La recherche montre que les personnes âgées LGBTQ sont plus à risque de souffrir de nombreuses maladies chroniques, mais sont également résilients et proactifs lorsqu'il s'agit de prendre soin de leur santé.

Mais un fardeau pour les personnes âgées LGBTQ est plus subtil et omniprésent :l'isolement social.

Un danger pour la santé en soi, la solitude a été liée aux maladies cardiaques, hypertension artérielle, début précoce du handicap, risque accru de déclin cognitif et de mortalité prématurée. Et tout en accédant à un prix abordable, un logement stable est un problème pour la population vieillissante en général, Les personnes âgées LGBTQ sont particulièrement vulnérables aux difficultés à trouver un logement et à trouver des communautés de soutien, a déclaré Karen Fredriksen Goldsen, professeur de travail social à l'Université de Washington et chercheur principal de l'étude longitudinale historique, « Vieillir avec fierté :Santé nationale, Vieillissement, et Étude sur la sexualité/le genre."

Lancé en 2010, l'Institut national du vieillissement, a récemment accordé près de 3 millions de dollars à Aging with Pride pour les cinq prochaines années. Les chercheurs suivent plus de 2, 400 adultes LGBTQ, âgés de 50 à plus de 100 ans, dans chaque division de recensement aux États-Unis.

Vieillir avec fierté, lancé en 2010, a examiné des conditions de santé spécifiques ainsi que des sous-populations et des comportements qui contribuent à la qualité de vie. Ses données montrent que 55% des personnes âgées LGBTQ vivent seules, et plus d'un tiers sont socialement isolés.

À Seattle, le Centre GenPride, fondée par Fredriksen Goldsen, travaille à lutter contre cela.

Situé sur la colline du Capitole et établi avec l'aide des recherches de Fredriksen Goldsen, le GenPride Center propose des cours, activités et services pour les personnes âgées LGBTQ. C'est le premier centre pour personnes âgées LGBTQ polyvalent à Seattle et dans le comté de King.

"Le but de GenPride est de créer une communauté, fournir des services spécialisés et mettre en relation les personnes âgées LGBTQ, leurs familles et leurs communautés aux ressources, " Fredriksen Goldsen a déclaré. "C'est un endroit où les gens peuvent se sentir chez eux. C'est un centre communautaire, et l'objectif est de pouvoir embrasser les aînés LGBTQ et leurs alliés. »

"L'isolement social peut affecter n'importe qui de n'importe quelle génération, " Fredriksen Goldsen a ajouté. Mais la recherche s'est concentrée sur la communauté LGBTQ, qui a historiquement connu une importante exclusion sociale, fournit des voies éprouvées et pratiques pour créer des réseaux sociaux solides pour toutes les générations confrontées à une solitude débilitante, elle a dit.

"C'est vraiment important pour les gens de vieillir en communauté, car ils doivent rester connectés. Ils doivent avoir une communauté qui les soutient et s'assure qu'ils sont connectés à trois personnes ou plus, " Fredriksen Goldsen a déclaré. "Une grande partie de ce que nous apprenons ici soutient le bien-être de tous les aînés et s'adapte à notre société de plus en plus diversifiée."