La violence commise par des partenaires intimes est l'une des formes les plus courantes de violence à l'égard des femmes. En 2019, 6 % – soit un million de femmes au Royaume-Uni – ont déclaré avoir subi des psychologique, ou la violence sexuelle par un partenaire actuel ou ancien au cours de la dernière année seulement. Mais malgré sa prévalence, il existe relativement peu d'interventions qui préviennent la violence entre partenaires en premier lieu.

Dans notre nouvelle recherche publiée dans Épidémiologie avec des collègues des universités d'Oxford et de Bristol, nous avons constaté que les femmes qui ont passé de plus longues périodes de leur enfance dans des quartiers défavorisés étaient plus susceptibles d'être victimes de violence conjugale.

Nous avons utilisé les données de l'étude de Bristol sur les enfants des années 90. Les participants ont été suivis dès leur naissance et nous avons examiné les quartiers dans lesquels ils vivaient tous les un à trois ans au cours des 18 premières années de leur vie. Les participants ont ensuite rapporté leurs expériences de violence conjugale entre 18 et 21 ans.

Globalement, nous avons constaté que 32 % des femmes de notre étude ont subi des violences conjugales entre 18 et 21 ans. Nos résultats montrent également que les femmes qui ont passé de plus longues périodes à vivre dans des quartiers défavorisés au cours des 18 premières années de leur vie étaient près de 40 % plus susceptibles subir des violences conjugales au début de l'âge adulte. Ils avaient également tendance à subir cette violence plus fréquemment.

Explications possibles

Une exposition plus longue à la privation du quartier pendant l'enfance a été associée à une capacité cognitive plus faible, décrochage scolaire, et la parentalité précoce. Notre recherche étend ces preuves et suggère qu'une exposition prolongée à des quartiers plus défavorisés pendant l'enfance augmente également le risque ultérieur des femmes de subir des violences conjugales.

Plusieurs revues ont suggéré des facteurs qui pourraient expliquer pourquoi c'est le cas.

Par exemple, les quartiers avec moins de ressources sociales et économiques ont tendance à avoir des taux de violence plus élevés. Une exposition soutenue à cette violence de quartier peut à son tour normaliser l'agressivité dans les relations. Vivre dans des quartiers plus défavorisés peut également augmenter les traumatismes ou le stress. Cela peut augmenter le risque de toxicomanie ou d'isolement social d'une personne. Cela peut également augmenter la tension dans les relations et empêcher les gens de demander de l'aide. Tous ces facteurs peuvent alors exacerber le risque de violence conjugale ou la capacité de partir.

Privation du quartier

Une nouvelle étude américaine apporte un éclairage supplémentaire sur la manière dont les quartiers défavorisés peuvent affecter le développement de l'enfant et le risque de violence conjugale à l'âge adulte.

Les chercheurs ont interrogé des groupes d'hommes qui suivaient des programmes de traitement pour violence conjugale. Parmi leurs découvertes, grandir dans des quartiers défavorisés renforce les modèles de violence, augmenter les traumatismes, diminuer la confiance interpersonnelle et la sécurité et influencer les normes de genre traditionnelles.

Les chercheurs mettent en évidence les manières critiques dont les « forces structurelles » – de l'incarcération de masse aux changements sociaux et économiques au fil du temps comme le développement urbain et les changements dans les opportunités d'emploi – ont façonné les quartiers et les expériences des participants.

Si les femmes qui grandissent dans des quartiers plus défavorisés sont plus susceptibles d'avoir des partenaires ayant des antécédents similaires, ces facteurs peuvent expliquer davantage nos résultats.

Réduire les inégalités

La violence entre partenaires intimes peut affecter les femmes de tous les horizons. Mais pour concevoir une prévention efficace, les facteurs qui modifient le risque de cette violence doivent être ciblés.

A notre connaissance, notre recherche est la première à examiner la relation entre le désavantage du quartier et la violence entre partenaires intimes sur une longue période de temps.

La plupart des études sur la violence conjugale ne portent que sur les quartiers dans lesquels les femmes vivent à un moment donné. Cela ne tient pas compte du fait que certaines personnes se déplacent et que ce changement d'environnement peut avoir de l'importance. En effet, nos résultats suggèrent que ces différences dans la durée d'exposition à la privation du quartier sont importantes pour déterminer le risque de violence conjugale.

De nouvelles preuves, provenant principalement de pays à revenu faible et intermédiaire, ont montré que le ciblage de conditions telles que l'inégalité des revenus réduit la violence entre partenaires. Nos résultats suggèrent que les stratégies politiques et d'intervention qui réduisent les inégalités de quartier peuvent également prévenir cette violence.

Les rapports des femmes sur leurs expériences de violence sont essentiels pour comprendre le fardeau de la violence entre partenaires intimes. Mais des recherches et des politiques qui vont au-delà des facteurs individuels pour tenir compte du rôle du quartier et des contextes sociétaux au fil du temps sont nécessaires pour qu'un changement à grande échelle se produise.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.