Permettre aux pères défavorisés de s'absenter du travail via un congé de paternité peut aider ces hommes à devenir des parents plus engagés et à améliorer les relations avec les mères, dit une nouvelle étude de la Ball State University.

« Les relations parentales s'améliorent-elles si les pères s'absentent du travail après la naissance d'un enfant ?, " suggère que la relation initiale et la qualité parentale sont meilleures lorsqu'un père passe beaucoup de temps à la maison avec le nouveau-né, et ces effets positifs se poursuivent pendant les cinq premières années de l'enfant, dit Richard J. Petts, un professeur de sociologie de Ball State qui s'est associé à l'étude avec Chris Knoester, professeur de sociologie à l'Ohio State University.

« Les pères qui s'absentent du travail peuvent signaler leur intention de ne pas uniquement agir en tant que fournisseurs financiers et leur engagement à accepter les conséquences de l'arrêt du travail et de l'élargissement de leurs rôles dans leur famille, " Petts a dit. " Ainsi, s'absenter du travail après une naissance peut augmenter la probabilité que les mères estiment que la division du travail domestique est équitable. Cela peut également réduire les conflits de rôles et les surcharges vécues par les mères, résultant en une meilleure qualité relationnelle et parentale."

Cette étude utilise des données longitudinales de la Fragile Families and Child Wellbeing Study (FFCW), un échantillon urbain de familles disproportionnellement défavorisées (c. pourcentage élevé de familles à faible revenu, familles de minorités raciales/ethniques, et les familles qui connaissent le divorce, séparation ou ruptures).

"Globalement, les résultats de cette étude suggèrent que le fait de s'absenter du travail après la naissance d'un enfant peut permettre aux pères de devenir des parents plus engagés, " Petts a déclaré. " La plupart des pères sont incapables de prendre de plus longues périodes de congé - en particulier les congés payés - parce que peu d'employeurs offrent des congés payés, et les États-Unis n'ont pas de politique légale de congés payés."

Les implications potentielles de cette étude comprennent :

• L'élargissement de l'accès aux congés payés peut aider les familles, d'autant plus que les individus approuvent de plus en plus des ententes parentales plus égalitaires.
• Un accès accru aux politiques de congé peut être particulièrement bénéfique pour les familles économiquement défavorisées, qui font souvent face à des contraintes économiques et sociales qui rendent difficile l'accomplissement de la double responsabilité de soutien de famille et de soins.
• Adopter et encourager l'utilisation de politiques de congé peut améliorer les relations parentales, en particulier parmi les familles défavorisées qui ont une forte probabilité de connaître des ruptures.

L'étude a été récemment publiée par la revue académique Social Forces. La recherche a été financée par l'Institut Eunice Kennedy Shriver de la santé infantile et du développement humain des National Institutes of Health. L'étude poursuit les recherches de Petts sur le congé parental et les responsabilités parentales.