Seattle et Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, sont situées à des latitudes similaires, mais l'une de ces deux villes bénéficie d'un climat plus tempéré que l'autre. Les hivers à Sioux Falls sont beaucoup plus froids, et la température et les précipitations varient à des extrêmes plus importants entre l'été et l'hiver. Entre autres raisons, Seattle jouit d'un climat plus modéré car Seattle se trouve sur la côte et, comme d'autres grandes étendues d'eau, les océans ont tendance à avoir un effet modérateur sur le climat des régions côtières.

TL; DR (Too Long; n'a pas lu)

Les grandes étendues d'eau changent de température plus lentement que les masses terrestres. Les masses terrestres près de grandes étendues d'eau, en particulier les océans, changent de température à mesure que les océans changent de température: plus lentement et avec des fluctuations moins extrêmes que les masses terrestres plus éloignées. Les courants océaniques comme le Gulf Stream transportent la chaleur des tropiques, affectant le climat des régions éloignées des tropiques. L'eau chaude augmente également l'évaporation et, en fin de compte, les précipitations.
L'eau stocke l'énergie

L'eau a une capacité beaucoup plus grande de stocker la chaleur que de nombreuses autres substances. En moyenne, la quantité d'énergie nécessaire pour augmenter la température d'une étendue d'eau de 1 degré Celsius (une étendue de 1,8 degrés Fahrenheit) est environ 4 1/2 fois supérieure à la quantité nécessaire pour chauffer une masse égale de terre. Par conséquent, les grandes masses d'eau se réchauffent et se refroidissent plus lentement que les masses terrestres adjacentes, de sorte que leur température change moins considérablement avec les saisons.
Changements saisonniers

Dans les régions au nord ou au sud des tropiques, les grandes masses d'eau comme l'océan libère de la chaleur pendant l'hiver et l'absorbe pendant l'été, en maintenant les températures dans une fourchette plus modérée. En d'autres termes, l'océan agit un peu comme un dissipateur thermique - et très efficace à cet égard. Les 10 pieds les plus hauts de l'océan peuvent stocker autant de chaleur que toute l'atmosphère terrestre.
Les courants océaniques

Les océans jouent un rôle compliqué dans les climats côtiers grâce aux courants océaniques, qui agissent comme des tapis roulants géants transportant la chaleur. loin des régions tropicales vers les pôles glaciaux. Cela sert souvent à maintenir les régions côtières des latitudes nord plus chaudes qu'elles ne le seraient autrement. Le célèbre Gulf Stream, par exemple, transporte la chaleur vers le nord le long de la côte est de l'Amérique du Nord et, finalement, vers l'Europe, garantissant à l'Europe un climat plus chaud et plus tempéré que sans le ruisseau.
Régions tropicales

Dans les régions tropicales, la terre et les océans restent chauds toute l'année. Les eaux chaudes de l'océan provoquent des tempêtes tropicales appelées cyclones ou ouragans, une caractéristique des tropiques qui peuvent avoir un effet dévastateur sur les régions côtières. À mesure que des masses de vapeur d'eau s'échappent de l'eau chaude de l'océan, l'air devient saturé et l'eau commence à se condenser, libérant d'énormes quantités de chaleur afin que la surface de l'océan reste chaude, entraînant une nouvelle évaporation et créant un cycle mortel. Ce cycle se termine uniquement lorsque l'ouragan passe au-dessus de la terre ou de l'eau froide, point auquel aucune autre humidité n'est disponible pour alimenter sa croissance.