Les coupes budgétaires à l'Internal Revenue Service menacent l'efficacité de l'agence et ont entraîné des milliards de dollars de pertes de recettes fiscales, une nouvelle étude de l'Indiana University Kelley School of Business montre.

La recherche est parmi les premières à quantifier le montant des recettes fiscales perdues, non seulement parce que l'IRS vérifie moins de déclarations, mais parce qu'il dispose de moins de ressources pour identifier les erreurs potentielles et assurer le suivi des déclarations auprès des contribuables. La recherche est également la première à quantifier le montant des recettes fiscales des sociétés perdues au cours du processus d'audit par dollar de coupes budgétaires de l'IRS.

« Nous quantifions l'effet des coupes budgétaires sur les recouvrements en essayant de mieux comprendre l'impact des coupes sur l'ensemble du processus d'exécution, des taux d'audit aux règlements finaux entre les contribuables et les autorités fiscales, " a déclaré Casey Schwab, professeur agrégé de comptabilité à Kelley.

L'étude de recherche, « Comment les ressources de l'IRS affectent-elles le processus d'audit d'entreprise ? » accepté par La revue comptable , s'appuie sur des données d'audit confidentielles de l'IRS des années de déclaration de revenus 2000 à 2010 de grande, sociétés cotées en bourse. Il estime que l'IRS aurait pu augmenter les collections de ce sous-échantillon d'entreprises de 34,3 milliards de dollars s'il disposait de 13,7 milliards de dollars supplémentaires de ressources globales. L'estimation de 34,3 milliards de dollars représente environ 19,3 % de l'écart d'impôt sur les sociétés estimé de 2002 à 2014.

« La portée des audits est considérablement réduite, " Schwab a déclaré. "L'IRS a moins de ressources pour creuser réellement dans les détails. Alors que l'IRS semble toujours cibler les positions les plus agressives, ils ne peuvent pas vérifier autant de positions dans la déclaration. Ils n'ont tout simplement pas les ressources."

Ajusté pour l'inflation, le budget de l'IRS de 11,3 milliards de dollars en 2019 est inférieur à celui de 2000 et inférieur de 19 % à son niveau de financement le plus élevé en 2010, selon le Government Accountability Office. Elle compte aujourd'hui 21 % d'employés de moins qu'il y a huit ans. Le nombre d'examinateurs a diminué de 38 % depuis 2010.

"Compte tenu des coupes continues dans le budget de l'IRS, le montant des recettes fiscales perdues des entreprises publiques pourrait être encore plus élevé que ce que nous estimons, " a déclaré Bridget Stomberg, également professeur agrégé de comptabilité à Kelley. Elle a mené conjointement l'étude avec Schwab; Michelle Nessa, professeur adjoint à l'Université d'État du Michigan; et Erin Towery, professeur agrégé à l'Université de Géorgie et consultant en recherche universitaire auprès de l'Internal Revenue Service.

Les professeurs ont déclaré que leurs recherches devraient intéresser le Congrès lorsqu'il décidera du montant des ressources à allouer à l'IRS. Leurs conclusions sont particulièrement pertinentes étant donné que toutes les contraintes de ressources auxquelles l'IRS est actuellement confronté seront amplifiées par les responsabilités accrues qu'il a en raison de la réforme fiscale.

« Nous voyons beaucoup moins de réglementation dans de nombreux domaines, " A déclaré Stomberg. " Couper les budgets est une façon de handicaper une agence sans l'éliminer complètement. "

"En éliminant le rôle de l'IRS, vous réduisez efficacement le fardeau fiscal des sociétés. D'un côté, cela pourrait être utilisé pour stimuler la croissance économique, " dit Schwab. " D'un autre côté, il y a une notion que tout le monde devrait payer sa juste part. L'IRS est fondamental pour empêcher les entreprises de s'engager dans des transactions qui réduisent considérablement leur impôt à payer. »