Il y en a environ 75, 000 enfants en Angleterre qui vivent dans des soins—73 % de ces enfants seront placés et pour 3 % de ces enfants, l'adoption sera leur chemin vers un amour, maison sûre et permanente.

J'ai adopté mes enfants, et ils ont rempli ma vie de joie. Je suis témoin des récompenses de l'adoption. Mais bien que le nombre d'enfants pris en charge en Angleterre soit en constante augmentation, le nombre d'adoptions a baissé, et des statistiques récentes montrent que deux fois plus d'enfants attendent d'être adoptés que de familles à adopter. Il y a aussi une pénurie nationale de familles d'accueil.

Mes expériences en tant que mère adoptive et sociologue de l'islam m'ont amenée à explorer les expériences des enfants musulmans pris en charge. Le gouvernement n'enregistre pas la religion des enfants pris en charge, mais nos recherches montrent qu'environ 4, 500 des enfants pris en charge en Grande-Bretagne sont musulmans.

Les enfants d'origine musulmane sont susceptibles de connaître des retards importants dans la recherche d'une famille d'accueil ou d'un placement adoptif à long terme. Lorsqu'un enfant a des besoins complexes—en raison de sa santé, invalidité, âge, héritage mixte ou multiple ou faire partie d'un groupe de frères et sœurs - trouver un placement permanent prend encore plus de temps. Et pour certains enfants musulmans, trouver un foyer permanent peut ne jamais arriver. Cela est principalement dû au fait qu'il y a beaucoup moins d'adoptants noirs et de minorités ethniques et de familles d'accueil.

Un match parfait

Le gouvernement a essayé de réduire les retards grâce à de nouvelles politiques qui mettent l'accent sur les placements transraciaux. Mais les placements transraciaux sont critiqués par de nombreux experts en travail social. Et malgré les modifications de la loi, lors de la recherche de familles, les travailleurs sociaux essaient toujours de trouver des correspondances « parfaites » ou « presque parfaites » pour les enfants, en privilégiant l'appariement ethnique.

Les travailleurs sociaux pensent que le jumelage d'enfants avec des familles ethniquement similaires est la meilleure pratique pour l'enfant et les adoptants. Cela préserve le patrimoine biologique des enfants mais aussi, comme documenté dans notre recherche avec CoramBAAF, l'académie d'adoption et d'accueil, montre que la plupart des adoptants veulent que leurs enfants « leur ressemblent » afin que les enfants soient « à l'aise » et ainsi « qu'ils ne se démarquent pas en tant que famille ».

Cela ne veut pas dire que les enfants issus d'un milieu religieux ne peuvent pas s'épanouir dans une famille aimante. Le besoin de sécurité des enfants est d'une importance primordiale, amour, confort et permanence. Tous les enfants et leur situation sont différents. En effet, comme le montre notre recherche, pour certains enfants, il peut ne pas être approprié de les placer dans des ménages de même religion. Mais pour beaucoup d'autres enfants, en fonction de leur foi et de leurs besoins ethniques, il est plus probable qu'ils s'attacheront mieux et plus tôt à leurs aidants.

Identité religieuse

Lorsque les enfants sont pris en charge, ils connaissent des bouleversements, déplacement et traumatisme - et leur foi est quelque chose de familier auquel s'accrocher. Comme nous l'a dit une femme britannique pakistanaise en congé de soins :« Quand je ne pouvais pas comprendre ce qui se passait dans ma vie… pourquoi j'étais séparée de mes parents et de mes frères, quand j'étais triste, Je savais que j'avais Allah et qu'il avait un plan pour moi."

Pour les enfants musulmans, la foi peut jouer un rôle important dans leur identité. Et de nombreux adoptants et familles d'accueil musulmans considèrent la foi comme un élément central de leur identité, ce qui signifie qu'ils sont peut-être les mieux placés pour répondre aux besoins des enfants issus de milieux ethniques et religieux similaires aux leurs.

Pour de nombreux adoptants musulmans et familles d'accueil, cette foi les motive aussi à adopter en premier lieu. En effet, beaucoup de musulmans sauront que Muhammad, le Prophète de l'Islam, était un orphelin qui a été élevé par son grand-père puis par son oncle. Et qu'il a élevé son neveu. Mais alors que de telles histoires et une insistance dans le Coran sur la prise en charge des enfants vulnérables encouragent certains couples musulmans à se manifester pour adopter, il n'y a toujours pas assez de stages musulmans pour répondre à la demande.

Les retards dans le système d'adoption causent un préjudice durable aux enfants vulnérables, et peut les priver de leur meilleure chance de l'amour et de la stabilité d'une nouvelle famille. En effet, Dr Julie Selwyn, professeur d'éducation et d'adoption, a déclaré que :« Le retard dans la prise de décision et l'action a un prix inacceptable en termes de réduction des chances de vie des enfants et de coûts financiers pour les autorités locales, le fardeau émotionnel et financier placé plus tard sur les familles adoptives et les coûts futurs pour la société. »

Alors plutôt que de mettre l'accent sur les placements transraciaux, Le gouvernement et les autorités locales doivent faire davantage pour recruter des adoptants et des familles d'accueil plus diversifiés, y compris des musulmans. Et cela doit être fait de manière culturellement informée, qui reconnaissent diverses motivations culturelles et débats théologiques.

Et pour les enfants musulmans pris en charge, en comprenant l'importance de la religion dans leur vie et dans leurs futurs adoptants musulmans ou familles d'accueil, il aidera à aider à la formation, l'évolution et la préservation de leur identité.

Notre rapport met également l'accent sur les bonnes pratiques existantes dans la manière dont les travailleurs sociaux s'efforcent de répondre aux besoins et aux aspirations de tous les enfants pris en charge, y compris les musulmans. Mais il est clair qu'il doit y avoir une plus grande réflexion commune et une action collective de tous les acteurs de l'adoption pour donner la priorité au bien-être de chaque enfant, la sécurité et le bonheur—et cela inclut la reconnaissance de la valeur de l'identité religieuse pour la vie et le bien-être d'un enfant.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.