Goerlitz et son équipe disent s'être inspirés pour la conception du bateau de 14 mètres d'anciens dessins rupestres de la Haute-Égypte et du Caucase.
Les anciens Égyptiens pouvaient-ils utiliser des bateaux en roseau pour voyager jusqu'à la mer Noire il y a des milliers d'années ?
Un groupe d'aventuriers le croit, et tenteront de prouver leur théorie en se lançant dans un voyage similaire à l'envers.
À la mi-août, l'équipe de deux douzaines de chercheurs et de volontaires de huit pays s'élancera du port bulgare de Varna, en espérant que leur bateau en roseau Abora IV leur conduira les 700 milles nautiques à travers le Bosphore, la mer Égée et jusqu'à l'île de Crète.
L'équipe cherche notamment à prouver une hypothèse créditée par Hérodote, le chef allemand de l'expédition, Dominique Goerlitz, dit à l'AFP.
L'historien grec ancien a écrit :« Les Égyptiens ont navigué à travers la mer Noire pour obtenir des matériaux qu'ils ne pouvaient pas avoir de la Méditerranée orientale. »
Goerlitz, 53, et son équipe disent qu'ils se sont inspirés pour la conception du bateau de 14 mètres (46 pieds) d'anciens dessins rupestres de la Haute-Égypte et du Caucase.
savoir-faire bolivien
La construction a été réalisée avec l'aide de bénévoles et de deux membres de la communauté indigène Aymara du lac Titicaca en Bolivie, Fermin Limachi et son fils Yuri.
Graphique du bateau de roseau et carte de l'itinéraire prévu par un groupe d'aventuriers qui tenteront de prouver que les anciens Égyptiens ont navigué jusqu'à la mer Noire pour faire du commerce.
Ce n'est pas un hasard si l'Abora IV ressemble de façon frappante au célèbre bateau à roseaux Ra II que l'aventurier norvégien Thor Heyerdahl a utilisé lors de sa tentative de traversée de l'Atlantique en 1970. Le père de Limachi a également aidé à construire ce navire.
De gros paquets de roseau totora étaient attachés ensemble avec des cordes pour former le corps principal du navire avant qu'il ne soit équipé d'un mât en bois et de deux compartiments en roseau pour dormir.
Dans tout, 12 tonnes de roseau totora et deux kilomètres (un mile) de corde ont servi à fabriquer le bateau, qui aura deux voiles mesurant 62 mètres carrés (670 pieds carrés) et 40 mètres carrés (430 pieds carrés), dit Fermin.
"La principale question est de savoir si ce bateau... est capable de traverser les difficiles plateaux insulaires de la mer Égée, ", a déclaré Goerlitz.
Atteindre les îles des Cyclades puis la Crète sera crucial pour prouver son hypothèse initiale, il ajouta, comme la civilisation minoenne qui y a prospéré à partir du 2, 700 à 1, 200 av. J.-C. s'est avéré depuis longtemps avoir fait du commerce avec l'Égypte.
De gros paquets de roseau totora ont été attachés avec des cordes pour former le corps principal du navire avant qu'il ne soit équipé d'un mât en bois et de deux compartiments en roseau pour dormir
"Je suis sûr à 100% que ce navire ne coulera jamais. Et tant que le navire flotte, nous avons un radeau de sécurité ici, " a déclaré le bénévole Mark Pales, un électricien de 42 ans originaire des Pays-Bas
La construction a été réalisée avec l'aide de bénévoles et de deux membres de la communauté indigène Aymara du lac Titicaca en Bolivie, Fermin Limachi et son fils Yuri
Une fois hissé à l'eau le jeudi, le bateau aura besoin de deux semaines et demie pour tremper, entre 5 et 10 tonnes d'eau.
Grâce aux milliards de chambres à air à l'intérieur de son matériau de construction poreux, le bateau ne peut ni se fissurer ni couler, selon Goerlitz.
Dangers en haute mer
Lors de sa dernière expédition de ce type, l'Abora III en 2007, il partit de New York à destination du sud de l'Espagne dans le but de prouver que l'homme de l'âge de pierre avait effectué des voyages transatlantiques similaires.
L'équipe de Goerlitz a navigué pendant 56 jours avant qu'une tempête ne déchire son bateau à 900 kilomètres (560 miles) des îles portugaises des Açores.
Atteindre les îles des Cyclades puis la Crète sera crucial pour prouver son hypothèse initiale, Goerlitz dit, comme la civilisation minoenne qui y a prospéré à partir du 2, 700 à 1, 200 av. J.-C. a depuis longtemps fait du commerce avec l'Égypte
"Je suis sûr à 100% que ce navire ne coulera jamais. Et tant que le navire flotte, nous avons un radeau de sécurité ici, " a déclaré le bénévole Mark Pales, un électricien de 42 ans originaire des Pays-Bas.
Un autre volontaire, Heike Vogel, un employé d'une entreprise de colis d'Allemagne, attendait avec impatience sa première navigation, après avoir participé à deux expéditions précédentes sans s'aventurer à bord.
"Ce sera une nouvelle situation pour moi, " dit Vogel, 35.
Afin de communiquer avec les gros cargos en route, un danger majeur en haute mer, l'équipage de Goerlitz disposera à bord d'équipements de communication satellite et radio modernes.
"Bien sûr, ce serait totalement arrogant et stupide (ne pas utiliser de matériel moderne). C'est une expérience de science et non de risque, " il a dit.
© 2019 AFP
