En Afrique du sud, un enseignant sur cinq en phase de fondation—environ de 6 à 9 ans—est un homme. Cela correspond à une tendance mondiale selon laquelle les hommes sont plus susceptibles d'enseigner aux adolescents que les jeunes enfants.

Le manque d'enseignants masculins pour les jeunes enfants est devenu l'objet d'un nombre croissant de recherches à l'échelle internationale. Typiquement, cette recherche a examiné les expériences des éducateurs masculins et les explications de leur absence.

Ce travail est apparu au milieu d'un mouvement mondial pour l'égalité des sexes et à côté d'appels à une plus grande représentation des femmes dans les domaines de la science, La technologie, ingénierie, mathématiques et à des postes de direction.

En Afrique du sud, des recherches axées sur les enseignants de sexe masculin ont émergé parallèlement aux appels récents à accroître l'implication des hommes dans la vie des jeunes enfants. Environ 43 % des enfants de moins de 5 ans vivent sans père biologique. Ici, les observations des jeunes enfants sur les hommes comme bienveillants sont particulièrement limitées.

À ce jour, notre recherche a examiné comment les expériences de l'enfance sont façonnées par le genre, sexualité, course, classe et culture, et touchés par la pauvreté, la violence, et la propagation du VIH. En outre, nous avons étudié comment les interactions et les relations entre les enseignants et les élèves sont façonnées par le genre et le comportement. Ensemble, ce travail a contribué à comprendre le développement de l'enfant et les forces sociales qui construisent et renforcent les conceptions « traditionnelles » de la masculinité et de la féminité.

Dans nos recherches les plus récentes, nous avons exploré comment la masculinité est construite et perçue par les enseignants féminins et masculins dans les premières années de scolarisation. Pour mieux comprendre pourquoi peu d'hommes enseignent dans les premières années de la scolarité, nous avons enquêté sur les expériences des enseignants masculins et sur la façon dont ils étaient perçus par leurs collègues féminines.

Ce faisant, nous avons mieux compris pourquoi les hommes pouvaient éviter ce travail, mais aussi les raisons pour lesquelles les écoles devraient inclure à la fois des enseignants de sexe féminin et masculin.

Stéréotypes

Pour que les hommes choisissent de travailler comme enseignants d'enfants dans les premières années de la scolarité, ils doivent d'abord surmonter les barrières liées au genre.

Par exemple, les attentes et les stéréotypes liés au genre influencent fortement les raisons pour lesquelles les hommes hésitent à enseigner, l'enseignement étant souvent considéré comme un « travail de femme » et associé aux soins et à l'éducation des jeunes enfants. Par conséquent, les hommes qui enseignent à de jeunes enfants peuvent voir leur masculinité remise en question ou examinée, et ne pas être considéré comme de "vrais hommes".

Enseigner aux jeunes enfants, cependant, exige un équilibre entre les traits stéréotypés féminins et masculins :l'enseignant doit être attentionné, pourtant autoritaire, un auditeur, et un chef. Les écoles bénéficient également lorsque les enseignants reflètent les intérêts, les besoins et les antécédents de leurs élèves. Une manière importante d'y parvenir est d'inclure à la fois des enseignants hommes et femmes.

Pour comprendre comment les hommes sont perçus dans la profession enseignante, nous avons parlé à des enseignants masculins et à leurs collègues féminines.

Notre recherche a révélé qu'il y avait des comptes rendus contradictoires des rôles des hommes. Certains enseignants ont accueilli des hommes, et d'autres ont fermement condamné les associations entre hommes et jeunes enfants.

Ceux qui pensaient que les hommes étaient importants dans la vie des enfants associaient les hommes à des rôles masculins stéréotypés. Ils ont signalé une attente selon laquelle les enseignants masculins devraient afficher des traits masculins traditionnels, et être des "sportifs" et des "disciplinaires".

De cette façon, Les enseignants masculins étaient considérés comme socialement acceptables lorsque leur comportement était conforme aux idées préexistantes des hommes :reproduire les notions dominantes du pouvoir masculin qui positionnent les hommes comme étant plus adaptés aux postes de direction.

Sur une note plus progressive, certaines de nos conclusions montrent un soutien aux enseignants de sexe masculin qui peuvent montrer aux enfants des manières bienveillantes et non violentes d'être un homme. Le besoin de tels enseignants masculins découle d'un problème de société plus large en Afrique du Sud.

Pourquoi la diversité des genres est importante

Dans une annonce récente qui a attiré l'attention du monde entier, le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, décrit les taux de violence contre les femmes et les enfants comme étant similaires à ceux d'un pays en guerre; annonçant un plan d'action d'urgence pour lutter contre la violence sexiste.

En tant que spécialistes du genre, nous sommes très préoccupés par la façon dont les perceptions sexospécifiques existantes sur les hommes peuvent également affecter les perceptions des enseignants masculins :en particulier si les hommes sont uniformément positionnés comme mauvais. Le fait est que les enseignants de sexe masculin peuvent être une source d'espoir. En effet, les hommes ne sont pas un seul groupe d'agresseurs, et certains s'occupent profondément des enfants.

Dans notre récente collaboration avec des chercheurs australiens, et en se concentrant sur une pénurie d'enseignants masculins dans les deux pays, nous avons identifié des raisons supplémentaires pour lesquelles la diversité des genres des enseignants est importante pour les enfants, pour les salles de classe, pour les écoles, et pour la société.

Pour les jeunes enfants, les enseignants de sexe masculin peuvent contribuer à la connaissance du genre chez les enfants. Cela peut être particulièrement important pour certains enfants, leur permettant d'observer des hommes non violents et dont les interactions avec les femmes sont positives. Pour les autres enfants, les enseignants de sexe masculin peuvent accroître leur compréhension de la manière d'interagir avec des adultes qui sont différents d'eux-mêmes, favorisant ainsi des relations positives entre les hommes et les jeunes enfants.

Pour les écoles, avoir une main-d'œuvre diversifiée d'enseignants dans la phase de fondation peut également améliorer les processus de prise de décision. Des personnes d'horizons différents peuvent percevoir le même problème de différentes manières, conduisant à des solutions innovantes. La diversité de la main-d'œuvre a également été liée à l'amélioration des performances et de la satisfaction au travail.

La diversité

La présence d'enseignants masculins au cours de la première année de scolarisation peut aider à promouvoir des versions équitables entre les sexes de la masculinité. En travaillant dans des rôles qui sont généralement considérés comme étant plus appropriés pour les femmes, les hommes peuvent briser les différences polarisées qui favorisent les inégalités entre les sexes.

Il reste beaucoup à faire pour créer une main-d'œuvre diversifiée—une main-d'œuvre qui reconnaît les hommes et les femmes en dehors des stéréotypes de genre.

Mais en Afrique du Sud, il y a peu d'impératif politique pour s'occuper des hommes disparus dans les premières années de la scolarité. Pour que les communautés promeuvent des représentations positives des hommes, y compris les hommes à cette phase de scolarisation, l'accent doit être mis sur la création d'harmonie et de paix entre les sexes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.