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    Du trafic de drogue à la vente de tortillas : l'avenir surprenant des anciens membres de gangs

    Crédit :CC0 Domaine public

    Devenir membre d'un gang est souvent supposé impliquer peu d'opportunités de vie à long terme au-delà de la mort ou d'être emprisonné. Dans la plupart du monde, cependant, cela ne concerne qu'une minorité de membres de gangs, avec la majorité ayant tendance à « mûrir » hors de leur gang, et devenir (plus ou moins) des membres honnêtes de la société.

    En effet, une conclusion frappante de ma recherche longitudinale au Nicaragua est que de nombreux anciens membres de gangs peuvent s'épanouir activement directement en raison de leurs expériences liées aux gangs, dans la mesure où nous pouvons parler de dividendes clairs.

    Seuls les chefs de gang prospèrent

    Dans leur livre Freakonomics , Steven Levitt et Stephen Dubner soulignent à quel point les avantages d'être membre d'un gang de trafiquants de drogue sont souvent assez limités. En particulier, les auteurs décrivent comment l'écrasante majorité des personnes impliquées dans le trafic de drogue aux États-Unis gagnent moins que le salaire minimum, avec seulement les chefs de gang recevant quoi que ce soit sous forme de retours matériels substantiels.

    Bien que ce ne soit pas nécessairement le cas partout, il ne fait aucun doute que les avantages matériels du trafic de drogue peuvent souvent être inégalement répartis.

    À la fois, être membre d'un gang de drogue peut également offrir aux individus des avantages plus intangibles tirés de l'expérience de la rue ou des compétences et connaissances spécifiques inhérentes au «travail». Ceux-ci peuvent potentiellement avoir des conséquences plus importantes pour les trajectoires post-trafic de drogue que tout retour matériel putatif.

    Cependant, les bénéfices à long terme sont très variables, comme mes recherches le montrent à travers les trajectoires contrastées de Milton et Bismarck, deux anciens membres d'un gang de trafiquants de drogue dans le quartier Luis Fanor Hernández, le quartier pauvre de Managua, la capitale du Nicaragua, où j'exerce mon travail.

    Vendre du crack sur un vélo

    Entre 2010 et 2011, Milton était un dealer de crack, vendre de la drogue de manière dissimulée pour éviter d'attirer l'attention. Comme il l'a expliqué :

    « Je ne vendrais pas dans la rue, mais je vendrais uniquement à des clients réguliers et … leur livrerais de la drogue directement, quand ils le voulaient au lieu de les faire venir au quartier … j'ai eu un bon nombre de clients, qui m'envoyait un texto chaque fois qu'ils voulaient du crack, que je leur livrais ensuite sur mon vélo."

    Milton était un marchand prospère mais il n'a pas économisé beaucoup d'argent, préférant dépenser ostensiblement. Il a cessé le trafic de drogue en 2011 après l'effondrement du trafic de drogue de Luis Fanor Hernández en raison de l'arrestation du grossiste local. Se retrouver sans travail, il a plutôt décidé de démarrer une entreprise de fabrication de tortillas.

    "Tout le monde aime les tortillas"

    "Pourquoi une entreprise de fabrication de tortillas, tu demandes? Bien, ma mère était une tortillera, tu sais, une faiseuse de tortillas, mais elle vieillissait et voulait y renoncer, alors je lui ai dit, pourquoi ne me laisses-tu pas prendre le relais ?"

    Milton a poursuivi en expliquant comment normalement les tortilleras feraient leurs tortillas tôt le matin, mais le temps qu'ils sortent pour les vendre, ils seraient tous rassis et froids, et "personne n'aime une tortilla froide". Il a eu une idée qui lui permettrait de vendre du frais, tortillas bien chaudes :

    "Je me suis dit, 'Pourquoi ne fais-je pas comme je l'ai fait avec les drogues, amener les gens à m'envoyer un texto quand ils veulent des tortillas, et je les ferais et les livrerais tout de suite ?'"

    Milton a donc approché avec confiance les entreprises locales avec des échantillons de ses tortillas, et dit aux gens que s'ils voulaient du frais, tortillas chaudes, ils devraient juste lui envoyer un texto.

