Chaque année pendant la période des fêtes, les soupes populaires et les organismes de bienfaisance sont inondés d'offres de bénévolat. Mais est-ce qu'un don de votre temps est le plus bénéfique pour l'organisme de bienfaisance, ou une contribution financière apporterait-elle plus de valeur ?

Des chercheurs de la Portland State University et de la Texas A&M University se sont demandé ce qui motivait le bénévolat, en particulier lorsqu'un don monétaire aurait plus d'impact. Leur étude, « Pourquoi les gens font-ils du bénévolat ? Une analyse expérimentale des préférences pour les dons de temps, " a été publié ce printemps dans la revue Science du management .

Le professeur adjoint d'économie PSU J. Forrest Williams a travaillé avec les professeurs d'économie Texas A&M Alexander Brown et Jonathan Meer pour examiner ce qui motive les bénévoles. Ils ont trouvé maintes et maintes fois, les gens ont préféré donner de leur temps même lorsque cela est moins efficace

Pourquoi les gens font ce choix ? Williams a déclaré que l'effet de "lueur chaude" semble être responsable. La lueur chaleureuse est décrite simplement comme le sentiment positif associé au bénévolat ou aux dons à des œuvres caritatives.

« Si vous avez des salaires vraiment élevés, pourquoi renoncerais-tu à quelques centaines de dollars de l'heure, quand vous pourriez juste travailler une heure et donner ce montant, puis apporter beaucoup plus de valeur que votre temps ne vaudrait à l'organisme de bienfaisance ?", A déclaré Williams.

Les recherches antérieures supposent, il ajouta, que lorsqu'on a le choix entre donner 10 $ du temps de quelqu'un et 10 $, les options sont équivalentes. Leurs recherches prouvent le contraire.

« La lueur chaleureuse que vous obtenez en faisant du bénévolat semble être nettement plus élevée que celle en donnant de l'argent. ", a déclaré Williams.

Leurs conclusions devraient éclairer les futures études et conversations économiques sur les dons de temps et d'argent, il ajouta.

« Si nous ne nous préoccupons que de l'impact de nos dons, cela n'a aucun sens économique, " Williams a dit à propos des préférences des gens pour donner de leur temps. L'effet de lueur chaude est tout simplement persuasif.

L'étude a contrôlé une variété de facteurs qui peuvent influencer les choix d'une personne :reconnaissance, la mise en réseau, la réciprocité, le bonheur de travailler avec les autres, etc.

Les participants ont quand même choisi de donner de leur temps même lorsque leur choix a essentiellement perdu de l'argent pour l'organisme de bienfaisance et qu'il n'y avait aucun avantage personnel.

« Si vous gagnez 100 $ de l'heure, puis vous allez travailler dans une soupe populaire et ne fournissez pas 100 $ de service en une heure, ils seraient mieux si vous leur donniez 100 $, " il a dit.

On ne sait pas comment les organismes de bienfaisance devraient réagir à cette découverte. Il est concevable qu'ils feraient mieux d'insister sur les dons et de payer la main-d'œuvre pour remplacer les bénévoles. Mais ils peuvent aussi perdre beaucoup de donateurs potentiels qui tirent davantage profit de l'expérience de bénévolat. Ces donateurs pourraient finir par faire du bénévolat dans un organisme de bienfaisance concurrent. Plus loin, les bénévoles pourraient augmenter la visibilité de l'organisme de bienfaisance en augmentant les futurs dons monétaires, quelque chose que cette étude n'a pas pu aborder.

"Même si vous êtes hyper efficace dans ce que vous faites, il est tellement peu probable que la valeur de votre temps là-bas soit supérieure à la valeur de l'argent que vous donneriez, ", a déclaré Williams.