Cela semble être une excellente idée :payer davantage les enseignants si leurs élèves apprennent davantage. Mais est-ce que ça marche ?

Bien que les programmes d'incitation des enseignants gagnent en popularité, personne ne sait avec certitude s'ils ont un effet positif sur la réussite des élèves, ou s'ils valent la dépense supplémentaire des précieux fonds publics de l'éducation. Une nouvelle étude d'un économiste de l'Université de Californie, Riverside montre que, s'il est bien conçu, les programmes d'incitation des enseignants peuvent à la fois améliorer les résultats des élèves dans certaines matières et être rentables.

Les études sur les programmes d'incitation des enseignants existants et expérimentaux ont montré des résultats mitigés, augmenter les notes des élèves dans certains cas, mais pas dans d'autres. Les chercheurs pensent que l'écart a à voir avec la façon dont les programmes sont conçus. Les programmes qui récompensent les enseignants en tant que groupe encouragent le free-riding et n'améliorent pas les résultats des élèves. Les programmes qui rémunèrent les enseignants individuellement ont également peu ou pas d'effet sur le rendement des élèves.

Ozkan Eren, professeur agrégé d'économie à l'UC Riverside, a examiné un programme d'incitation hybride pour les enseignants qui combine des incitations individuelles et de groupe appelé Teacher Advancement Program, ou TAP. L'un des plus grands programmes d'éducation du pays, TAP combine le mentorat et la croissance professionnelle continue avec la responsabilité pédagogique et la rémunération basée sur la performance, souvent dans des écoles urbaines en difficulté.

Des groupes d'enseignants moins expérimentés rencontrent quotidiennement des enseignants hautement qualifiés pour apprendre de nouvelles stratégies pédagogiques et recevoir un coaching individuel. Les enseignants sont évalués plusieurs fois au cours de l'année scolaire dans près de 20 domaines différents de pratique pédagogique efficace. Finalement, les enseignants ont droit à une rémunération supplémentaire en fonction de leur performance en classe ainsi que de la performance de leurs élèves. Les enseignants reçoivent des primes distinctes pour les pratiques d'enseignement et les résultats de l'enseignement.

Eren a examiné les données obtenues de l'État de Louisiane pour 40 écoles qui ont mis en œuvre le TAP de 2005 à 2011. Il n'a trouvé aucune amélioration dans les résultats des tests de mathématiques la première année, mais amélioration constante et spectaculaire dès la troisième année. Les études sociales ont vu la même chose, bien que l'amélioration des résultats aux tests soit statistiquement insignifiante, tandis que l'anglais et les sciences n'ont montré aucune amélioration. Il a trouvé des preuves que d'autres facteurs, tels que les changements dans la composition du personnel enseignant, n'étaient pas responsables de l'amélioration. Une enquête auprès des enseignants a également indiqué que beaucoup avaient changé leurs pratiques d'enseignement à la suite du programme, contribuant à son succès.

Les avantages du programme ont dépassé les coûts. Le coût moyen total du TAP en Louisiane est d'environ 350 $ à 400 $ par étudiant. Eren a utilisé une formule standard pour estimer les revenus futurs en partant de l'hypothèse que seulement un quart du gain de score du test reflète un apprentissage réel et a constaté que TAP pourrait entraîner une augmentation des revenus potentiels d'environ 945 $, 000 par année scolaire pour les mathématiques. C'était rentable même si seuls les résultats des tests de mathématiques s'amélioraient.

L'étude a conclu qu'une structure hybride impliquant à la fois des incitations individuelles et collectives peut avoir de bons résultats. Des indicateurs de performance multiples et compréhensibles, combiné à un retour d'information régulier aux enseignants, peuvent également rendre les programmes d'incitation plus efficaces. Finalement, les récompenses doivent être suffisamment fortes pour inciter les enseignants à ajuster leurs pratiques d'enseignement.

Le papier, « Incitatifs pour les enseignants et rendement des élèves :données probantes d'un programme d'avancement, " est publié dans le Journal d'analyse et de gestion des politiques .