L'objectif de tout nouveau leader est d'établir rapidement un niveau élevé de confiance et de crédibilité auprès de l'équipe. Après tout, de nombreuses études ont montré que la confiance dans le leadership est liée à de meilleures performances individuelles et d'équipe. Cependant, ce n'est peut-être pas la meilleure stratégie pour réussir à long terme, selon une nouvelle étude de l'Olin Business School de l'Université de Washington à St. Louis.

C'est parce que la confiance est dynamique par nature, et il est particulièrement susceptible de changer au début du mandat du leader dans une équipe lorsque le leader est soumis à un examen plus minutieux.

Les chercheurs ont découvert que les attentes initiales des employés pour un nouveau leader étaient un indicateur de la façon dont les niveaux de confiance changeraient au fil du temps. Plus le niveau initial des attentes des abonnés est élevé, plus le potentiel de subir une baisse est grand.

Cependant, les dirigeants qui ont commencé avec des niveaux de confiance initial faibles ou modérés étaient plus susceptibles de connaître une forte augmentation de la confiance au fil du temps, en particulier lorsqu'ils adoptent des comportements particuliers. C'est important parce que les dirigeants qui ont connu une augmentation de la confiance étaient, à son tour, régulièrement évalués comme plus efficaces par leurs superviseurs.

"Nos conclusions s'écartent de la sagesse conventionnelle, qui cherche à maximiser le niveau de confiance dans le leader dès le premier jour, " dit Kurt Dirks, vice-chancelier aux affaires internationales et professeur de leadership à la Bank of America à l'Olin Business School.

"Bien qu'avoir un niveau élevé de confiance des employés dans un leader soit associé à l'efficacité, nous avons constaté qu'il est encore plus efficace de commencer à un niveau de confiance modéré et d'augmenter à un niveau élevé au cours des premiers mois. Cette approche permet aux dirigeants de construire une base de confiance durable et de créer un sentiment d'élan positif."

Alors que des études antérieures ont examiné la relation entre la performance de l'équipe et la confiance dans le leadership à un moment donné, Les recherches de Dirk—publiées récemment dans le Revue d'éthique des affaires - est le premier à montrer comment les changements de confiance au fil du temps affectent les performances du leader et de l'équipe dès le début d'une relation.

L'étude a également révélé un ensemble de comportements particulièrement efficaces pour accélérer le développement de la confiance. Les leaders qui se sont engagés dans des comportements appelés leadership transformationnel, un style de leadership éthique, ont connu des taux de développement de la confiance plus rapides. La clé de cette approche était l'accent mis sur les valeurs et le fait de prendre le temps de développer la relation avec les individus.

Patrick Sweeney de l'Université Wake Forest, Nikolaos Dimotakis de l'Université d'État de l'Oklahoma et Todd Woodruff de l'Académie militaire des États-Unis sont les co-auteurs de l'étude.

L'étude a eu lieu à l'Académie militaire des États-Unis. Dirks et l'équipe ont interrogé les cadets qui ont fréquenté l'académie pour obtenir simultanément des diplômes universitaires et des commissions d'officier dans l'armée américaine après l'obtention de leur diplôme.

Pour évaluer comment la confiance s'est développée et a changé au fil du temps, les données ont été collectées sur quatre points dans le temps auprès de plus de 500 individus organisés en 130 escouades, commençant au cours de la première semaine du programme et se poursuivant environ toutes les cinq semaines. Les membres de l'escouade ont fait part de leur confiance en leur chef direct. En outre, le leadership un niveau au-dessus du chef d'unité a répondu à propos de l'efficacité de l'unité.

Comment les attentes des employés, les styles de leadership ont un impact sur la confiance

Avant même que le nouveau leader rejoigne l'équipe, les entreprises créent souvent des attentes élevées en vantant les références et les objectifs élevés de la personne. Les employés utilisent également les connexions sociales, contextes situationnels et attributs personnels, tels que l'âge, course, genre, le langage corporel ou la présence - pour mesurer le nouveau leader, dit Dirks.

"Certains dirigeants sont capables d'établir immédiatement un haut niveau de confiance, tandis que d'autres dirigeants, en particulier les minorités, peuvent commencer avec de faibles niveaux de confiance et doivent renforcer la confiance au fil du temps, " il a dit.

Cependant, la recherche montre qu'il pourrait y avoir des avantages à gagner la confiance des employés plutôt que de commencer avec elle.

Dans le groupe d'étude, les dirigeants un écart-type au-dessus de la moyenne des attentes ont connu une baisse de la confiance des suiveurs au fil du temps, tandis que ces dirigeants un écart-type en dessous de la moyenne ont connu une augmentation de la confiance.

"Notre analyse suggère qu'il ne s'agit pas seulement d'une régression vers le phénomène moyen, mais plutôt de facteurs psychologiques, " dit Dirks.

Un autre modèle cohérent a émergé des données :les leaders transformationnels avaient davantage confiance en leurs employés à la fin de l'étude. Selon Dirk, les leaders transformationnels sont ceux qui incarnent les normes morales et favorisent un environnement de travail éthique. Ils encouragent également le développement de leurs employés et mettent l'accent sur la coopération et la communication ouverte, il a dit.

Les dirigeants qui ont commencé avec de faibles attentes ont pu rapidement surmonter le déficit de confiance initial s'ils faisaient preuve de niveaux élevés de leadership transformationnel, dit Dirks. Et les leaders qui ont commencé avec des attentes élevées étaient capables de maintenir un haut niveau de confiance avec leurs subordonnés s'ils faisaient preuve de niveaux élevés de leadership transformationnel.

Par comparaison, les leaders qui ont commencé avec des attentes élevées ont connu un fort taux de changement négatif dans la confiance de leurs partisans s'ils affichaient de faibles niveaux de leadership transformationnel.

"Cette étude suggère que les dirigeants peuvent établir la confiance plus rapidement en gérant les attentes quant à la façon dont ils seront un leader efficace, et s'engager ensuite dans un ensemble particulier de comportements qui gagnent la confiance, " dit Dirks.