Cela fait maintenant 75 ans que les troupes soviétiques ont libéré le tristement célèbre camp de la mort d'Auschwitz et la grande majorité des survivants de l'Holocauste ne sont plus parmi nous. L'impact de la poursuite des recherches sur l'Holocauste peut, donc, ne pas être sous-estimé. Plus nous nous éloignons des événements et plus nous perdons de témoins directs, plus nous nous sentons déconnectés, à la fois individuellement et en tant que société.

En tant qu'archéologue, J'ai fait l'expérience de l'utilisation d'un appareil mesuré, approche scientifique de l'enquête sur ces atrocités peut aider à répondre aux questions, guérir les communautés, clôturer et permettre une approche plus équilibrée de la représentation du sujet.

La présentation de preuves scientifiques rigoureusement recherchées pour étayer l'histoire connue (et parfois oubliée), est devenu de plus en plus important à un moment où cela est remis en cause par la désinformation, récits concurrents et mouvements populistes.

Comme c'est le cas pour la plupart des Britanniques, ce que je savais de l'Holocauste se limitait à l'origine à ce que j'avais appris pendant l'enseignement secondaire et à travers mon exposition au sujet dans les médias. Je n'ai pas étudié l'Holocauste au niveau universitaire et je n'ai pas fait d'effort déterminé pour développer une plus grande conscience. Maintenant, à travers mon travail dans le domaine de l'archéologie de l'Holocauste, je connais différents.

Pour ma génération qui a grandi à une époque où Internet venait juste d'émerger, l'information sur l'Holocauste se limitait à la recherche universitaire diffusée par les médias scolaires et traditionnels. Les étudiants d'aujourd'hui ont accès à une quantité ingérable de matériel et le choix de rechercher sans restriction. Mais cet accès ne garantit pas une prise de conscience ou des connaissances accrues.

Des enquêtes récentes ont suggéré qu'une personne sur 20 au Royaume-Uni ne croit pas que l'Holocauste s'est produit, tandis qu'un tiers des personnes de sept pays européens interrogés savent peu ou rien de ces événements.

En outre, une étude des écoles secondaires anglaises a révélé que peu d'élèves pouvaient décrire avec précision les événements de l'Holocauste, même s'il s'agit d'une partie obligatoire du programme d'études. C'est une tendance inquiétante pour les générations futures.

Traditionnellement, L'éducation sur l'Holocauste s'est centrée sur des sources historiques et des témoignages de survivants. Mais, comme le montrent ces statistiques, des méthodes nouvelles et innovantes de collecte et de présentation de ces faits sont nécessaires pour engager et, de manière cruciale, susciter une prise de conscience chez les gens pour s'assurer que ces événements ne sont pas oubliés ou ne sont pas réécrits. L'utilisation d'une approche archéologique pour rechercher et présenter l'Holocauste est donc pertinente et opportune.

Notre connaissance de l'Holocauste a tendance à se concentrer sur les principaux camps plutôt que sur les dizaines de milliers de sites plus divers de l'Holocauste à travers l'Europe. Beaucoup d'entre eux restent sans protection, peu étudiée et connue que de relativement peu de personnes. Chacun de ces sites contient des histoires individuelles qui, quand on lui dit, peut illustrer une pertinence directe pour notre société contemporaine.

Respect des vestiges

La pratique de l'archéologie de l'Holocauste, utilise des recherches documentaires d'archives, Imagerie par satellite, photographies aériennes, télédétection, relevé topographique et techniques géophysiques pour identifier les camps détruits, des sites de mise à mort perdus et des fosses communes cachées. Surtout, ces techniques évitent des fouilles qui perturberaient les restes humains, une pratique interdite par la loi juive. Centre d'archéologie de l'Université Staffordshire, dont je suis membre, a travaillé sur plus de 40 sites à travers l'Europe.

Pour donner un exemple, plusieurs sites de mise à mort et charniers considérés comme perdus et sous une menace immédiate ont récemment été identifiés par notre équipe à l'aide de ces méthodes archéologiques innovantes. Sites à Rohatyn et dans les régions de Vinnytsia et Jytomir en Ukraine, ont désormais un statut protégé et de nouveaux mémoriaux dédiés aux victimes.

