C'était le printemps dans l'hémisphère nord lorsque cette image a été prise le 21 mai, 2017, à 13h21 heure locale de Mars, par la caméra HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) sur Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Au cours de l'hiver, la neige et la glace ont inexorablement recouvert les dunes. Contrairement à la Terre, cette neige et cette glace sont du dioxyde de carbone, mieux connu sous le nom de glace carbonique.

Quand le soleil commence à briller dessus au printemps, la glace sur la surface lisse de la dune se fissure et le gaz qui s'échappe transporte du sable noir hors de la dune en dessous, créant souvent de beaux motifs. Sur la surface rugueuse entre les dunes, le givre est emprisonné derrière de petites crêtes abritées.