Pâques est la plus grande période d'achat de chocolat de l'année. Mais qui paie vraiment le prix de ce chocolat ?

Le deuxième rapport annuel sur les performances sociales et environnementales des principaux chocolatiers du monde montre que l'exploitation humaine et la dégradation de l'environnement continuent d'être des ingrédients clés dans de nombreux produits chocolatés.

Il s'agit d'une collaboration entre cinq groupes de défense :Be Slavery Free, L'organisation de justice sociale basée en Allemagne INKOTA et les entreprises environnementales américaines Green America, Mighty Earth et la National Wildlife Federation. (La Macquarie Business School a travaillé avec Be Slavery Free sur des recherches sur les problèmes de l'esclavage moderne).

Le rapport classe 31 grands chocolatiers en quatre groupes :les leaders de l'industrie,

ceux qui montrent une amélioration, ceux qui ont besoin d'en faire plus et les retardataires de l'industrie - sur la base de leurs réponses écrites aux questions sur leurs politiques dans six domaines clés couvrant les questions sociales, pratiques environnementales et de gouvernance.

Seuls quatre des 31 ont reçu la note la plus élevée de « bon œuf » :l'entreprise américaine Alter Eco, Chocolats suisses Halba/Sunray, Tony's Chocolonely, basé aux Pays-Bas, et les Whittaker de Nouvelle-Zélande. Ce sont tous des chocolatiers relativement petits.

Treize fabricants classés dans la deuxième catégorie, comprend la plupart des dix plus grandes entreprises de confiserie au monde :Mars Wrigley (États-Unis), Groupe Ferraro (Luxembourg/Italie), Mondelēz International (États-Unis, propriétaire du Cadbury, marques Toblerone et Milka), Hershey (États-Unis), Nestlé (Suisse) et Lindt &Sprüngli (Suisse).

Sept entreprises occupaient le troisième rang. Trois étaient dans le quatrième - Meiji, Itochu et Morinaga (tous basés au Japon).

Quatre entreprises n'ont pas répondu à l'enquête :Valrhona (France); Starbucks (États-Unis, un important vendeur de produits de chocolat chaud); Unilever (Royaume-Uni); et August Storck (Allemagne, fabricant de Werther's, marques de chocolat Toffifay et Merci).

La liste complète des classements est disponible ici.

D'où vient le chocolat

L'ingrédient principal pour faire du chocolat est le cacao, la poudre obtenue à partir du broyage des graines du cacaoyer. Environ 70% du cacao est cultivé en Afrique de l'Ouest, la Côte d'Ivoire et le Ghana étant les deux plus gros producteurs.

La plupart des producteurs de cacao gagnent moins de 1 USD par jour (et les femmes encore moins), bien en deçà du seuil de pauvreté mondial de 1,90 $. On estime que 1,6 million d'enfants travaillent dans la production de cacao rien qu'en Côte d'Ivoire et au Ghana.

On estime que le défrichement des terres pour cultiver le cacao est responsable d'environ un tiers des terres défrichées en Côte d'Ivoire et au Ghana au cours des 60 dernières années. Ces pays ont maintenant perdu plus de 80 % de leur couvert forestier. Une telle déforestation contribue au changement climatique.

La bonne nouvelle est que la plupart des entreprises et quatre gouvernements producteurs (Côte d'Ivoire, Ghana, Colombie et Cameroun) se sont engagés à mettre fin à la déforestation induite par le cacao dans le cadre de l'Initiative Cacao et Forêt.

Certaines actions sont menées à travers l'agroforesterie, qui consiste à cultiver une variété de cultures tout en conservant la végétation naturelle. Il a été démontré que cela réduit le besoin de pesticides, augmenter la séquestration du carbone et améliorer la biodiversité. C'est aussi meilleur pour la sécurité alimentaire et des revenus des agriculteurs, car ils peuvent cultiver diverses cultures plutôt que de compter sur une seule.

Transparence de la chaîne d'approvisionnement

Pour résoudre ces problèmes sociaux et environnementaux, il est essentiel d'atteindre la transparence dans les chaînes d'approvisionnement. Si une entreprise ne retrace pas et ne suit pas la provenance des produits, il ne peut pas savoir s'ils ont été produits par l'exploitation humaine ou la destruction de l'environnement.

Le rapport évalue les chocolatiers sur deux mesures liées à cela :la traçabilité et la transparence du devoir de diligence. Celles-ci sont cruciales en tant que fondement de toutes les autres réformes.

Ils sont également essentiels à la loi australienne sur l'esclavage moderne, qui oblige les entreprises ayant un chiffre d'affaires annuel de 100 millions de dollars australiens à publier une « déclaration sur l'esclavage moderne » faisant état des risques d'esclavage moderne dans leurs opérations et leurs chaînes d'approvisionnement, et sur les mesures qu'ils ont prises pour y remédier.

Mais cette transparence ne suffira pas à elle seule si les consommateurs n'agissent pas sur la base de ces informations, et faire pression sur les chocolatiers par leurs décisions d'achat.

Alors allez avec les bons œufs, et éviter le mal.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.