Les données collectées peuvent être visualisées de multiples manières innovantes, l'objectif principal étant la préservation numérique, simplicité d'accès et sensibilisation accrue à un large public.

Une tâche émotionnelle

Pendant mon temps sur ces projets, J'ai personnellement vu et été soumis à la preuve sans équivoque de la véritable ampleur de l'Holocauste. J'ai ressenti les effets profonds de la présentation des tombes et des restes des victimes et j'ai vu les effets positifs de la présentation des preuves de la recherche au public.

Mes expériences ont été vues à travers les yeux de quelqu'un qui connaissait notre histoire moderne et était conscient de l'ampleur et des effets de la guerre, mais je n'y étais pas directement impliqué. Mon parcours archéologique, cependant, signifiait que je connaissais mieux notre passé ancien que la génération qui m'a précédé.

Travaillant dans ce domaine, l'effet sur moi a été stimulant et vivifiant. Mettre tout simplement, J'apprécie davantage les opportunités et les libertés quotidiennes de la vie. J'ai pu voir les victimes en tant qu'individus, dont la vie et les aspirations ont été écourtées et dont la mémoire ne doit pas être si facilement manipulée ou oubliée.

Beaucoup de ces expériences auraient été rendues encore plus difficiles sans le soutien collectif de mes collègues. La discussion qui suit l'analyse des témoignages des victimes, les photographies historiques et les travaux archéologiques sur le terrain sont une partie importante du traitement de la réalité brute de l'Holocauste.

Mon travail dans ce domaine m'a conduit sur plus de 15 sites à travers l'Europe, de Norvège, Allemagne, la République tchèque, de la Croatie à la Pologne et à l'Ukraine. Il est évident que les réponses gouvernementales et personnelles à la reconnaissance et à la présentation de ces sites varient d'un pays à l'autre. La négation de l'Holocauste et l'antisémitisme sont omniprésents au Royaume-Uni et dans toute l'Europe en général, et cela est encore plus apparent sur ces sites. C'est en partie en réponse à ces pressions continues que ces projets de recherche sont entrepris.

Renforcer la sensibilisation

Il y a, à plusieurs reprises, été des raisons d'être pessimiste au sujet de la nature humaine. J'ai rencontré des mémoriaux juifs qui ont été utilisés pour le tir à la cible, sites de cimetières qui ont été historiquement et récemment profanés, et le déni et l'hostilité des résidents locaux.

Désolant, il y a eu plusieurs sites qui ont été pillés, aboutissant à des restes humains, vêtements et effets éparpillés sur la surface, peut-être en raison de la croyance erronée que les charniers contiennent des objets de valeur. Ces rencontres mettent en lumière le fait que l'indifférence et les préjugés, mais aussi les inégalités sociales, sont encore répandus.

Heureusement, les événements positifs et les réalisations l'emportent sur les mauvais. Les remerciements reconnaissants des proches, les chefs religieux et les groupes patrimoniaux, la sensibilisation au sein des communautés, les écoles et les médias, et l'identification des limites exactes des fosses communes et des bâtiments du camp résultant en une protection et une commémoration, sont les succès auxquels s'accrocher.

Ces projets conduisent également à la ré-inhumation des restes. Et, sur des sites qui ont été effacés par les nazis, nous avons pu fournir des preuves matérielles relatives à la nature de l'incarcération et de l'extermination.

Je suis reconnaissant d'être en mesure de continuer à raconter l'histoire et d'obtenir la reconnaissance des sites qui ont été perturbés ou négligés pendant des décennies. Aider à raconter les histoires de ces personnes perdues est particulièrement important à un moment où l'intolérance et l'indifférence deviennent une partie acceptée de la société.

L'ampleur et l'étendue de la dévastation de l'Holocauste signifie qu'il reste encore beaucoup de travail à faire, surtout compte tenu des défis actuels de préjugés et de désinformation continus.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.