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Les filles surpassent systématiquement les garçons aux tests de lecture – et ce depuis plusieurs décennies dans le monde. Manque de motivation, un vocabulaire faible, un faible engagement dans la lecture et le manque de modèles de comportement ont tous été considérés comme des raisons possibles de cette disparité.
Mais les résultats des récentes évaluations mondiales des étudiants, connu sous le nom de PISA, suggère que l'écart de lecture mondial se résorbe. Mais dans la plupart des cas, pas pour les raisons des enseignants, parents, des chercheurs, ou les gouvernements auraient pu espérer. En effet, il semble que les écarts soient globalement comblés, non pas parce que les garçons s'en sortent nécessairement beaucoup mieux, mais parce que les performances des filles ont diminué.
PISA est le programme de l'OCDE pour le suivi international des élèves et il teste la lecture, mathématiques, et les compétences scientifiques des élèves de 15 ans dans divers pays de l'OCDE et partenaires. Le dernier PISA de 2018, qui était le septième depuis 2000, axé sur la lecture et comprenait environ 80 pays. Jusqu'à présent, trois cycles de PISA se sont concentrés sur la lecture – 2000, 2009, et 2018, donnant aux chercheurs près de 20 ans de tendances à analyser.
Une tendance inquiétante
Bien que les filles continuent à avoir de bien meilleurs résultats que les garçons, en moyenne, il existe des preuves que l'écart entre les sexes peut se réduire parce que les filles ne réussissent pas aussi bien qu'avant. Le test PISA est conçu pour que l'élève moyen ait un score de 500 et que les deux tiers des élèves participants aient un score compris entre 400 et 600. Parmi les 29 pays de l'OCDE pour lesquels des données sont disponibles, la performance moyenne des garçons était inférieure à cette moyenne (479 points en 2000, 476 en 2009 et 475 en 2018). Par contre, la performance moyenne des filles était supérieure à la moyenne :511 en 2000, 515 en 2009 mais 505 en 2018.
Mais ces moyennes masquent de grandes différences dans les trajectoires d'apprentissage des garçons et des filles très performants et peu performants. Les résultats montrent, par exemple, que parmi les élèves peu performants, les performances des garçons et des filles ont baissé :les filles ont baissé de 21 points et les garçons de 13 points. D'autre part, parmi les élèves les plus performants, les performances des garçons et des filles se sont améliorées, avec des améliorations particulièrement importantes au sein du groupe des garçons (12 points chez les garçons et trois points chez les filles).
Ces modèles suggèrent une plus grande polarisation entre les élèves faibles et élevés, avec les filles les moins performantes qui tendent le plus nettement dans la mauvaise direction.
Pourquoi cela arrive-t-il?
L'une des raisons possibles de cette différence provient des changements dans la façon dont les tests ont été effectués - le test était sur papier jusqu'en 2009, mais a été administré sur ordinateur en 2018. Certaines études indiquent que les garçons réussissent mieux dans certaines des compétences impliquées dans la lecture numérique. textes et peuvent être motivés pour bien performer dans les tests qui sont livrés sur des ordinateurs.
Les tendances au fil du temps concernant les personnes qui lit pour le plaisir et pendant combien de temps ne semblent pas expliquer l'évolution des résultats en lecture dans les différents groupes. Les changements dans le temps consacré à la lecture pour le plaisir n'étaient pas associés à des changements dans les performances des différents groupes d'élèves.
De la même manière, bien que de nombreux parents et enseignants craignent que l'utilisation d'Internet réduise l'effort que les adolescents investissent dans leurs travaux scolaires - et que le temps passé par les élèves sur Internet ait augmenté entre 2009 et 2018 - les groupes qui ont le plus augmenté leur utilisation d'Internet ne sont pas ceux qui ont les performances les plus élevées. décline.
Différences entre les pays
Malgré cela, certains pays ont réussi à combler l'écart de lecture entre les sexes. La République tchèque, Estonie, Irlande, La Slovénie et la Suède ont toutes connu une amélioration des performances en lecture des garçons, tandis que les performances des filles sont restées stables ou améliorées (quoique de manière moins marquée que les garçons).
Au Royaume-Uni cependant, l'image est mitigée. L'écart de lecture entre les sexes était inférieur au Royaume-Uni à l'écart de performance moyen dans les pays de l'OCDE — au Royaume-Uni, il était de 20 points tandis que la moyenne dans l'ensemble de l'OCDE était de 30 points. En moyenne, les garçons au Royaume-Uni se sont améliorés tandis que les filles sont restées stables. Mais les garçons ne se sont pas suffisamment améliorés pour entraîner une réduction statistiquement significative de l'écart de lecture entre les sexes.
De la même manière, une analyse de l'amélioration des garçons suggère que les progrès dans les performances en lecture étaient concentrés chez les garçons aux performances moyennes et élevées. Bien que globalement, les améliorations les plus importantes ont été observées chez les filles très performantes. Cela indique comment les élèves les moins performants, garçons et filles, restent exposés au risque d'échec scolaire.
Le fait que ces schémas soient si similaires dans une série de pays suggère qu'un ensemble commun de problèmes transnationaux est très probablement responsable des changements identifiés.
À la fois, le fait que certains systèmes éducatifs aient inversé la tendance générale rappelle que les circonstances locales, les choix politiques et le travail des éducateurs individuels peuvent faire une réelle différence et promouvoir l'apprentissage des garçons et des filles. Il est clair cependant que combler cet écart de réussite en lecture continue d'être un défi mondial urgent.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.