Plus de la moitié des Australiens de plus de 55 ans sont ouverts à la réduction des effectifs, selon un nouveau rapport basé sur une enquête de 2, 400 ménages. Le principal obstacle au déménagement dans une maison plus petite est le manque de logements correspondant à leurs besoins et à leurs préférences. La croissance rapide du nombre d'Australiens âgés s'ajoute au défi majeur auquel les marchés du logement sont confrontés pour répondre à leurs divers besoins en matière de logement.

Réduction des effectifs, ou redimensionnement, est considéré comme un élément essentiel pour répondre aux aspirations en matière de logement des Australiens âgés. À la fois, la réduction des effectifs crée des opportunités de logement pour les jeunes ménages en libérant des maisons familiales.

Le vieillissement de la population crée également des défis budgétaires pour le gouvernement, en termes de prestation de services à domicile et de soins résidentiels. La réduction des effectifs peut permettre aux Australiens plus âgés de bien vieillir et de vieillir sur place plutôt que de potentiellement déménager prématurément dans des soins résidentiels.

Le rapport publié aujourd'hui par l'Australian Housing and Urban Research Institute (AHURI), dont 2, 400 ménages de plus de 55 ans ont été enquêtés, ont constaté que 26% de ces ménages avaient réduit leurs effectifs. Un autre tiers y avait pensé. Globalement, les résultats indiquent un fort appétit chez les Australiens plus âgés pour réduire la taille de leurs logements.

Avec environ 6,5 millions d'Australiens âgés de 55 ans ou plus, vivant dans environ 4,3 millions de foyers, nos résultats suggèrent que la réduction des effectifs pourrait être pertinente pour 2,5 millions de ménages.

Pourquoi réduire les effectifs ? Et quels sont les obstacles ?

Nous savons que les Australiens plus âgés réduisent leurs effectifs en réponse à des événements de la vie tels que des changements dans l'état de santé et de la relation, ou des enfants quittant le domicile parental. Les préférences de style de vie et les difficultés à entretenir leur jardin ou leur maison influencent également le comportement de réduction des effectifs.

Les obstacles à la réduction des effectifs comprennent le manque de logements convenables et le manque d'incitations financières. Il existe également des obstacles émotionnels et physiques au déménagement. Facteurs financiers, cependant, n'influencent pas beaucoup la décision de déménager, le bien-être financier perçu n'augmente pas non plus une fois qu'ils ont réduit leurs effectifs.

Là où ceux qui avaient réduit leurs effectifs étaient insatisfaits, cela était le plus souvent lié au nouveau logement, en particulier sa taille, et le quartier.

Est-ce réellement une réduction des effectifs ?

L'une des justifications politiques de la réduction des effectifs est de réduire la sous-utilisation des logements. Cependant, cela va à l'encontre de l'attitude de nombreux Australiens plus âgés. Ils considèrent les chambres « d'appoint » nécessaires pour servir de chambres d'hôtes permanentes (58 %), études (50%), ou des chambres dédiées aux enfants ou petits-enfants (31%).

L'espace reste important pour les downsizers australiens. Plus de la moitié d'entre eux emménagent dans un logement de trois chambres ou plus. Un troisième déménagement dans un appartement.

Cependant, les deux tiers des downsizers interrogés ont emménagé dans un logement avec moins de chambres à coucher. Trois chambres à coucher était la taille de logement préférée des Australiens plus âgés. Réduire la taille du jardin était essentiel pour la plupart.

Les Australiens plus âgés aspirent à devenir propriétaires ou à conserver leur logement. Leur quartier préféré a du shopping, médical, services de loisirs et de transport en commun tous accessibles à pied.

Les downsizers semblent mobiles. Alors qu'ils ont été réduits d'un quart dans leur quartier d'origine, 42 % ont déménagé dans un quartier complètement nouveau pour eux.

La conclusion de l'enquête sur le manque d'options de logement convenables correspondant aux préférences des futurs récupérateurs peut expliquer pourquoi si peu d'entre eux ont pu réduire leurs effectifs dans leur quartier d'origine.

Offrir ce que veulent les Australiens plus âgés

Si le marché local n'offre pas suffisamment d'options pour répondre aux besoins des ménages plus âgés, il est très difficile de réduire les effectifs au sein d'une communauté existante. Déménager à un autre endroit souhaité peut également être problématique.

Répondre aux besoins des Australiens plus âgés signifie généralement une augmentation du nombre de logements à densité moyenne. Les développeurs auront probablement besoin d'incitations pour produire ces produits à densité moyenne plutôt que d'un développement à haute densité potentiellement plus rentable - bien qu'il y ait, bien sûr, un marché de réduction des effectifs pour les appartements bien situés.

L'industrie de la retraite a commencé à répondre aux aspirations des Australiens plus âgés. Il développe des logements plus vastes et offre une gamme croissante d'options, du haut de gamme à l'abordable, tous accessibles et adaptés au vieillissement sur place.

Les Australiens plus âgés riches en capitaux voudront peut-être construire un nouveau logement dans lequel réduire leurs effectifs. Mais ils sont souvent incapables d'emprunter pour cela à moins de disposer d'un capital considérable.

Pour soutenir cette avenue, de nouveaux modèles de financement du développement pourraient être créés pour permettre aux Australiens plus âgés de se développer sans avoir à vendre d'abord la maison principale. Ce virage permettrait des formes de développement plus collaboratives, comme un groupe de personnes partageant les mêmes idées développant un site comme logement pour une petite communauté.

Pour les locataires privés vulnérables qui partent à la retraite, des logements locatifs plus sécurisés via le secteur du logement social et livrés en privé sont indispensables. Le secteur du logement communautaire a un rôle clé à jouer.

Où ensuite ?

Le paysage du logement australien doit évoluer vers un modèle de diversité des logements avec des modes d'occupation sécurisés - propriété et location - dans des quartiers où les résidents peuvent se rendre facilement à pied aux services hebdomadaires et aux installations de loisirs, participer socialement et être à proximité des transports en commun.

Le design est tout aussi important. Les Australiens ont besoin de logements adaptables qui peuvent changer pour répondre aux besoins de logement.

Un tel paysage offrira des options efficaces de réduction des effectifs dans lesquelles les ménages pourront bien vieillir dans les endroits qui répondent le mieux à leurs besoins et aspirations.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.