À l'époque où j'enseignais dans un établissement à prédominance blanche, collège d'arts libéraux sélectif, Je suis tombé sur un livre intitulé "Acting White? Rethinking Race in 'Post-Racial' America'".

Dans le livre, les juristes Devon Carbado et Mitu Gulati soutiennent qu'à l'ère « post-raciale », les organisations contrôlées par les blancs préfèrent embaucher « de bons Noirs qui se considéreront d'abord comme des personnes et ensuite comme des Noirs ».

"Ils ne 'joueront pas la carte de la race' ni ne généreront d'antagonisme ou de tensions raciales sur le lieu de travail, " affirme le livre. " Ils ne laisseront pas les Blancs se sentir coupables d'être blancs; et ils travailleront dur pour s'assimiler à la culture de l'entreprise."

Cela permet à un employeur de réaliser les avantages de la diversité sans avoir à faire face à des problèmes de race, Carbado et Gulati se disputent.

Leur critique m'a fait me demander :les collèges et universités américains agissent-ils de la même manière envers les étudiants noirs dans le processus d'admission ?

D'après une récente étude nationale que j'ai menée, la réponse est oui.

Ce que j'ai découvert, c'est qu'historiquement et les institutions à prédominance blanche sont plus susceptibles d'accueillir des étudiants noirs qui ne professent pas d'intérêt pour la justice raciale.

Préférences en jeu

En d'autres termes, similaire à la façon dont les auteurs de "Acting White" soutiennent que les employeurs blancs aiment les employés noirs qui se considèrent d'abord comme des personnes, et les noirs en second, mon étude a révélé que les collèges blancs aiment les étudiants noirs qui se considèrent d'abord comme des étudiants, et les étudiants noirs peut-être deuxième, troisième ou quatrième, si pas du tout.

Pourquoi est-ce important ?

C'est important parce que c'est une période où les questions de race et de racisme sur le campus - et les efforts menés par les étudiants pour lutter contre le racisme - continuent de retenir une attention considérable. Les étudiants noirs exigent que les collèges blancs embauchent plus de professeurs de couleur, supprimer l'iconographie raciste, comme des statues de soldats confédérés et renommer des bâtiments qui rendent hommage aux propriétaires d'esclaves.

Mes recherches suggèrent que les étudiants noirs qui déclarent qu'ils prévoient de se battre pour ce genre de choses pourraient ne jamais avoir la chance de mettre les pieds sur le campus du collège de leur choix.

Hostilité raciale sur le campus

C'est aussi important parce que c'est une période où les étudiants noirs sont confrontés à des environnements hostiles sur le campus. A Yale, par exemple, plus tôt cette année, un étudiant blanc a appelé la police au sujet d'un étudiant noir qui faisait la sieste dans un espace commun. Je dirais que c'est un moment où les campus universitaires américains ont besoin de plus d'étudiants désireux de lutter contre le racisme, pas seulement acquiescer.

Ce n'est pas que les collèges blancs ne veulent pas d'étudiants noirs – beaucoup le font. Un rapport de 2014 a montré que presque tous les responsables de l'inscription dans des centaines d'institutions publiques et privées historiquement et à prédominance blanche ont indiqué un objectif d'inscrire des «étudiants diversifiés». La recherche montre que cela signifie souvent des étudiants noirs.

Cependant, ce que mon étude montre, c'est que ces institutions sont plus susceptibles d'éliminer les étudiants noirs qui expriment leur opposition au racisme.

Je me réfère à cette attente d'un public, posture post-raciale et politique comme impératif daltonien. S'en écarter peut avoir des conséquences négatives, surtout pour les noirs, comme de tels individus sont souvent considérés parmi de nombreux Blancs comme source de division, racailles raciales, comme je l'ai été moi-même.

Regarder de plus près

Pour déterminer si les conseillers d'admission blancs examinaient les élèves noirs du secondaire qui n'adhèrent pas à l'impératif daltonien, J'ai mené une étude d'audit à l'échelle nationale. J'ai commencé par générer et tester une liste de noms nettement noirs, comme Lakisha Lewis et Keshawn Grant, cela signalerait aux conseillers d'admission blancs que les étudiants qui leur envoyaient des courriels étaient noirs. J'ai ensuite créé un compte de messagerie pour chaque nom.

Prochain, J'ai créé quatre modèles d'e-mails représentant des étudiants noirs intéressés par 1) les mathématiques et l'anglais, 2) durabilité environnementale, 3) histoire et culture afro-américaines, et 4) antiracisme. Dans chacun d'eux, l'élève fictif a demandé s'il ou elle serait un bon candidat pour l'école en fonction de ses intérêts et de ses activités.

J'ai envoyé un échantillon aléatoire de plus de 500 conseillers d'admission blancs au même nombre de privés, des collèges historiquement et majoritairement blancs à travers les États-Unis, deux des quatre courriels de deux lycéens noirs fictifs à environ un mois d'intervalle. J'ai sélectionné des collèges et universités de petite ou moyenne taille dans la liste 2013 des meilleurs collèges de U.S. News &World Report.

