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Pourquoi les balanes préfèrent les chaussures élégantes et d'autres mystères déroutant les médecins légistes.
Vous avez regardé La loi et l'ordre . Vous savez que les asticots peuvent être utilisés pour déterminer depuis combien de temps un cadavre a été froid.
Mais que se passe-t-il si une victime est jetée dans l'océan ?
L'entomologiste médico-légale de l'Université Murdoch, le Dr Paola Magni, étudie la croissance des balanes sur les chaussures et les vêtements pour aider les détectives à déterminer combien de temps un corps a été dans l'eau.
Paola a récemment conçu une expérience où 128 paires de chaussures - 64 chaussures de sport et 64 chaussures en cuir verni - ont été placées dans le port de Boston.
L'équipe de recherche a collecté quatre paires de chaque type de chaussures tous les quinze jours et a analysé la vie marine qui les avait colonisées.
Une histoire de deux corps
Paulo, qui est souvent appelé comme témoin expert en médecine légale au tribunal, dit que l'étude a été inspirée par deux cas de meurtres réels en Italie.
"Une personne a été trouvée sur une plage, et il portait des chaussures élégantes, " elle dit.
"Une autre personne a été retrouvée flottant dans l'océan, et il portait des chaussures de sport.
« Dans ces deux cas, on a trouvé ces crustacés attachés aux chaussures et aux vêtements… c'était possible d'en dire quelque chose, mais pas assez pour moi.
FORENSIC SCIENCE INTERNATIONALLes barnacles ont colonisé les chaussures de sport et les chaussures en cuir verni pendant 7 mois dans l'océan (photo recadrée)
"Il n'y a eu aucune recherche dans ce domaine."
Paola voulait déterminer si les balanes préféraient un type de chaussure et si elles s'installaient sur des parties particulières de la chaussure.
Finalement, elle visait à découvrir si la vie marine peut être utilisée pour estimer plus précisément combien de temps un corps a été sous l'eau.
Mode crustacé
Paola dit que les balanes sont comme elle :elles adorent les chaussures.
Ils peuvent fournir des informations vitales pour une reconstitution précise de la scène du crime.
"Les espèces de balanes peuvent nous dire d'où vient le corps, " dit Paola.
"La taille de la balane peut nous dire combien de temps le corps a été dans l'eau, [et] les isotopes dans la coquille peuvent aider à retracer le voyage du corps dans l'océan."
(Incidemment, la recherche a révélé que les balanes préfèrent les chaussures élégantes aux baskets.)
Paola travaille maintenant avec un étudiant spécialisé sur un projet similaire avec des vêtements.
FORENSIC SCIENCE INTERNATIONALLa cage expérimentale prête à être placée sous l'eau
La paire a placé différents types de tissus :coton, velours, soie et néoprène - dans l'océan pendant 6 mois pour voir à quel matériau les balanes s'attachent et quand.
« Les crustacés agissent différemment sur différents tissus, " dit Paola.
"Nous pouvons revenir en arrière avec plus de précision sur le temps [un corps] passé dans l'eau."
Le vrai CSI
Si la recherche de Paola ressemble à quelque chose d'une émission policière télévisée, c'est en quelque sorte le cas.
Paola a passé 8 ans en tant que conseillère scientifique auprès de l'équivalent italien de CSI—RIS Delitti Imperfetti ( Unité d'enquêtes scientifiques :Crimes imparfaits ).
Elle a travaillé dans les coulisses pour écrire des épisodes de la série dramatique policière, parfois fictif des événements de ses cas.
Paola a mis en place le laboratoire à l'écran et a appris aux comédiens comment se comporter dans le laboratoire, admettant qu'elle est allée à l'extrême pour s'assurer que le programme était scientifiquement exact.
L'un des personnages principaux a même un livre d'entomologie médico-légale que Paola a écrit sur leur étagère dans la série.
Alors gardez les yeux ouverts, peut-être qu'un jour une bernacle jouera le rôle de témoin dans un CSI Cas.
Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.
