Quel est l'impact du terrorisme ? Les chercheurs Jeanine de Roy van Zuijdewijn et Jessica Sciarone ont examiné dix attaques djihadistes et ont conclu qu'il existe des différences majeures entre les pays européens.

Paris, Bruxelles, Joli, Manchester et Barcelone :ces dernières années, l'Union européenne est régulièrement secouée par des attentats terroristes. Les djihadistes ont été responsables de dix attentats majeurs entre 2015 et 2017 seulement, et en cette période, au total, 361 personnes sont mortes dans des attentats terroristes. Alors que le risque d'être victime du terrorisme est négligeable, de telles attaques sont toujours extrêmement déstabilisantes.

Sujet brûlant

Mais quel est le véritable impact du terrorisme ? pour répondre à cette question, De Roy van Zuijdewijn et Sciarone ont étudié les dix principales attaques de la période entre 2015 et 2017. À partir des données de l'enquête Eurobaromètre, ils ont essayé de savoir combien de citoyens de l'UE pensaient que le terrorisme était l'un des problèmes les plus urgents à l'époque. Ils ont regardé les chiffres juste avant et après une attaque, pour voir s'il y avait une différence. Ils ont récemment publié leurs résultats dans Terrorisme et violence politique .

Ce qui les a le plus frappé, c'est que, en moyenne, la peur du terrorisme s'est considérablement accrue au cours de la période étudiée, et principalement au niveau de l'UE. Alors qu'au début de 2015, « seulement » environ 5 % des Européens pensaient que le terrorisme était l'un des sujets brûlants dans leur pays, ce chiffre était passé à environ 15 % fin 2017. Et alors qu'au début de 2015, plus de 10 % pensaient qu'il s'agissait d'une question européenne importante, ce chiffre était passé à près de 40 pour cent à la fin de la période.

Résumé des soucis

"Vous voyez donc que les gens estiment systématiquement la menace pour l'Union européenne plus élevée que pour leur propre pays, " dit De Roy van Zuijdewijn. " Cela rejoint un phénomène sociologique célèbre :plus le niveau est abstrait, plus les gens sont inquiets. Vous voyez la même chose si, par exemple, vous demandez aux gens comment ils vont et comment va le monde. Beaucoup de gens répondent qu'eux-mêmes vont bien, alors que le reste du monde ne l'est pas."

Les chercheurs ont également remarqué que différents pays réagissent différemment à une attaque. Après les attentats de Paris en 2015, plus de Français ont déclaré que le terrorisme était une priorité absolue en France, alors que l'opinion espagnole est restée plus ou moins inchangée après les attentats de Barcelone en 2017. Les attentats n'inquiètent donc pas automatiquement les gens. Cela pourrait être un signe de résilience, mais cela peut aussi être une forme d'acclimatation ou de résignation. Au niveau de l'UE, il y avait moins de différences entre les pays :les citoyens du pays ciblé et des autres pays restaient assez cohérents dans leur opinion quant à la place du terrorisme sur la liste européenne des priorités.

Liens de causalité ?

"On ne peut pas dire s'il s'agit de liens de causalité, " dit De Roy van Zuijdewijn. " Nous avons pris un moment avant et un moment après une attaque, mais les données ne nous permettent pas de dire si l'attaque elle-même a fait changer l'opinion des gens. mais plutôt les opinions des gens sur d'autres sujets tels que l'immigration et le changement climatique. La recherche portait sur la position du terrorisme par rapport à d'autres sujets. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir s'il existe réellement des liens de causalité.

De Roy van Zuijdewijn estime que ce type de recherche est important parce que le terrorisme est, en effet, une forme de communication violente. Vous avez beaucoup plus de chances de mourir d'une chute que d'une attaque, mais le terrorisme figure souvent en bonne place sur les listes de préoccupations nationales et européennes. « Malgré le nombre relativement limité de victimes, les terroristes parviennent donc à atteindre leur objectif :attirer l'attention et générer la peur. C'est pourquoi les chercheurs sur le terrorisme disent que le terrorisme est du théâtre et que nous sommes le public. La réaction du public est ce qui détermine l'impact des terroristes sur la société."