Une nouvelle stratégie pour lutter contre le harcèlement des enfants à l'intérieur et à l'extérieur des portes de l'école a été récemment publiée par le ministère de l'Éducation de l'Australie-Méridionale.

Il a adopté la définition nationale du harcèlement moral qui le lie directement à un détournement de pouvoir. La stratégie remet également en question le rôle « films, télévision, journaux et Internet » pourraient jouer un rôle dans la promotion de la violence.

Mais l'intimidation n'est qu'une façon dont les gens abusent du pouvoir pour nuire aux autres, et les médias violents comme cause de comportement violent chez les jeunes est une vieille idée.

Ma recherche remet en question les réponses simplistes sur les causes de la violence chez les jeunes.

Pour réduire le harcèlement scolaire, nous devons examiner ce que l'on appelle la violence invisible à laquelle les jeunes sont généralement exposés dans leur vie quotidienne.

La violence invisible n'est pas une action directe, comme l'intimidation entre les gens. C'est un sentiment de violation vécu par des comportements culturellement acceptés et des déséquilibres de pouvoir.

La violence physique peut alors être considérée comme l'éruption ou l'effusion visible de la pression accumulée par la violation invisible des inégalités sociales et de pouvoir.

Les médias violents ne sont pas le (seul) problème

La nouvelle stratégie de prévention de l'intimidation vise à réduire la probabilité d'intimidation en s'attaquant aux facteurs individuels, la dynamique sociale et les facteurs sociaux et culturels.

Sur ce dernier point, la stratégie dit :« Alors que la recherche dans ce domaine est encore émergente, il est prouvé que les facteurs sociaux et culturels peuvent influencer les expériences d'intimidation des enfants. »

La stratégie suggère qu'il est nécessaire de mieux comprendre l'influence des médias sur le comportement.

Mais l'idée que la violence dans les films, jeux et autres médias corrompent les jeunes a fait l'objet de nombreuses recherches et est régulièrement une source de panique morale importune.

Les dirigeants politiques sont souvent prompts à pointer du doigt le blâme sur les jeux vidéo violents comme étant la cause de la violence chez les jeunes. En revanche, les résultats d'importantes recherches sur un lien direct entre les médias violents et les comportements violents suggèrent que cette idée est simpliste de manière inappropriée.

Sûr, beaucoup de films et de jeux vidéo glorifient la violence, et cela est clairement visible pour les jeunes. Mais il existe d'autres manières moins visibles d'exposer les jeunes aux inégalités de pouvoir et à la violence.

Exposition à la « violence invisible »

Ma recherche rassemble les expériences de violence des jeunes marginalisés. Ce sont des jeunes qui ont souvent été victimes ou auteurs de brimades et de violences à l'école.

Lorsqu'on leur a demandé ce que la violence signifie pour eux, ils commenceraient par parler de combats physiques, violence verbale et parfois des expériences plus complexes telles que l'automutilation ou la négligence.

Quand j'ai demandé plus, ils ont commencé à décrire d'autres inégalités de pouvoir et abus qui ne sont généralement pas considérés comme de la violence. Ils ont parlé de "faire rouler les gens pour leur argent" parce que le crime est "ce qui se passe avec la boucle de la pauvreté".

Ils ont vu un système qui "vous récompense pour être de la classe moyenne supérieure et blanc et instruit, " et qui considérait les gens " pas vraiment violents " s'ils sont gentils et polis.

Ces idées ne sont généralement pas considérées comme de la violence. La violence est généralement associée à la force physique. Mais ces jeunes ont vu la violence tout autour d'eux. Comme me l'a décrit un jeune :

"[…] la violence de nos systèmes et structures de notre société à laquelle nous participons […] même à simplement exister, c'est comme une existence violente."

Cette violence est cachée parce que nous ne pensons pas la violence de cette façon. Mais cette violence invisible raconte une histoire sur la façon dont les jeunes voient qui a le pouvoir et comment ils l'utilisent.

Il n'y a pas de corrélation simple entre les jeunes qui voient ou subissent ce genre de violation et qui agissent ensuite comme un comportement d'intimidation. Les systèmes sociaux et le comportement humain sont plus complexes que cela.

Mais les recherches menées jusqu'à présent dans cet espace suggèrent que ce type de violence invisible légitime et justifie la violence interpersonnelle.

Il s'agit d'un nouveau domaine de recherche et il est peu probable qu'il y ait des réponses simples. Mais blâmer la violence et l'intimidation des jeunes sur les médias violents n'a pas permis d'avancer de manière significative. Ce problème nécessite des moyens nouveaux et créatifs de repenser le problème et les causes de la violence chez les jeunes.

Un gros problème qui a besoin de réponses

Un nombre alarmant d'Australiens sont victimes d'intimidation et de violence dans les écoles et les lieux de travail. Plus d'un quart des élèves de la 4e à la 9e année dans les écoles d'Australie du Sud et plus d'un tiers de tous les employés en Australie ont été victimes d'intimidation à un moment donné.

Mes recherches suggèrent que la violence n'est pas simplement quelque chose qui est inhérent à la jeunesse ou dont nous sortons à l'âge adulte.

Au lieu, la violence visible et le harcèlement peuvent être considérés comme le symptôme d'une violation invisible des inégalités sociales. Les jeunes ne sortent pas de la violence; ils apprennent simplement à l'accepter et à le cacher dans des endroits socialement acceptables.

C'est pourquoi changer les comportements violents tels que l'intimidation dans les écoles nous oblige à remettre en question nos hypothèses sur la violence. Plutôt que des incidents disparates d'intimidation entre les individus, la violence doit être examinée comme un modèle d'abus de pouvoir et un récit social qui sous-tend notre société et nos identités culturelles.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.