    "Au début, seules quelques personnes l'ont fait, mais le mot a circulé, et assez rapidement, je recevais plus de commandes que je ne pouvais en gérer."

    Une histoire à succès

    C'était l'époque où les entreprises de livraison rapide de nourriture en étaient à leurs balbutiements dans le monde entier. Au Nicaragua, ces services étaient inconnus, cette nouvelle façon de produire et de livrer des tortillas a donc changé la donne. Les affaires de Milton se sont développées rapidement, au point qu'il a dû embaucher cinq personnes pour faire des tortillas et investir dans une moto pour les livraisons.

    Produisant maintenant environ 3, 000 tortillas par jour, L'entreprise de Milton est extrêmement prospère, et domine complètement le marché de la tortilla de Luis Fanor Hernández et ses environs.

    En 2016, cela lui a procuré un bénéfice hebdomadaire de près de 200 $ US, plus du double du salaire mensuel médian du Nicaragua, et environ 80% de ce qu'il gagnait en tant que trafiquant de drogue.

    Ce succès est directement dû au fait que Milton a puisé dans son expérience dans le trafic de drogue pour structurer sa nouvelle entreprise. En particulier, l'utilisation de la technologie mobile et la livraison « juste à temps » lui ont permis de prendre l'avantage sur les vendeurs de tortillas existants. Normalement, ce domaine d'activité économique a des moyens de fonctionnement traditionnels et de faibles marges bénéficiaires. Mais Milton a jeté les bases d'un mode de fonctionnement exceptionnellement rentable.

    Bismarck, le baron de l'immobilier

    À la fois, les connaissances et les compétences acquises dans les gangs ne sont pas toujours utiles ou déployables de manière durable. Le cas de Bismarck, qui trafiquait de la drogue quartier Luis Fanor Hernández entre 2000 et 2006, est un exemple.

    Contrairement à Milton, Bismarck a économisé une part importante de ses bénéfices liés au trafic de drogue. Il avait beaucoup moins un mode de vie ostensiblement consumant, et investirait régulièrement dans l'immobilier, acheter des maisons à louer et construire une auberge bon marché à Luis Fanor Hernández.

    Quand il a cessé de vendre de la drogue, ces propriétés lui ont permis de continuer à bénéficier d'un revenu mensuel confortable, bien qu'équivalant à environ 55% de ce qu'il avait gagné en tant que trafiquant de drogue, quelque chose dont Bismarck s'est déclaré plus qu'heureux dans la mesure où "être un homme d'affaires était beaucoup moins dangereux qu'être un trafiquant de drogue".

    Une entreprise risquée

    Contrairement aux autres propriétaires du quartier, Bismarck a réussi à obtenir le paiement rapide du loyer parce qu'il s'est appuyé sur son expérience de gang pour intimider, menacer et parfois exercer des violences contre ses locataires.

    Cela s'est avéré être une sorte d'épée à double tranchant, comme en quelques années, Bismarck a perdu tout son portefeuille immobilier à l'exception de sa propre maison, pour la raison même qui avait fait le succès initial de son entreprise immobilière. Certaines de ses maisons ont été expropriées par des locataires, eux-mêmes anciens membres de gangs, qui s'est regroupé pour intimider et battre Bismarck. Son auberge a été incendiée par un groupe d'anciens militaires qui y séjournaient et qui n'acceptaient pas d'être menacés parce qu'ils ne payaient pas leur loyer.

    La trajectoire post-trafic de drogue de Bismarck contraste donc fortement avec celle de Milton, et souligne comment les compétences et les connaissances acquises en ayant été membre d'un gang peuvent avoir des conséquences différentes et des résultats variables. Toutes les compétences et connaissances liées aux gangs ne sont pas toujours bénéfiques, et leurs dividendes dépendent beaucoup de la manière et du domaine d'activité au sein desquels ils sont déployés.

    Mais savoir que l'expérience des membres de gangs n'est pas nécessairement toujours négative et peut parfois potentiellement conduire à des résultats plus positifs est clairement important en ce qui concerne l'élaboration de politiques et d'opportunités cohérentes pour les anciens membres de gangs qui exploiteront leur vitalité incontestable et leur permettront de maximiser leur post- contribution des gangs à la société.

    Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.




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