Malgré les célébrations mondiales de la Saint-Valentin, un nombre croissant de personnes dans le monde sont célibataires. Un récent sondage Pew prédit qu'environ 25 % des personnes nées aux États-Unis à l'heure actuelle ne se marieront jamais. Plus loin, dans plusieurs grandes villes européennes, le pourcentage de ménages d'une personne a déjà dépassé les 50 %. Et, ce phénomène se propage rapidement à travers le monde, y compris dans les régions conservatrices telles que le Moyen-Orient et l'Amérique du Sud.

Cependant, contrairement aux représentations populaires de célibataires assis seuls à la maison, pleurant alors qu'ils se languissent de "l'un", Professeur Elyakim Kislev de l'École de politique publique de l'Université hébraïque de Jérusalem, dans son nouveau livre, Happy Singlehood:The Rising Acceptance and Celebration of Solo Living publié par University of California Press, constate que de nombreux célibataires choisissent de vivre leur vie en solo. Plus loin, leur adaptabilité réussie à la vie de célibataire et les réseaux sociaux qu'ils ont créés s'avèrent être un meilleur tampon contre les sentiments de solitude que ceux créés par le mariage.

Dans le cadre de ses recherches, Kislev a analysé les données de 300, 000 personnes dans 31 pays, a étudié les statistiques existantes et mené près de 150 entretiens approfondis. Il montre, par exemple, que pour 30% des hommes et 26% des femmes au Japon, être célibataire n'est pas un arrêt temporaire sur leur chemin vers le mariage. Plutôt, c'est un choix de vie conscient, une destination. Plus loin, quand il s'agit de stéréotypes sur le sentiment de solitude, Kislev a découvert que les célibataires, surtout ceux qui sont célibataires depuis longtemps, sont en fait plus actifs socialement et ont des réseaux sociaux plus étendus que leurs pairs mariés.

"Alors que nous approchons de la Saint-Valentin, il est important de reconsidérer les stigmates sociaux négatifs envers les célibataires, " a partagé Kislev. " Alors que beaucoup déplorent notre 'Lonely Generation' et rejettent la faute sur les célibataires, un examen plus approfondi des données montre que le contraire est vrai :les célibataires sont plus actifs socialement et ont des réseaux de pairs plus solides que leurs amis mariés. »

Les données que Kislev a examinées ont montré que les veuves, les personnes divorcées et jamais mariées socialisent avec des amis 17 %, 20% et 45% plus fréquemment, respectivement, que les personnes mariées. L'une de ses explications à ces conclusions est que ceux qui choisissent de se marier entrent dans ce qu'on appelle un « mariage avide » où les couples se replient sur eux-mêmes et réduisent ou coupent les liens sociaux avec leurs amis et leurs proches. Cette, à son tour, laisse souvent les couples mariés plus isolés et solitaires que leurs pairs non mariés.

Ces couples isolés sont moins susceptibles de participer à un large éventail d'activités sociales, y compris rendre visite à des amis, travailler sur des loisirs communs ou sortir, alors que la population célibataire est devenue plus apte à construire des réseaux personnels gratifiants. En conséquence, les personnes mariées - et non les célibataires - sont celles dont nous devrions nous inquiéter. Heures supplémentaires, ils sont plus à risque de solitude et d'isolement social que la population mondiale unique en croissance qui semble s'être mieux adaptée et a une vie sociale florissante.

Kislev pointe vers une base historique pour ce changement. Précédemment, le ménage était la pierre angulaire du système de soutien d'une personne. Maintenant, il y a eu une évolution vers les réseaux sociaux personnels. Cette tendance a été facilitée par l'individualisation, le nombre croissant de célibataires dans les villes du monde, et la connectivité technologique, qui, ensemble, permettent aux célibataires de faire des arrangements sociaux de manière plus indépendante. Le rôle de l'amitié dans la vie quotidienne est renforcé chez les célibataires, et le soutien traditionnellement fourni par et pour la famille a été transféré aux réseaux sociaux.

Selon Kislev, si le monde devenait plus univoque, alors nous pourrions en fait avoir des raisons d'espérer. "Ces célibataires sont plus susceptibles de socialiser et de profiter d'expériences partagées avec leurs amis et leur famille, aider à élever les enfants des autres et à prendre soin de ceux qui ne peuvent pas s'occuper d'eux-mêmes. Il est temps de considérer les célibataires comme un atout au lieu de leur reprocher de ne pas se marier, " a-t-il conclu.

Dans cette lumière, il est peut-être temps de réécrire le couplet de la Saint-Valentin :les roses sont rouges, les violettes sont bleues, Je suis célibataire et plus heureux aussi ?