Une étude montre que les femmes d'affaires du rez-de-chaussée ont doublé leurs revenus, réduit de plus de moitié l'écart salarial entre les sexes.

Toronto—L'écart salarial entre les sexes s'est avéré être un problème difficile à résoudre partout dans le monde et il est tout aussi répandu dans les stratégies conçues pour sortir les femmes de la pauvreté dans les pays en développement.

Cependant, de nouvelles recherches rappellent que les solutions à des problèmes apparemment insolubles ne sont pas nécessairement compliquées. Une étude portant sur 1 800 résidents en âge de travailler dans un complexe public d'appartements en Colombie a révélé que les femmes étaient plus susceptibles de gérer une entreprise à domicile lorsque leur logement assigné au hasard se trouvait au rez-de-chaussée. Ils y gagnaient aussi beaucoup plus.

Les femmes entrepreneurs à domicile dans les unités du rez-de-chaussée du complexe de quatre étages gagnaient deux fois plus que les femmes qui dirigeaient des entreprises des trois autres étages. Ils gagnaient également le triple de ce que leurs voisines gagnaient dans d'autres professions.

Bien qu'aucune différence de ce type n'ait été observée chez les hommes, ils ont continué à devancer les femmes, gagnant en moyenne 241 $ par mois dans leur entreprise à domicile, comparativement à 64 $ pour les femmes entrepreneurs de l'étage supérieur. Mais les femmes du rez-de-chaussée ont réduit cet écart de 58,5%, gagner 167 $ par mois. La recherche met en évidence l'importance de "l'espace micro-géographique" et comment de subtiles différences de localisation peuvent faire une grande différence pour l'accès et l'échange de ressources, surtout pour les femmes.

"Ce qui m'a vraiment marqué, c'est la force de l'effet, étant donné la faible distance spatiale, " a déclaré la chercheuse Laura Doering, professeur adjoint de gestion stratégique à la Rotman School of Management de l'Université de Toronto.

Le professeur Doering a co-écrit l'article avec son ancien collègue Christopher Liu, maintenant professeur adjoint au Lundquist College of Business de l'Université de l'Oregon.

Le travail indépendant et les soutiens à la formation associés sont souvent présentés comme des outils pour améliorer les perspectives économiques des femmes à faible revenu dans des endroits où leurs options sur le marché du travail sont beaucoup plus limitées et mal payées que celles des hommes. Pourtant, le Dr Doering souligne que la stratégie « n'a pas beaucoup bougé l'aiguille ».

Les résultats de l'étude soulignent l'importance de la visibilité pour les femmes entrepreneurs, qui sont généralement négligés et moins susceptibles de promouvoir leur entreprise de manière aussi agressive que les hommes, selon d'autres recherches. Les femmes entrepreneurs du rez-de-chaussée du complexe immobilier colombien utilisaient leurs fenêtres et leurs terrasses comme vitrines informelles, vendant presque exclusivement de la nourriture et des boissons. Les femmes des étages supérieurs tendaient vers la beauté ou d'autres services, comme la vente de glace ou la location de machine à laver.

Alors que le professeur Doering prévient que les résultats sont préliminaires, « le vrai point à retenir pour moi, c'est lorsque nous pensons aux programmes et aux politiques de développement économique, nous devons penser l'espace comme une ressource, ", dit le professeur Doering. "Cela pourrait être aussi important que le capital financier."