La pauvreté et les inégalités vont potentiellement augmenter dans toute l'Europe, les travailleurs pauvres perdent jusqu'à 16 % de leurs revenus et la cohésion sociale entre les pays est également mise à mal par les mesures de confinement liées à la pandémie, selon la recherche économique de l'Université d'Oxford.

Dans un rapport ce mois-ci, Dr Juan Palomino, du Département de politique sociale et d'intervention d'Oxford et de l'Institute for New Economic Thinking, avec des collègues chercheurs en économie de l'Universidad Complutense de Madrid, décrit comment les mesures économiques d'urgence pour lutter contre la pandémie ont eu un "impact inégal sur les travailleurs de différentes professions et industries" avec des travailleurs plus pauvres - qui ont tendance à avoir une capacité moindre à continuer à travailler pendant le verrouillage - subissant la plus grande perte de salaire qu'ils maintiennent, "Notre analyse révèle une augmentation potentielle considérable de la pauvreté et des inégalités à travers l'Europe."

Le Dr Palomino a dit :« Le confinement et la fermeture partielle des activités économiques ont été cruciaux pour ralentir la pandémie et sauver des vies, mais il ne fait aucun doute que l'impact économique de COVID-19 a été dramatique.

"Nos résultats indiquent que le fardeau de la pandémie sera supporté de manière disproportionnée par les bas salaires qui, en l'absence de politiques compensatoires, augmentera considérablement la pauvreté et les inégalités à travers l'Europe.

Les universitaires ont simulé l'impact de la pandémie à travers le continent, en supposant un scénario conservateur - d'un verrouillage de deux mois - et une situation plus grave d'une fermeture partielle de six mois après un verrouillage de deux mois. Dans les deux cas, la pauvreté et les inégalités ont augmenté de manière significative dans toute l'Europe, avec un impact différent, en fonction de la force des économies des pays.

En l'absence de mesures compensatoires de la part des gouvernements, le scénario le plus conservateur anticipe une perte moyenne de 10 % pour les pauvres, tandis que l'inégalité salariale augmente de 3,5 % sur une base continentale. Pendant ce temps, le scénario le plus sévère prévoit un taux de perte de 16,2 % des gains pour les travailleurs pauvres et une augmentation de 9,4 % de l'indice de pauvreté numérique.

Selon le rapport, la recherche révèle que les mesures de verrouillage sont également susceptibles d'avoir aggravé la cohésion sociale à travers l'Europe, à la fois à l'intérieur et entre les pays. Les inégalités entre les pays ont augmenté jusqu'à 4 % dans les simulations économiques de l'équipe, tandis que les inégalités à l'intérieur des pays ont augmenté jusqu'à 12,1 %.

Et ils ont prévenu, « Ces différences entre les régions européennes s'accentuent avec la sévérité des mesures nécessaires pour combattre et prévenir l'infection au COVID-19. »

L'Europe du Sud et de l'Est subit de plein fouet l'impact économique, selon les recherches, qui a constaté "une augmentation plus importante de la pauvreté et des inégalités... qu'en Europe du Nord et en Europe centrale". "Les travailleurs ont tendance à avoir une capacité plus faible et plus inégalement répartie à travailler dans des conditions de fermeture et de distanciation sociale dans les économies d'Europe de l'Est et du Sud que dans les pays d'Europe du Nord et centrale."

Le Dr Palomino a ajouté, "Notre analyse révèle que les périodes de confinement et de désescalade vont potentiellement augmenter considérablement la pauvreté et les inégalités dans tous les pays européens, même sans tenir compte des effets de second tour. Étant donné qu'un assouplissement précoce des mesures de confinement pourrait avoir des effets dévastateurs sur la santé des citoyens, nous plaidons pour des politiques publiques qui atténuent les conséquences distributives que le verrouillage pourrait autrement avoir. »