Si vous cherchez qui est responsable de toute la désinformation, vous voudrez peut-être jeter un coup d'œil dans le miroir.

D'ACCORD, D'ACCORD, tout n'est pas de ta faute.

Bien que les sources externes de désinformation telles que les "fausses nouvelles" et les campagnes de désinformation ciblées attirent beaucoup d'attention aujourd'hui, des recherches récentes à l'Ohio State University indiquent que nous pourrions mal nous souvenir d'informations par nous-mêmes.

Dans une étude récente, Des chercheurs de l'État de l'Ohio ont découvert que lorsqu'on leur donnait des statistiques précises sur une question controversée, les gens avaient tendance à mal se souvenir des chiffres pour correspondre à leurs propres croyances. Puis, lorsque les chercheurs ont donné aux participants des informations précises et leur ont demandé de les transmettre à d'autres, l'information devenait de plus en plus différente au fur et à mesure qu'elle passait d'une personne à l'autre.

"Ce que nos recherches suggèrent, c'est qu'il y a beaucoup d'accent sur les sources externes de désinformation, mais il faut aussi faire attention à ces sources internes, ", a déclaré Coronel.

Pour l'étude, les participants ont reçu des informations chiffrées factuelles sur quatre problèmes de société. Sur la base de pré-tests, les chercheurs ont découvert que les chiffres pour deux des problèmes de société correspondaient à la compréhension de la question par de nombreuses personnes. Mais pour les deux autres problèmes, les chiffres ne correspondaient pas à leur compréhension.

Pour les chiffres qui ne correspondaient pas à la façon dont les gens perçoivent le problème, les participants étaient plus susceptibles de se souvenir des chiffres de manière incorrecte, d'une manière qui correspondait à leurs biais probables.

Par exemple, les chercheurs ont présenté aux participants des informations montrant qu'il y avait 12,8 millions d'immigrants mexicains aux États-Unis en 2007, et moins — 11,7 millions — en 2014. Lorsque les participants ont ensuite subi un test de mémoire, ils étaient plus susceptibles de se souvenir incorrectement des statistiques, d'une manière qui correspond à l'opinion de nombreuses personnes selon laquelle le nombre d'immigrants mexicains serait plus élevé en 2014 qu'en 2007.

Dans une seconde partie de l'étude, les chercheurs ont examiné comment les distorsions de la mémoire peuvent se propager dans les cercles sociaux lorsque les individus partagent la désinformation qu'ils ont créée. Imitant un jeu de "téléphone, " les chercheurs ont présenté à un participant des chiffres précis sur un problème de société.

Par exemple, le participant a été invité à noter de mémoire le nombre d'immigrants mexicains en 2007 et 2014. Les numéros de la première personne ont ensuite été donnés à une deuxième personne, et le processus a été répété à une troisième personne.

Les chercheurs ont découvert qu'à mesure que les récits augmentaient de personne à personne, l'information s'est transformée pour être plus cohérente avec la compréhension qu'ont les gens du problème plutôt que les chiffres factuels.

C'est une chose de croire vous-même aux informations sans les vérifier au préalable, dit Shannon Poulsen, un doctorant de l'Ohio State qui a mené l'étude avec Coronel et son collègue doctorant Matthew Sweitzer. Mais la deuxième partie de l'étude montre le danger de partager ensuite des informations inexactes avec d'autres, elle a dit.

"Maintenant, le problème n'est pas seulement vous ... maintenant vous partagez des informations, ", a déclaré Poulsen.

Puis, vous pouvez faire partie du plus gros problème, dit Coronel.

"Si vous ne scrutez pas ce dont vous vous souvenez et que vous décidez d'en parler et de le transmettre à une autre personne, vous venez de devenir une source externe de désinformation, ", a déclaré Coronel.

Il peut être un peu troublant de penser que vous ne pouvez pas faire confiance à votre propre cerveau, mais les chercheurs espèrent que l'étude mènera à une meilleure compréhension de la façon dont nous nous souvenons des choses et encourage un examen minutieux et un scepticisme sains.

"Cela peut être un peu effrayant, " a déclaré Poulsen. " Mais si cela suffit pour augmenter ... un peu de scepticisme à un point où les gens peuvent être précis, c'est génial."

Les gens ont tendance à considérer leurs souvenirs comme un simple appareil d'enregistrement vidéo, tout prendre et le répéter quand ils en ont besoin, dit Coronel. Mais de nombreuses recherches en psychologie indiquent que la mémoire ne fonctionne pas de cette façon.

Au lieu, pensez à la mémoire comme un puzzle, il a dit - parfois il vous manque des morceaux, ou vous avez des morceaux de plusieurs boîtes déversés sur la même table.

"Sachez simplement que votre mémoire est très sujette aux erreurs, " il a dit.

2019La Dépêche de Colomb (Columbus, Ohio)
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