L'ethnicité joue souvent un rôle de premier plan dans les débats à tous les niveaux de la société néerlandaise. Mais qu'est-ce que l'ethnicité exactement, et est-il aussi gravé dans la pierre que nous le croyons ? Des recherches menées par Robbert Rademakers et André van Hoorn de l'Université Radboud ont montré que, au cours de leur vie, des millions de personnes à travers le monde adopteront une origine ethnique différente. Leurs recherches seront désormais présentées dans le Revue d'économie du développement . "L'ethnicité n'est pas un fait biologique fixe, mais un concept qui est interprété différemment par chacun."

L'étude montre que l'ethnicité n'est pas aussi irréductible qu'on l'a longtemps pensé. Pour leurs recherches, Rademakers et Van Hoorn ont utilisé des ensembles de données de millions d'Indonésiens, Indiens et les habitants américains. Ces personnes ont été interrogées sur leur origine ethnique à divers moments de leur vie. Sept pour cent des Indonésiens de l'ensemble de données ont auto-déclaré différentes ethnies au cours de la période de mesure, tandis que le pourcentage aux États-Unis était légèrement inférieur.

Débat

Ceci est important parce que l'origine ethnique n'est pas seulement fréquemment utilisée dans les études scientifiques, mais il est également utilisé dans le débat public pour indiquer les tendances de la société. "Organismes gouvernementaux, par exemple, collecter des données sur les revenus, l'éducation et la santé et demandez aux participants à l'enquête d'indiquer leur propre origine ethnique. Mais si les gens commencent soudainement à s'identifier à une ethnie différente au cours de leur vie, cela aura un impact sur la manière dont nous devons interpréter ces données, " explique Rademakers.

L'ethnicité est interprétée de différentes manières par des personnes de différents pays. Rademakers :« C'est un sentiment d'ascendance partagée, un passé commun. La manière dont l'ethnicité est exprimée diffère d'un pays à l'autre. En Amérique, l'ethnicité concerne principalement la couleur de la peau, alors que dans d'autres pays, il peut s'agir de langue, nationalité, région de naissance, etc."

Mariage interethnique

L'article mentionne diverses raisons du changement d'ethnicité :par exemple, les gens peuvent adopter l'origine ethnique de leur partenaire après leur mariage, ou adopter une origine ethnique différente lorsqu'ils déménagent dans une autre région. Rademakers : « Considérez une femme sino-américaine de deuxième ou troisième génération qui épouse une personne blanche. Cette personne peut devenir de plus en plus éloignée de l'identité qui découle de son origine ethnique, et à un moment donné, ils peuvent par la suite s'identifier comme blancs. Cette, à son tour, affectera les chiffres des mariages interethniques. Officiellement parlant, le pourcentage de mariages interethniques aux États-Unis n'est que de 5 pour cent, mais si vous regardez les chiffres réels, le pourcentage est plus proche de 10 pour cent.

Bien que les chercheurs n'aient pas eu accès aux ensembles de données néerlandais, ils s'attendent à ce que d'autres hypothèses sur l'ethnicité soient également nécessaires ici. André van Hoorn :« Si les grands-parents ou arrière-grands-parents de quelqu'un venaient de Turquie, nous les appelons toujours un Néerlandais turc, mais cela ne dit rien sur le degré d'intégration de cette personne dans la société néerlandaise. Il est essentiel de continuer à remettre en cause le contenu informatif des données sur l'ethnicité :elles peuvent être à même d'éclairer les discriminations sur le marché du travail, par exemple, mais nous ne devrions pas l'utiliser de manière trop rigide. Si nous ne comprenons pas que l'identité ethnique est fluide, cela créera un énorme angle mort dans la façon dont nous percevons la société."