Les enfants des milieux les plus riches sont trois fois plus susceptibles de suivre des cours de musique en dehors des heures de classe que ceux des familles les plus pauvres et il y a un écart de participation de 20 % dans le sport, de nouvelles recherches montrent.

L'étude de la Commission de la mobilité sociale révèle d'énormes disparités dans les taux de participation à un large éventail d'activités extrascolaires selon l'origine sociale. Les jeunes, de 10 à 15 ans, issus de familles plus aisées sont beaucoup plus susceptibles de participer à tout type d'activité, mais surtout la musique et le sport.

Un terrain de jeu inégal, qui se penche sur des activités telles que les arts, musique, sport, Danse, travail volontaire, et clubs de jeunes, montre que la participation dépend :de l'école que vous fréquentez, la région où vous avez grandi et votre milieu socio-économique.

À mesure que le revenu des ménages augmente, il en va de même pour une participation accrue. Les personnes issues de familles plus aisées sont également susceptibles de s'adonner à un plus grand nombre d'activités en dehors de l'école. Les enfants des milieux les plus pauvres sont trois fois plus susceptibles de ne participer à aucune activité extrascolaire que ceux des familles les plus riches.

Certains cours sont chers mais il existe d'autres barrières pour les moins fortunés. Dans certaines zones, il y a des difficultés d'accès :les écoles ne proposent pas ces activités et l'offre pour les jeunes a été réduite par les conseils locaux. Parfois, cependant, les jeunes issus de milieux défavorisés n'y participent pas parce qu'ils manquent de confiance en eux ou craignent de ne pas s'intégrer.

Les chercheurs, de l'Institute for Policy Research (IPR) et du Département de l'éducation de l'Université de Bath, ont constaté que les jeunes qui participent gagnent en confiance et développent des compétences sociales très recherchées par les employeurs. Ils sont également plus susceptibles d'aspirer à poursuivre des études supérieures ou complémentaires.

"C'est choquant que tant de personnes issues de milieux défavorisés n'aient jamais la chance de rejoindre une équipe de football, apprendre à danser ou à jouer de la musique, " dit Dame Martina Milburn, Chaise, Commission Mobilité Sociale. "L'activité coûte trop cher, il n'est pas disponible ou les gens ont simplement l'impression qu'ils ne s'intégreront pas. En conséquence, ils manquent d'importants avantages :un sentiment d'appartenance, une confiance accrue et des compétences sociales qui sont inestimables pour les employeurs. Il est grand temps d'uniformiser les règles du jeu."

La Commission formule quatre recommandations clés à l'intention du gouvernement, groupes bénévoles et écoles :

• Mettre en place un programme national de bourses extrascolaires pour les familles défavorisées
• Fournir des fonds pour développer et étendre les initiatives du secteur bénévole qui permettent l'accès aux activités
• Augmenter la capacité des écoles à proposer des activités parascolaires et à fournir des informations supplémentaires
• Améliorer la collecte de données et mener des recherches plus approfondies sur le développement des compétences non techniques

Le projet impliquait le Dr Michael Donnelly et le Dr Andres Sandoval-Hernandez du Département de l'éducation de l'Université de Bath et le Dr Predrag Lazetic de l'Institute for Policy Research (IPR).

Académique principal, Dr Michael Donnelly de l'Université, explique :"Nos résultats soulignent les efforts concertés des classes moyennes aux coudes aigus, saisir toutes les occasions possibles pour nourrir le sport de leur enfant, capacités musicales et artistiques.

"Des années d'austérité ont laissé les plus pauvres de la société sans ces opportunités, comme les maisons de jeunes ont fermé, et les activités disponibles se sont davantage orientées vers des prestations privées coûteuses. Le gouvernement doit prendre des mesures pour s'assurer que tous les enfants ont des chances égales de faire quelque chose qui leur plaît, quelle que soit leur origine."

La recherche, qui a été commandé par Damian Hinds, le secrétaire à l'éducation, révèle également de grandes différences géographiques dans les taux de prestation et de participation. Les jeunes d'Irlande du Nord, par exemple, ils ont participé à la plupart des activités comme fréquenter des clubs de jeunes, tandis que le Nord-Est a la plus faible participation aux cours de musique.

Il existe également de grandes variations ethniques dans la participation à l'activité. Environ quatre pour cent des jeunes pakistanais britanniques suivent des cours de musique, comparativement à 28 pour cent des jeunes Indiens britanniques et 20 pour cent des jeunes britanniques blancs.

Principales conclusions:

• Près de trois fois plus d'enfants des ménages aux revenus les plus élevés participent à des activités musicales (32 %) par rapport aux ménages aux revenus les plus faibles (11 %).
• Soixante-quatre pour cent des jeunes des ménages les plus riches pratiquent un sport contre 46 pour cent des jeunes des ménages les plus modestes
• Environ quatre pour cent des jeunes pakistanais britanniques suivent des cours de musique, contre 28 pour cent des jeunes Indiens britanniques et 20 pour cent des jeunes britanniques blancs
• Moins de jeunes du nord-est de l'Angleterre suivent des cours de musique que partout ailleurs :9 %, contre 22 pour cent dans le sud-est
• Le sport est de loin l'activité parascolaire la plus populaire avec près de 50 pour cent des jeunes qui y participent, contre seulement 8 pour cent qui pratiquent l'art.
• Les enfants des milieux les plus pauvres sont trois fois plus susceptibles de ne participer à aucune des activités extrascolaires examinées que ceux des milieux les plus riches.

Jean Herriman, directeur général de Greenhouse Sports, une association venant en aide aux enfants défavorisés par le sport, a déclaré :« L'activité parascolaire est si importante pour les jeunes, et peut être particulièrement avantageux pour aider à améliorer les chances de vie des personnes issues de milieux défavorisés. C'est la base de toute notre approche chez Greenhouse Sports, où nous proposons un coaching sportif et un mentorat intensifs."

Charlotte Hill, Directeur général, La campagne #iwill a déclaré :« Les grands leaders de l'éducation savent que l'éducation ne se limite pas aux notes. Participer au bénévolat et à d'autres activités est un excellent moyen pour les jeunes de développer leur caractère, confiance et des compétences vitales pour l'avenir."