Disparités économiques, inégalités et chômage, notamment chez les jeunes, restent omniprésents en Afrique du Sud. Le manque d'accès aux services et des conditions de vie inadéquates affectent également la qualité de vie des personnes, santé et bien-être.

La vie urbaine est porteuse de promesses d'amélioration des conditions. Mais de nombreuses personnes qui déménagent dans les zones métropolitaines d'Afrique du Sud doivent faire face à une multitude de défis. Il s'agit notamment des conditions de vie surpeuplées, logement informel, assainissement insuffisant, et l'exposition possible au crime et à la violence. A cela s'ajoute le fait qu'il est difficile d'accéder à l'éducation, l'emploi et la santé.

Dans les situations où la migration vers une zone urbaine est temporaire, les migrants ont tendance à vivre le moins possible. Cela signifie qu'ils peuvent choisir le logement le moins cher disponible à proximité des lieux de travail. En faisant cela, ils maximisent le montant d'argent qu'ils peuvent renvoyer aux ménages ruraux.

Il est difficile de suivre les migrations et l'urbanisation en raison des défis liés à la collecte de données auprès des personnes mobiles. Mais il est vital pour la santé de la population que la migration et l'urbanisation soient bien comprises et planifiées.

Un certain nombre d'institutions ont suivi le mouvement des personnes à travers l'Afrique du Sud sur une période de temps. Jusque là, ils ont pu acquérir une perspective unique des dynamiques relatives à la répartition de la population sud-africaine.

Notre analyse met en évidence la nécessité pour les services du secteur public de prendre en compte le niveau élevé d'interconnexion rurale-urbaine par le biais d'une migration temporaire.

Garder la trace

Nous menons depuis près de trois ans un projet qui fournit des statistiques sur les migrations et l'urbanisation. Les données sont mises à jour à plusieurs reprises afin que les tendances puissent être suivies. Ceci est important pour la planification de la population, ce qui est fait par les décideurs des ministères de service. Nos données incluent la santé, développement social, et les statistiques de l'éducation de base.

Le projet implique le réseau sud-africain d'infrastructure de recherche sur la population, une plate-forme nationale de recherche de groupes de population longitudinaux hébergée par le South African Medical Research Council, et deux organismes gouvernementaux—Statistics South Africa, et le ministère du Développement social.

Le projet combine les données en cours, des opérations de collecte de données sanitaires et démographiques à long terme dans trois zones rurales du pays. Ce sont Mpumalanga, Limpopo au nord et au nord-est, ainsi que KwaZulu-Natal sur la côte est du pays. Cela a été combiné avec les données du recensement national de Statistics South Africa.

En validant les données par une vérification croisée du recensement national et des données longitudinales au niveau du district - un processus connu sous le nom de triangulation - nous avons été en mesure de saisir les réalités démographiques et spatiales de la population mieux que l'une ou l'autre des sources de données seules.

Le recensement national - le plus récent a été fait en 2011 - montre où les gens ont dormi dans la nuit du 9 au 10 octobre. Ces données indiquent une croissance de la population dans les régions métropolitaines. La forme de migration la plus courante se fait à l'intérieur d'une zone métropolitaine, ou d'un métro à l'autre, ou d'une grande ville au métro.

Les données longitudinales du système de surveillance sanitaire et démographique montrent un tout autre angle. C'est parce qu'ils donnent un aperçu du point de vue de la communauté d'envoi de migrants. Dans les données longitudinales, le caractère temporaire, migration circulaire des communautés rurales et périurbaines les plus pauvres. Personnes, en particulier les jeunes hommes et femmes adultes, font fréquemment des allers-retours entre la maison et le travail.

Cette migration temporaire présente généralement des avantages pour les migrants et leur ménage en termes de statut socio-économique et d'éducation. Mais il y a des risques, comme les risques pour la santé. Ceux-ci peuvent inclure des difficultés d'accès aux soins de santé, une alimentation malsaine soutenue, le stress élevé de la vie urbaine, et être séparé du soutien et de la protection d'un ménage rural.

Combler les écarts

Comprendre la dynamique et les tendances migratoires a un impact sur la façon de penser, et planifier, L'Afrique du Sud en transition urbaine. Il est nécessaire que la planification du secteur public tienne compte du nombre élevé de Sud-Africains qui, régulièrement, se déplacer entre les zones rurales et urbaines.

Cela impliquerait, par exemple, veiller à ce que les migrants puissent accéder aux soins de santé dans les zones de destination ainsi que d'origine. Ces services devraient tenir compte de la possibilité que les travailleurs migrants, qui n'ont pas été dénombrés par le recensement national dans leurs ménages ruraux, peuvent rentrer chez eux malades et avoir besoin de soins et de traitements.

Cela transfère le fardeau des soins de santé de leur prise en charge dans leur maladie terminale à leurs familles et au système de santé rural. Cette, à son tour, aurait des conséquences importantes sur la répartition et l'allocation des ressources de santé.

La réponse politique à bon nombre de ces problèmes a fait défaut dans le passé, mais de nouvelles initiatives dans les domaines du développement urbain et rural et de l'aménagement du territoire sont en cours. L'une de ces initiatives est l'étude de suivi sur la santé des migrants, une étude de 5 ans financée par les National Institutes of Health aux États-Unis, et géré par une collaboration de l'Université Brown aux États-Unis et de l'Université Wits en Afrique du Sud. L'étude examinera l'impact de la migration sur la santé et l'accès aux soins de santé en suivant les travailleurs migrants qui se déplacent des zones rurales vers les zones urbaines pour accéder à l'emploi.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.