Les chrétiens fondamentalistes puisent dans leur volonté de se sacrifier pour conserver l'eau et l'énergie, magasinez écologiquement et protégez la Terre, selon une étude de la Michigan State University (MSU).

Une équipe de sociologues et de scientifiques du développement durable a travaillé pour éliminer les couches de compréhension sur la façon dont le christianisme et l'environnementalisme se mélangent. Leurs travaux sont rapportés dans le Journal des études et des sciences de l'environnement .

Le groupe a travaillé sur des résultats antérieurs qui indiquent que ceux qui ont une orientation religieuse fondamentaliste chrétienne ont tendance à être un peu moins pro-environnementaux que ceux qui ont d'autres opinions religieuses ou ceux qui ne sont pas religieux. Ce point de vue serait lié à la croyance que la Bible affirme la domination de l'homme sur la nature.

Mais l'équipe, en interrogeant 518 personnes aux États-Unis, ont trouvé des indications que l'accent mis par la religion sur l'altruisme - l'abnégation pour un plus grand bien - a poussé les gens à déclarer qu'ils seraient prêts à fermer le robinet tout en se brossant les dents, apporter leurs propres sacs de courses au magasin et baisser le thermostat pendant les mois froids.

"Aux Etats-Unis, la foi fondamentaliste tend à être corrélée avec le conservatisme politique, et au moins depuis l'administration Reagan, les conservateurs se soucient moins de l'environnement que les libéraux, " a déclaré Thomas Dietz, Professeur émérite des sciences et politiques de l'environnement, Sociologie et études animales. "Nous constatons que les chrétiens fondamentalistes sont en fait plus susceptibles que les autres d'adopter des comportements pro-environnementaux une fois que nous tenons compte de leurs opinions politiques. L'effet des croyances religieuses semble agir à travers des niveaux plus élevés de préoccupations altruistes avec les autres espèces et la biosphère."

Cependant, cette volonté de sacrifice ne semble pas s'étendre au changement climatique en ce qui concerne la protection de la biodiversité.

« Nous espérons que nos résultats encourageront les étapes vers une théorie plus intégrée de la prise de décision environnementale et la conception de pratiques communes pour les comportements pro-environnementaux, " a déclaré Min Gon Chung, un doctorat candidat au Center for Systems Integration and Sustainability (CSIS) de MSU. Dietz et son coauteur Jianguo « Jack » Liu sont également membres du SCRS.

En plus de Dietz et Chung, « Activer des valeurs pour encourager un comportement pro-environnemental :le rôle du fondamentalisme religieux et la volonté de se sacrifier » a été écrit par Hana Kang, Patricia Jaimes et Liu.