Bien avant l'époque où nous pouvions jouer à des jeux vidéo sans véritable contrôleur, nous avions des versions plus simples comme Tennis for Two, avec l'aimable autorisation d'un certain William Higinbotham. Voir plus d'images de système de jeu vidéo. Michal Czerwonka/Getty Images En 2011, l'industrie du jeu vidéo a récolté 17,01 milliards de dollars pour les logiciels physiques, se frayer un chemin dans beaucoup, de nombreux ménages dans le monde dans le processus [source :Brightman]. Comment le mastodonte du jeu a-t-il commencé? La réponse est étonnamment compliquée. A la fin des années 40, Thomas T. Goldsmith Jr. et Estle R. Mann ont breveté le nom descriptif Dispositif d'amusement à tube cathodique , un appareil électronique incorporant des superpositions d'écran que les utilisateurs tiendraient tout en jouant à quelques jeux de base.
En 1958, William Higinbotham a créé un autre précurseur notable des jeux vidéo modernes alors qu'il travaillait au laboratoire national de Brookhaven du département américain de l'Énergie. Le simple détournement, appelé Tennis pour deux, a été affiché sur un oscilloscope. Imaginez un de ces écrans que vous pourriez voir branché à côté du chevet d'un patient avec un jeu vidéo très basique dessus, et vous l'avez.
Bien que ces jeux électroniques et d'autres aient captivé le public et l'imagination de tout le pays, le premier vrai jeu vidéo - celui qui transformait les signaux électroniques en images sur un écran au moyen de ce qu'on appelle un motif de trame - n'a vu le jour qu'en 1967. C'est alors qu'un ingénieur nommé Ralph H. Baer a créé le premier prototype de ce que deviendra plus tard le Magnavox Odyssée , une console de jeux vidéo révolutionnaire qui, avec d'innombrables imitateurs, déclencherait l'engouement pour les jeux vidéo des années 70 [source :The Lemelson Center].
Aujourd'hui, Baer est communément appelé le « père des jeux vidéo, " toute une distinction pour quelqu'un qui a commencé sa carrière en tant que technicien radio au début des années 40. Après avoir servi comme expert en armes légères pendant la Seconde Guerre mondiale, Baer s'est inscrit à l'American Television Institute of Technology, diplômé d'un diplôme d'ingénieur en télévision. En 1951, Baer s'est retrouvé chargé de concevoir la « meilleure télévision du monde » pour une société de télévision nommée Loral. Voulant démarquer la télévision de la concurrence, Baer a proposé d'intégrer un jeu électronique dans le téléviseur, mais le concept s'est avéré trop étrange pour que son manager l'approuve.
Heureusement pour les légions de joueurs là-bas, l'histoire ne s'arrête pas là.
Messieurs, tu dois à Ralph Baer, avec quelques autres esprits pionniers, une dette de gratitude pour ces sessions de jeu d'une journée. iStockphoto/Thinkstock Baer devrait attendre plus d'une décennie avant de pouvoir revisiter l'idée, cette fois en tant qu'ingénieur en chef de l'entreprise de défense Sanders Associates. Avec le soutien de l'entreprise et l'aide de collègues ingénieurs William H. Harrison et William T. Rusch, Baer a terminé le premier système de jeu vidéo en 1967 [source :The Lemelson Center].
Contrairement à ses prédécesseurs, Le système de Baer était compatible avec les téléviseurs ordinaires. Les prototypes se succèdent, avec chaque nouveau design capable de jouer à des jeux plus compliqués. Au moment où le septième et dernier prototype, connu en interne sous le nom de Brown Box, a été achevé en 1968, L'équipe de Baer avait également développé plusieurs jeux pour le système. En plus de Chase Game, où les joueurs se pourchassaient les uns les autres autour de l'écran, et un jeu "ball and paddle" qui inspirera plus tard la création d'Atari's Pong, L'équipe de Baer a développé un jeu de dames, plusieurs sports et même un jeu de tir qui utilisait un périphérique de fusil.
Après avoir mis la touche finale à Brown Box, Baer a commencé à chercher une entreprise prête à rendre son système de jeu vidéo au public. En 1971, Magnavox est devenu le premier licencié du "TV Game" de Baer et a développé la console vidéo domestique Odyssey basée sur cette technologie. Comme la boîte brune de Baer, l'Odyssey est venu avec deux contrôleurs de palette et un périphérique de fusil à détection de lumière en option. Le système est également venu avec des superpositions d'écran en plastique colorées qui ont permis aux joueurs de jouer à des jeux vidéo "couleur", ainsi que des jetons de poker et autres accessoires de jeux de société. Le système a été un énorme succès, vendre plus de 700, 000 unités pour l'entreprise au cours des trois prochaines années, malgré l'idée fausse répandue que la console ne fonctionnerait que sur les téléviseurs Magnavox [source :The Lemelson Center].
Pour certains, obtenir le titre de "Père des jeux vidéo" suffirait, mais Baer a continué à développer des jouets et des jeux électroniques pour les années à venir. En 1978, par exemple, Baer a créé le jeu Simon à succès pour Milton Bradley, faisant partie de la culture pop dans le processus. Aujourd'hui, Baer dessine toujours de nouveaux designs et fait revivre les anciens, ayant récemment recréé un périphérique de putting conçu à l'origine pour le Magnavox Odyssey.
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