Les populations croissantes de castors ont créé un grand nombre de nouveaux habitats le long des rivières et des étangs. Les barrages de castors élèvent le niveau de l'eau, permettant la dissolution du carbone organique du sol. Des étangs de castors, du carbone est rejeté dans l'atmosphère. Une partie du carbone se dépose au fond, finissant par être utilisé par les plantes ou transporté en aval dans l'eau.

« Une augmentation du nombre de castors a un impact sur le climat puisqu'une montée des eaux affecte l'interaction entre les étangs de castors, eau et air, ainsi que le bilan carbone de la zone du sol la plus proche de l'eau, " dit Petri Nummi, Maître de conférences à l'Université d'Helsinki.

Les estimations actuelles indiquent que les étangs de castors vont des puits de carbone aux sources de carbone. Les étangs et prairies de castors peuvent en fixer jusqu'à 470, 000 tonnes de carbone par an ou, alternativement, version 820, 000 tonnes de carbone par an. Leurs fonctions qui se chevauchent en tant que puits et sources de carbone rendent complexes les paysages façonnés par les castors.

Les castors effectuent un aménagement paysager continu

Une famille de castors change généralement de territoire une fois tous les trois à cinq ans, mais peut aussi rester dans la même zone jusqu'à vingt ans. Après que les castors ont abandonné leur territoire, le barrage se désagrège progressivement et l'étang se vide. Il se peut qu'il se remplisse à nouveau, dire, dix ans à cause des rapatriés. Les habitats du castor sont en effet en constante évolution entre les écosystèmes terrestres et aquatiques.

Au début du 20e siècle, les castors ont été chassés jusqu'à la quasi-extinction tant en Europe que dans les régions centrales et méridionales de l'Amérique du Nord. Selon les estimations, il y avait 10 millions de castors en Europe avant le début de la chasse, dont seulement quelques milliers ont survécu en petits, populations isolées à travers le continent.

Les castors étaient également nombreux en Finlande. Depuis des millénaires, l'espèce était un gibier populaire parmi les anciens Finlandais avant d'être chassée jusqu'à l'extinction vers la fin du 19ème siècle.

« Les gens d'aujourd'hui n'ont évidemment aucune idée de ce à quoi ressemblent les écosystèmes des étangs et des cours d'eau dans leur état naturel, puisque les recherches sur le terrain n'ont commencé qu'après que les castors ont été retirés du tableau, " dit Nummi.

Le nombre de castors a augmenté progressivement, et il y a cinq ans, la population européenne entière était estimée à au moins un million de spécimens. La plupart d'entre eux appartiennent à l'espèce originale de castor eurasien, mais, par exemple, La population actuelle de castors en Finlande trouve son origine dans les transferts de castors américains et eurasiens effectués à la fin des années 1930. Les castors d'Eurasie et d'Amérique ne se croisent pas.