Le trafic de pétroliers dans le détroit d'Ormuz peut diminuer jusqu'à deux ans après une attaque de piraterie, une nouvelle étude de l'Université Duke révèle, mais les effets négatifs du ralentissement sont beaucoup plus importants sur certains pays du golfe Persique que sur d'autres.

"Les grands exportateurs de pétrole brut, comme l'Arabie saoudite, voir peu d'impact significatif à long terme. Mais pour les petits pays comme Bahreïn ou le Koweït qui dépendent des exportations de produits pétroliers raffinés en plus du pétrole brut, c'est une autre histoire, " a déclaré Lincoln F. Pratson, Professeur d'énergie et d'environnement de la famille Gendell à la Duke's Nicholas School of the Environment.

Ces pays exportent beaucoup moins d'énergie que leurs grands voisins, ainsi leurs exportations, bien que de moindre ampleur, représentent une part proportionnellement plus importante de leur produit intérieur brut, Pratson a expliqué. "Même un ralentissement marginal du transport maritime d'énergie sera donc plus important pour eux, " il a dit.

Si le trafic de pétroliers au départ de Bahreïn diminue d'un seul navire par an à la suite d'une attaque de piraterie, ce pays peut connaître une réduction de 1,6 % de son produit intérieur brut (PIB), suggère la nouvelle étude. Le Koweït pourrait connaître une baisse de 0,67% de son PIB si son trafic d'exportation annuel diminuait d'un navire.

Leur dépendance à l'égard des exportations d'essence, le carburant diesel et d'autres produits pétroliers raffinés ajoutent à la vulnérabilité des pays.

« Le pétrole brut est un produit d'exportation plus résistant car seules quelques régions le produisent. Si les prix augmentent en raison de problèmes de sécurité, la demande reste forte. Mais il existe près de 700 raffineries dans le monde, Ainsi, lorsque les coûts des produits pétroliers raffinés du golfe Persique augmentent en raison de la piraterie, les importateurs peuvent se tourner vers d'autres sources ou choisir d'augmenter leur propre production nationale, " a déclaré Jun U. Shepard, un doctorat étudiant en sciences de la terre et de l'océan à la Nicholas School et boursier en analyse de données énergétiques à la Duke University Energy Initiative.

"Dans tous les cas, Bahreïn et le Koweït risquent de perdre des parts de marché qui pourraient ne pas être récupérées avant des années, " dit Shepard.

Il est important de réduire les impacts du piratage sur les exportations énergétiques de Bahreïn et du Koweït, elle a ajouté, "non seulement parce que nous comptons encore beaucoup sur ces produits, mais parce que les pays du golfe Persique sont des pétro-États qui dépendent de leurs exportations d'énergie comme source de revenus pour acheter de la nourriture et d'autres biens qu'ils ne peuvent pas produire par eux-mêmes.

"Si Bahreïn et le Koweït ne peuvent pas continuer à faire cela, cela pourrait déclencher une instabilité géopolitique et des troubles civils dans la région, que nous voulons éviter, ", a déclaré Shepard. "Cela pourrait également augmenter la volatilité de la transition mondiale des combustibles fossiles vers des sources d'énergie alternatives."

Elle et Pratson ont publié leur article à comité de lecture le 3 mars dans la revue Politique énergétique . Ils ont basé leurs conclusions sur une analyse statistique de sept années de données, de 2010 à 2017, sur les exportations d'énergie transportées des pays du golfe Persique par le détroit d'Ormuz.

Environ un tiers des exportations mondiales annuelles d'énergie transite par le détroit d'Ormuz, qui fournit le seul passage du golfe Persique à l'océan ouvert. Bordé par l'Iran au nord et les Émirats arabes unis au sud, le détroit de 22 milles de large est un point d'éclair pour les conflits géopolitiques et un foyer de piraterie maritime.

Plus de 750 tentatives de détournement ont eu lieu dans et autour du détroit de 2010 à 2017, la nouvelle étude montre. Le trafic maritime à travers le détroit a diminué de 7,5 navires par an, en moyenne, jusqu'à deux ans après chaque incident.

"La piraterie maritime dans le détroit est une sorte d'impact chronique de faible intensité sur le flux de sources d'énergie vers le reste du monde. Des études antérieures ont examiné ses effets sur le commerce, mais c'est la première étude à examiner ses impacts sur les pays du golfe Persique eux-mêmes, " a déclaré Pratson. " Et ce que nous trouvons, c'est que son impact est sélectif. "