Pour identifier les conseillers d'admission blancs, un assistant de recherche et j'ai utilisé des photos de profil provenant de sites Web de collèges ou de sites Web tels que LinkedIn et Facebook. Seuls les conseillers dont nous étions tous les deux d'accord de façon indépendante semblaient blancs ont été classés comme blancs.

Mes découvertes ont révélé que les conseillers d'admission blancs étaient, en moyenne, 26% moins susceptibles de répondre aux e-mails d'étudiants noirs dont les intérêts et les engagements étaient axés sur l'antiracisme et la justice raciale. Le sexe du conseiller et de l'élève importait également. Les conseillers masculins blancs étaient 37% moins susceptibles de répondre aux étudiants noirs antiracistes. Et quand des étudiantes noires engagées dans la lutte contre le racisme envoyaient des e-mails à des conseillers blancs, ils étaient 50 pour cent moins susceptibles de recevoir une réponse.

Le résultat le plus extrême était la différence dans le taux de réponse des conseillers masculins blancs répondant aux femmes noires. Les femmes noires intéressées par la durabilité environnementale ont obtenu un taux de réponse de 74 %, tandis que ceux qui ont présenté le récit antiraciste ont obtenu un taux de réponse de 37%. En d'autres termes, les conseillers d'admission de sexe masculin blancs étaient deux fois plus susceptibles de répondre aux femmes noires si elles s'engageaient à lutter contre la dégradation de l'environnement au lieu du racisme blanc. Cela indique que ce n'est pas l'activisme qui a fait baisser le taux de réponse des étudiants noirs antiracistes, mais plutôt le centre de leur activisme.

Degrés de conscience raciale

Remarquable, trop, est la constatation que les conseillers d'admission blancs étaient tout aussi sensibles aux étudiants noirs modérément conscients de la race qui ont participé à des activités culturellement résonantes, comme un groupe de jazz et une chorale de gospel et qui a mentionné l'expression « compréhension interculturelle, " comme c'était le cas pour les étudiants noirs qui n'ont manifesté aucun intérêt pour les engagements racialisés. Cela suggère, en d'autres termes, que ce n'était pas simplement la conscience raciale, mais une conscience raciale critique – une qui conteste sans équivoque la validité de l'idéologie daltonienne – qui semblait peu attrayante pour certains conseillers d'admission blancs.

Surtout, le schéma de sélection que j'ai découvert ne montre pas nécessairement que les conseillers d'admission sont délibérément discriminatoires à l'égard des étudiants noirs antiracistes, mais ça ne l'empêche pas, Soit. Quoi qu'il en soit, il y a clair, mesures concrètes et immédiates que les administrateurs peuvent prendre pour mettre un terme à cette pratique de discrimination raciale.

Solutions politiques

Certains peuvent penser que la solution consiste pour les étudiants noirs qui combattent activement le racisme à se faire passer pour quelque chose qu'ils ne sont pas. Un problème avec cette approche est qu'elle est difficile, sinon impossible, se faire entendre contre le racisme et ne pas laisser de traces de son activisme antiraciste dans son empreinte numérique. Pour cette raison, Je concentre mes solutions sur ce que les institutions peuvent faire, pas comment les étudiants noirs devraient se comporter pour s'intégrer dans un environnement blanc.

D'abord, les administrateurs en chef des admissions devraient se familiariser, ainsi que leur personnel, avec la recherche sur la discrimination intraraciale.

Seconde, les écoles devraient instituer des politiques exigeant que les conseillers d'admission répondent à tous les courriels de demande. Actuellement, la National Association for College Admission Counseling n'a pas de bonnes pratiques pour les réponses aux e-mails ou aux demandes de renseignements, selon un responsable de l'association avec qui j'ai parlé pour cet article.

Troisième, l'administrateur en chef des admissions doit développer un système dans lequel tous les e-mails du personnel des admissions sont vérifiés au hasard pour la réactivité, contenu et ton.

Quatrième, et, surtout, comme pour la discrimination à l'embauche, il doit y avoir des sanctions appropriées et une application cohérente pour maximiser la conformité. Un tel système inciterait les conseillers d'admission à agir de manière non discriminatoire non seulement envers les étudiants noirs, mais également envers tous les étudiants engagés dans la lutte contre le racisme blanc et la suprématie blanche.

Cette intervention pourrait-elle avoir un coût financier pour les collèges et universités? Peut-être. Mais cela ne doit pas être prohibitif. De toute façon c'est nécessaire. Si certains conseillers d'admission blancs ne répondent même pas à un e-mail de demande en raison de l'engagement d'un étudiant noir envers la justice raciale, comment leur faire confiance pour traiter ces étudiants équitablement au stade de la candidature ?

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.