De quoi discutent les théoriciens du complot en ligne ; quels sont les éléments récurrents dans ces conversations; et que nous disent-ils sur la façon dont les gens pensent?

En tant que Tanushree Mitra, professeur adjoint d'informatique et membre du corps professoral du Discovery Analytics Center, et Mattia Samory, un post-doctorant au Département d'informatique, chercher des réponses, ils se sont tournés vers Reddit, une plate-forme de médias sociaux de milliers de petites communautés ou "sous-reddits" reliant des utilisateurs ayant des intérêts similaires.

Dans le subreddit r/conspiracy, Mitra et Samory en ont analysé plus de 200, 000 utilisateurs et 6 millions de commentaires sur 10 ans, en se concentrant sur les éléments clés d'une théorie du complot :les agents du complot, les actions qu'ils accomplissent, et leurs cibles.

Ils présenteront leurs recherches à la conférence ACM 2018 sur le travail coopératif assisté par ordinateur et l'informatique sociale du 3 au 7 novembre. a New York.

Mitra et Samory ont extrait 33 sujets pour leur étude. Voici quelques-unes de leurs conclusions :

• "Grande pharma, " "vaccins, » et « OGM » dénoncent la corruption des services de santé tout en valorisant les vertus d'un mode de vie « naturel ».
• Les « élections américaines » et le « scandale des courriels » se concentrent en particulier sur les élections de 2016 et incluent des allégations de fraude électorale.
• La méfiance envers le gouvernement est évidente dans le sujet « Le Congrès américain et les projets de loi, " qui traite plus largement des changements de politique prétendument visant à nuire au public.
• Les conséquences néfastes de l'application de la loi sont extrêmes à travers le thème « la brutalité policière, " qui dépeint les policiers principalement dans des explosions injustifiées de violence physique.
• "NSA Whistleblowers" et "NSA tracking" critiquent les agences gouvernementales avec trois allégations principales :violation de la vie privée par la surveillance de masse, manipulation d'opinion par des campagnes de désinformation, et les opérations militaires sous fausse bannière.
• « Les banques et l'argent » reflètent la crainte que les sociétés multinationales puissent contourner les réglementations locales.
• La « Syrie » et le « conflit israélo-palestinien » discutent de la diplomatie au Moyen-Orient tandis que la « zone euro » discute de la façon dont les phénomènes, comme la crise de l'immigration, la dépression grecque, et le Brexit, peut déstabiliser la politique européenne.

Les réactions à des événements dramatiques résonnent également dans les discussions sur les r/conspirations. "Certaines théories du complot sur des événements dramatiques restent d'actualité pendant des décennies, comme en témoigne le 'JFK. Sujet d'assassinat, " dit Mitra.

D'autres discussions sur le r/conspiration sont apparentes dans des sujets comme « Fukushima, " "Malaysia Airlines, " et " tir ". En particulier, sujets "9/11 à l'intérieur du travail, " "Démolition du WTC, " " Australie 9/11 Juifs, " "Les suspects du 11 septembre, « tentative de présenter les événements du 11 septembre comme une opération sous fausse bannière dirigée par des Juifs, un travail interne par le gouvernement américain, ou le résultat d'une stratégie d'entreprise à but lucratif, entre autres revendications.

"En détectant informatiquement les triplets agent-action-cible dans les déclarations de complot, et en les regroupant en clusters sémantiquement cohérents, nous avons pu développer une notion de motif narratif pour détecter des motifs récurrents, " dit Mitra.

Un motif narratif, tels que "agence gouvernementale-contrôle-communications, " apparaît dans diverses déclarations de conspiration alléguant que les agences gouvernementales contrôlent l'information à des fins néfastes, selon Mitra. Des motifs narratifs centrés sur les religions minoritaires, immigration, guerre, et la mondialisation exposent toutes les menaces perçues du point de vue du groupe « monde occidental ». « Le pays menace la paix par l'armée » et « les groupes religieux-attaques-population » se concentrent sur les groupes extérieurs nationaux et religieux en tant que conspirateurs collectifs. Ces agents effectuent des actions violentes ou militaristes pour vaincre un adversaire culturel. "Organisation-poursuite-profit" décrit la mondialisation comme une menace pour les frontières qui identifient une nation. Ici, les banques et les entreprises recherchent le profit dans un cadre de marchés et de valeurs mondiaux au détriment de leur contrepartie locale.

Parce que les dirigeants ont un rôle de représentation de l'opinion publique, la confiance du public est un problème fréquent dans les théories du complot connexes. Les discussions « leader politique-usurpation-pouvoir » présentent les dirigeants politiques puissants en tant qu'individus en quête d'influence publique et de gain personnel. Des individus puissants apparaissent également comme des agents de conspiration dans le motif narratif « official-discussions-peer or document ».

Les chercheurs ont découvert que les motifs narratifs exposent les points communs entre plusieurs théories du complot, même lorsqu'ils se réfèrent à différents événements ou circonstances. Les références aux attentats du 11 septembre font également allusion à des théories du complot à plus grande échelle impliquant le gouvernement américain, renseignement étranger, et les groupes religieux. Le sujet « changement climatique » soupçonne que le phénomène environnemental est une machination du lobbying des universitaires et des gouvernements.

"Les partisans de la théorie du complot unique croient généralement en plus d'un. Par exemple, les anti-vaccins discutent souvent des théories du complot sur les OGM, " a déclaré Samory. " Cette recherche suggère un moyen de trouver quelles théories du complot sont liées en découvrant leurs récits communs.

"Notre étude suggère également que les médias alternatifs diffusant des théories du complot semblent mieux s'aligner sur l'anti-mondialisme et le pro-mondialisme qu'avec les idéologies politiques de gauche et de droite, " il a dit.

Lire l'étude complète ici.