Des recherches menées au Cranfield Forensic Institute ont révélé que l'utilisation de modèles imprimés en 3D pour présenter des preuves dans les affaires judiciaires peut aider à améliorer la compréhension d'un jury du langage technique.

L'étude, menée avec des jurés fictifs, a révélé que la compréhension du langage technique utilisé dans une salle d'audience s'améliorait à 94 % lorsque des modèles imprimés en 3D étaient présentés, contre 79 pour cent avec des images photographiques.

L'exercice simulé dans une salle d'audience impliquait quatre-vingt-onze personnes qui se sont vu attribuer au hasard l'un des trois formats de preuves visuelles (photographies, visualisations 3D, ou un modèle imprimé en 3D - dans ce cas, le crâne d'une victime d'un traumatisme crânien) puis a posé des questions pour évaluer la compréhension.

Les chercheurs de Cranfield peaufinent actuellement une technique pour imprimer en 3D des scènes de crime qui pourraient être utilisées pour présenter des preuves au tribunal, et appellent à des recherches plus approfondies sur le potentiel plus large de l'impression 3D à utiliser dans la science médico-légale.

Dr David Errickson, Maître de conférences au Cranfield Forensic Institute, a déclaré:"Les preuves présentées dans les affaires judiciaires doivent être claires pour que les membres d'un jury puissent les comprendre. Il y a eu un développement rapide de l'impression 3D au cours de la dernière décennie dans des secteurs tels que la fabrication, les soins de santé et la dentisterie, mais il existe très peu d'exemples d'impression 3D appliquée dans des scénarios médico-légaux dans la littérature publiée.

"La documentation des scènes de crime à l'aide d'un scanner laser terrestre n'est pas un concept nouveau, mais il y a peu de littérature sur l'impression de ces modèles, " a ajouté Errickson. " Pour que l'impression 3D soit utilisée en médecine légale, notamment devant les tribunaux, la discipline a besoin d'une base de preuves reconnaissable qui sous-tend sa fiabilité et son applicabilité."

En plus de reconstituer avec précision les scènes de crime et de présenter les preuves en salle d'audience, L'impression 3D pourrait être utilisée par les médecins légistes de bien d'autres façons, d'enquêtes policières, par exemple, montrer la position des véhicules dans les accidents de la route - à la reconstruction de charniers, présenter et archiver du matériel dans les musées et l'enseignement des sciences médico-légales.

Rachel Carew, Chercheur au Département de la sécurité et des sciences criminelles, Collège universitaire de Londres, qui travaille également sur la recherche, a déclaré : « La création de répliques physiques en 3D permet des niveaux d'interaction plus élevés que les utilisateurs peuvent détenir, tourner, sentir et inspecter l'objet, quelque chose qui n'est pas possible avec les photographies traditionnelles en 2D ou les modèles virtuels en 3D.

« Les répliques 3D pourraient également permettre la représentation visuelle de preuves qui, autrement, ne pourraient pas être présentées devant un tribunal, comme des restes humains, et peuvent être acquis à partir de techniques de numérisation non invasives et sans contact, aider à maintenir l'intégrité du matériau d'origine."

Les chercheurs collaborent également avec des partenaires de l'industrie sur la technologie de numérisation utilisée pour créer les modèles.

Marcus Rowe, Gestionnaire de compte de la sécurité publique et de la médecine légale, FARO Technologies Royaume-Uni, une entreprise qui développe et fabrique des technologies de mesure et d'imagerie 3D, a dit :« Dans un délai très court après un crime, des mesures urgentes doivent être prises pour éviter la détérioration des lieux et la perte de preuves. La documentation médico-légale en 3D capture l'intégralité de la scène avant que le site ne soit compromis. Avec cette preuve numérique, les médecins légistes peuvent examiner la scène à une date ultérieure pour les lignes de mire, une trajectoire de balle ou une analyse d'éclaboussures de sang. La numérisation 3D transforme les croquis de scènes de crime en un outil médico-légal numérique."

La recherche, « L'effet de différentes techniques d'imagerie pour la visualisation des preuves au tribunal sur la compréhension du jury, " a été publié dans l'International Journal of Legal Medicine en novembre et présenté à la réunion scientifique annuelle de l'American Academy of Forensic Sciences, Février 2020.