Le harcèlement sexuel cause d'énormes dommages aux employés qui en sont victimes, entraînant un roulement de personnel plus élevé, baisse de la productivité des employés, augmentation de l'absentéisme et augmentation des coûts des congés de maladie pour les entreprises.

Alors que le harcèlement sexuel est dévastateur pour les employés, pourquoi un PDG d'une grande entreprise qui cherche à maximiser ses profits devrait-il chercher à faire quoi que ce soit à ce sujet ?

Mon étude "Moi aussi :le harcèlement sexuel au travail nuit-il à la valeur de l'entreprise ?", écrit avec ses collègues universitaires Ming Dong de l'Université York et Andréanne Tremblay de l'Université Laval, ont examiné les données d'employés actuels et anciens de milliers d'entreprises nord-américaines.

Nous avons utilisé les avis d'emploi de Glassdoor et Indeed, rassemblant plus de 1,65 million d'avis sur plus de 1, 100 entreprises pour identifier les cas signalés de harcèlement sexuel. Nous avons ensuite calculé un taux d'incidence du harcèlement sexuel sur l'année pour chaque entreprise de l'échantillon et l'avons comparé à la rentabilité et à la performance boursière des sociétés cotées en bourse.

Nous avons déterminé que le harcèlement sexuel au travail a un impact significatif sur les résultats des entreprises où il se produit.

La relation entre le résultat net et le harcèlement sexuel peut ne pas être intuitive pour les PDG. Certains pourraient croire à tort que les épisodes de harcèlement sexuel au travail sont isolés, peu fréquents ou que leurs employés de base n'ont pas d'impact direct sur la rentabilité de leur entreprise.

De la même manière, un PDG pourrait considérer le harcèlement sexuel comme un coût désagréable pour faire des affaires et que les employés continueront à travailler malgré le harcèlement sexuel en raison de meilleurs salaires ou de meilleures opportunités de carrière.

Coûte des milliers par employé

Mais une étude a trouvé un dommage moyen de 22 $ US, 500 par employé en perte de productivité et en rotation du personnel en raison de harcèlement sexuel. D'autres recherches ont montré que le harcèlement sexuel affecte également les spectateurs en créant une atmosphère de peur et d'intimidation. Par exemple, une personne de notre ensemble de données a déclaré :« La meilleure façon de gérer un problème impliquant du harcèlement sexuel ou des menaces physiques de la part de la direction est de ne pas s'adresser aux RH. Si vous signalez un problème, vous vous sentirez mal et votre travail/carrière sera mis en danger." Gérant de magasin de détail de meubles.

Alors, qu'est-ce qu'un PDG doit faire ? Accepter simplement le harcèlement sexuel comme un coût pour faire des affaires ? Ou prendre des mesures pour y remédier et l'éviter, et tous ses effets boule de neige potentiellement dévastateurs ?

Notre recherche suggère que les PDG doivent faire face au harcèlement sexuel en raison des conséquences dévastatrices pour les entreprises avec des niveaux élevés de harcèlement sexuel. Les entreprises avec les incidences les plus élevées de harcèlement sexuel sous-performent le marché boursier américain d'environ 19,9 % l'année suivante.

Tout PDG complaisant devrait être brutalement choqué et passer à l'action.

Pour nos recherches, nous avons choisi une source de données qui évite les problèmes de sous-déclaration par crainte de représailles — les avis d'emploi en ligne sont anonymes et peuvent être publiés par les employés actuels et anciens. Les craintes de représailles sont une véritable préoccupation des victimes de harcèlement sexuel, comme le montre une étude de l'Equal Employment Opportunity Commission des États-Unis. L'une de nos personnes interrogées a déclaré :« Ils ont fini par licencier une autre fille parce qu'elle a commencé à déposer une plainte pour harcèlement sexuel. »— Employé de quincaillerie

Notre recherche a identifié les taux de harcèlement sexuel de toutes les entreprises de notre échantillon puis, pour chaque année, ont identifié les pires entreprises pour le harcèlement sexuel, des entreprises qui figuraient dans les deux pour cent les plus performants cette année-là.

Nous avons trouvé ces pires entreprises de harcèlement sexuel, comme une entreprise de décoration intérieure et une entreprise de technologie publicitaire, sous-performé le marché boursier américain (y compris NASDAQ, AMEX et NYSE) de 19,9% en moyenne par an.

Cela représente une perte moyenne de capitalisation boursière de 2,1 milliards de dollars US par entreprise. La capitalisation boursière des 101 entreprises que nous avons identifiées comme les pires harceleurs sexuels avait une capitalisation boursière combinée d'environ 1,1 billion de dollars américains en dollars de 2017). Cela se traduit par une perte totale de 212,2 milliards de dollars US par an (1,1 billion de dollars US multiplié par 19,9 %), ou une perte annuelle moyenne de 2,1 milliards de dollars US par entreprise.

Pas seulement les marchés

Ces dommages ne sont pas liés à la performance boursière de l'entreprise. La rentabilité est également fortement affectée :le rendement des actifs (ROA) et le rendement des capitaux propres (ROE) diminuent d'environ 4,2% et 10,9%, respectivement, au cours des deux années suivantes pour ces pires entreprises de harcèlement sexuel.

En outre, les coûts de main-d'œuvre augmentent en moyenne de sept pour cent pour ces entreprises au cours de la même période.

Le plafond fédéral actuel des dommages-intérêts pour harcèlement sexuel aux États-Unis est de 300 $ US, 000, minuscule par rapport aux 2,1 milliards de dollars de pertes annuelles, selon notre estimation. Mettre différemment, la perte annuelle de valeur actionnariale est d'environ 7, 000 fois plus élevé que l'indemnisation maximale pour chaque victime de harcèlement.

Par conséquent, notre article suggère qu'un coût beaucoup plus élevé du harcèlement sexuel sur le lieu de travail que l'indemnisation directe des employés concernés entraîne une baisse de la rentabilité.

De façon intéressante, ces résultats ne sont pas dus à une réaction brutale au mouvement #metoo. Notre échantillon couvre la période de 2011 à 2017, la période avant que le mouvement #metoo ne devienne viral en octobre 2017. Cela montre que le harcèlement sexuel était préjudiciable avant même une augmentation spectaculaire de la sensibilisation du public à ce problème.

Notre recherche contribuera à alimenter la conversation sur le harcèlement sexuel au travail. Actuellement, militants, les commentateurs des médias et les décideurs politiques considèrent le harcèlement sexuel comme un tort moral qui doit être éradiqué.

Mais nous avons déterminé que non seulement c'est moralement répréhensible, c'est aussi extrêmement dommageable pour la valeur de toute entreprise — si dommageable, En réalité, que les PDG doivent se lever et en prendre note.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.