Le développement de produits originaux et innovants est essentiel au succès à long terme et à l'avantage concurrentiel d'une entreprise. Ainsi, acquérir une meilleure idée des facteurs qui influent sur la façon dont les concepteurs cultivent l'originalité des produits peut avoir des conséquences importantes, et potentiellement rentables, pour les entreprises.

Une recherche co-écrite par un expert en développement et marketing de nouveaux produits de l'Université de l'Illinois indique que se connecter avec le cœur de l'utilisateur final plutôt que sa tête peut conduire à des résultats plus originaux et créatifs dans la conception de produits.

Ravi Mehta, professeur d'administration des affaires au Gies College of Business, montre qu'adopter une approche qui imagine ce que ressentirait un utilisateur final lors de l'utilisation d'un produit conduit les concepteurs à éprouver une plus grande empathie, qui améliore la créativité et, à son tour, originalité des résultats pour la conception de nouveaux produits.

Des recherches antérieures soutiennent que les concepteurs de produits devraient étudier comment les consommateurs utiliseraient un produit, puis adapter le produit à ces spécifications.

« Le concepteur du produit peut imaginer l'utilisation du produit par le consommateur de deux manières. L'une se concentre sur l'utilité objective du produit - comment les consommateurs pourraient utiliser le produit. L'autre se concentre sur les sentiments - comment le produit fait ressentir au consommateur, " dit Mehta.

"Vous voulez toujours avoir de nouveaux produits qui résolvent les problèmes plus efficacement, plus efficacement et à moindre coût. Les concepteurs de produits tombent donc dans ce piège d'être très objectifs en se concentrant sur l'utilité d'un produit. C'est important, mais l'objectivité du processus de pensée ne les mène pas loin, parce qu'ils n'imaginent pas comment le produit finira par faire ressentir les consommateurs."

Lorsque les concepteurs commencent à intégrer ce qu'ils perçoivent que les sentiments de l'utilisateur final seront dans la conception du produit, « cela améliore l'empathie pour le consommateur – et cela, à son tour, produit des idées plus originales. C'est notre gros point à retenir :lorsque vous imaginez les consommateurs et que vous vous concentrez sur leurs sentiments, c'est puissant et conduira à quelque chose de beaucoup plus innovant que de se concentrer uniquement sur l'utilité d'un produit."

À travers cinq expériences, Mehta et son co-auteur Kelly B. Herd de l'Université du Connecticut ont fait la différence entre une approche « sentiments-imagination » et une approche « objectif-imagination » consistant à intégrer un utilisateur final au cours du processus d'idéation d'un nouveau produit.

"Nous avons constaté que l'approche sentiments-imagination conduit les individus à éprouver une plus grande préoccupation empathique, ce qui les rend plus réceptifs à de multiples perspectives, " a déclaré Mehta. "Cela se reflète dans des niveaux plus élevés de flexibilité cognitive, lequel, à son tour, conduit à une plus grande originalité des résultats.

Pris ensemble, les cinq expériences ont démontré un « soutien constant » du cadre selon lequel une approche basée sur les sentiments est supérieure à l'approche basée sur les objectifs plus couramment utilisée, les chercheurs ont écrit.

"Il s'avère que l'utilisation du cœur a plus d'avantages en aval que la simple utilisation de la tête, " a déclaré Mehta. " Cela aide non seulement les concepteurs de produits à créer un meilleur produit, mais cela les aide aussi à créer des produits plus innovants."

Les implications des résultats s'étendent aux consommateurs de tous les jours, qui jouent désormais un rôle dans l'élaboration des gammes de produits des entreprises, dit Mehta. D'autres recherches ont estimé que, dans le futur proche, plus de la moitié des fabricants de biens de consommation recevront la majeure partie de leurs nouvelles idées de produits du crowdsourcing.

« Les spécialistes du marketing sollicitent de plus en plus les consommateurs pour de nouvelles idées de produits, " dit-il. " Par exemple, il y a quelques années, il y a eu une campagne très réussie qui visait à amener les consommateurs à créer une nouvelle saveur de croustilles en soumettant des idées sur leur site Web.

"Notre troisième expérience dans l'article a démontré un effet positif de l'adoption d'une approche émotions-imagination dans le contexte de consommateurs de tous les jours générant des idées en réponse à une campagne de crowdsourcing. Cela suggère que ces consommateurs - en particulier étant donné leur manque d'accès pour observer les utilisateurs finaux - Il peut être utile d'imaginer les sentiments des utilisateurs finaux lors du développement d'idées originales de produits et de services susceptibles de plaire aux masses. Les entreprises utilisant des techniques de crowdsourcing peuvent facilement adopter ce processus et inciter à des exercices d'imagination sur leurs sites Web ou sur les réseaux sociaux. "