Une nouvelle étude sur les disparités raciales et ethniques dans la discipline scolaire a révélé que les collégiens noirs étaient nettement moins susceptibles que leurs pairs blancs de recevoir des avertissements verbaux ou écrits de leurs enseignants au sujet d'infractions comportementales.

« Alors qu'à première vue, les disparités dans les avertissements des enseignants semblent moins préoccupantes que le fait d'être expulsé ou envoyé au bureau du directeur, les avertissements représentent des opportunités pour les élèves de corriger leur comportement avant que les conséquences ne s'aggravent et qu'ils ne soient retirés de l'environnement d'apprentissage, " a déclaré Kate M. Wegmann, professeur de travail social à l'Université de l'Illinois, qui a dirigé l'étude.

Wegmann et son co-auteur, étudiante diplômée Brittanni Smith, examiné les données de plus de 4, 100 élèves dans 17 écoles. Les élèves étaient de la sixième à la neuvième année dans des écoles de deux communautés de Caroline du Nord.

Les élèves ont été interrogés sur les différents types d'inconduite qu'ils avaient commis à l'école au cours des 30 jours précédents, y compris les retards, faire ses devoirs en retard, les disputes avec les enseignants et les bagarres physiques avec les autres élèves et la fréquence de ces infractions.

Les étudiants ont également été interrogés sur les types de discipline qu'ils ont reçus, y compris les avertissements verbaux de leurs enseignants, des avertissements écrits envoyés à leur domicile ou des appels téléphoniques à leurs parents. Ils ont également signalé les formes d'exclusion de la discipline qu'ils ont pu subir, comme l'envoi au bureau du directeur et les suspensions scolaires.

Bien que les chercheurs aient émis l'hypothèse que les étudiants noirs étaient plus susceptibles que leurs pairs blancs de subir des formes de discipline d'exclusion, certaines des différences les plus significatives concernaient la probabilité pour les étudiants noirs de recevoir des avertissements écrits ou verbaux.

Wegmann et Smith ont analysé les données en utilisant deux techniques. D'abord, ils ont calculé et comparé les pourcentages d'étudiants noirs ou blancs signalant chaque type de mauvaise conduite et les conséquences disciplinaires qu'ils ont subies. Cette méthode a été utilisée dans des études antérieures pour identifier les disparités disciplinaires.

En utilisant cette technique, ils ont constaté que si les étudiants noirs ne représentaient que 23% de la population étudiée, ces élèves représentaient 37 % des suspensions scolaires et plus de 35 % des renvois en cabinet.

De même, environ la moitié des élèves qui ont signalé trois suspensions ou plus ou qui ont reçu au moins trois avertissements envoyés ou appelés à leur domicile étaient noirs, selon l'étude.

En utilisant une deuxième technique d'analyse de données appelée régression logistique binaire, les chercheurs ont étudié les disparités selon la race et le sexe entre les infractions comportementales et les formes de discipline. Contrairement à la méthode traditionnelle de comparaison en pourcentage, la régression logistique binaire tient compte des caractéristiques individuelles telles que le nombre et la fréquence des infractions signalées lors de l'estimation des chances de recevoir une forme de discipline.

Quel que soit le nombre ou la fréquence de leurs infractions, les élèves noirs étaient moins susceptibles que leurs pairs blancs d'être avertis de leurs comportements en classe ou dans des messages à leurs parents, les chercheurs ont trouvé. Même parmi les élèves qui ont signalé au moins trois incidents de mauvaise conduite, les hommes noirs étaient moins susceptibles que les hommes blancs d'être avertis par leurs enseignants en cas d'inconduite.

Les hommes noirs étaient 95 % moins susceptibles que les hommes blancs de recevoir des avertissements verbaux directement des enseignants, et les étudiants noirs des deux sexes étaient 84 % moins susceptibles d'avoir plusieurs avertissements adressés à leurs parents, selon l'étude.

Les hommes noirs étaient plus susceptibles que tous les autres élèves d'avoir été suspendus de l'école trois fois ou plus, selon l'étude.

"Ces résultats indiquent une tendance à des conséquences accrues avec peu ou pas d'avertissement pour les étudiants noirs de sexe masculin, même lorsque des infractions comportementales sont constatées, ", ont écrit les chercheurs.

Bien que les femelles noires ne soient pas plus susceptibles d'être suspendues que les femelles blanches, ils étaient plus susceptibles d'être avertis verbalement ou par écrit et d'être envoyés au bureau du directeur pour des types et une fréquence d'inconduite similaires.