Les enfants d'âge préscolaire pauvres ont moins de chances que les enfants plus riches d'apporter leurs biens personnels précieux à l'école. C'est ce que j'ai trouvé dans mon étude ethnographique comparative de deux ans de deux écoles maternelles à Madison, Wisconsin. L'une des écoles maternelles sert principalement les enfants blancs de la classe moyenne et l'autre sert principalement les enfants de couleur pauvres.

Dans l'école maternelle qui servait principalement les enfants pauvres, les enseignants ont établi une règle selon laquelle les enfants ne pouvaient pas apporter de jouets, Jeux, animaux en peluche ou autres objets personnels à l'école. Les enjeux semblaient trop importants pour ces enseignants. Certaines familles d'élèves ont été récemment expulsées et n'avaient que peu de jouets. Les familles d'autres élèves leur ont acheté des jouets mais à un coût financier élevé, et les familles ne voulaient pas que ces objets soient brisés. Les enseignants s'inquiétaient également du vol de jouets. Les objets que j'ai observés que les enfants essayaient d'apporter allaient des figurines d'action coûteuses aux pièces de jeu de société aléatoires en passant par les supports de queue de cheval scintillants.

J'ai ensuite observé une école aisée et découvert que les enseignants encourageaient en fait les enfants à apporter leurs objets personnels à l'école. Les enseignants ont animé une émission hebdomadaire et racontent. Les enfants peuvent apporter des jouets, objets de la nature ou quoi que ce soit d'autre à montrer et à raconter. Les enseignants ont également encouragé les enfants à apporter des livres à lire avec leurs pairs et des animaux en peluche à câliner à l'heure de la sieste n'importe quel jour de la semaine. Parce que ces enseignants savaient que les familles de leurs élèves étaient financièrement aisées, ils ont établi des règles de classe qui ont permis aux enfants de célébrer leurs biens personnels.

Ce fossé dans la façon dont les enfants vivent les règles de la classe en matière de propriété pour trois raisons.

D'abord, J'ai observé que lorsque les enfants apportaient des affaires personnelles à l'école, ils utilisaient les objets pour se connecter avec des amis ou simplement pour se tenir et s'amuser tout au long de la journée. C'était vrai, qu'ils soient encouragés à apporter les objets ou qu'ils les introduisent avec succès.

Apporter des objets personnels spéciaux à l'école a fourni aux enfants une forme de ce que les sociologues appellent une dignité substantielle – le sentiment d'appartenir à une communauté plus large mais d'être toujours respecté en tant qu'individu unique. Mes recherches suggèrent que la ségrégation préscolaire crée des pressions pour que les enseignants des enfants pauvres interdisent la propriété personnelle à l'école, fermer la voie à une dignité réelle pour ces enfants.

Seconde, la disparité dans le degré de contrôle des enfants sur la propriété est liée aux conclusions d'autres chercheurs selon lesquelles les enfants aisés ont plus de contrôle sur leur expérience au sein des écoles. Des règles d'uniforme scolaire à l'aide qu'ils reçoivent de leur enseignant lorsqu'ils travaillent sur des devoirs, les enfants aisés grandissent en s'attendant à une attention plus particulière de la part des figures d'autorité. Ils sont plus à l'aise de demander un logement, et cela compte à l'université et lors de leur transition vers l'âge adulte. En revanche, les enfants pauvres et de la classe ouvrière sont davantage encouragés à se soumettre aux règles d'une institution. Ma recherche suggère que l'accès confortable des enfants aisés aux biens personnels à l'école maternelle est un mécanisme supplémentaire par lequel ils se sentent en droit de recevoir une attention individualisée sur les lieux de travail et dans d'autres institutions.

Troisième, l'une des conséquences de la règle des objets non personnels à l'école maternelle pauvre était qu'une poignée d'élèves – tous des garçons de couleur – se faufilaient de toute façon dans des jouets. Parfois, ces enfants étaient attrapés et disciplinés en se faisant prendre leurs objets et en les envoyant dans un quartier calme. Par conséquent, les règles de propriété ont contribué aux différences de discipline selon la race et le sexe. Cela correspond aux conclusions d'autres chercheurs selon lesquelles les garçons de couleur subissent plus de punitions dès le préscolaire, et ce modèle se poursuit tout au long de la scolarité K-12.

Ma recherche a observé large, expériences sociales vécues par les enfants au fil du temps. Cependant, les chercheurs en sciences sociales devront faire plus de recherches pour déterminer comment les règles des enseignants concernant le contrôle de l'utilisation des biens personnels des enfants diffèrent dans un plus large éventail d'établissements préscolaires. Une autre question est de savoir comment les enseignants gèrent l'accès des enfants aux objets personnels dans les écoles maternelles à revenus mixtes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.