L'ouragan Eta était à quelques heures de toucher terre en Amérique centrale mardi après avoir pris de la force dans la mer des Caraïbes, menaçant le Nicaragua et le Honduras de vents et d'inondations catastrophiques.

Le système météorologique "extrêmement dangereux" soufflait des vents de 240 kilomètres à l'heure alors qu'il se dirigeait vers la côte nicaraguayenne, a déclaré le National Hurricane Center des États-Unis.

"Onde de tempête menaçant la vie, vents catastrophiques, des crues soudaines et des glissements de terrain sont attendus dans certaines parties de l'Amérique centrale, " a prévenu le NHC.

Eta était à 25 milles de la ville de Puerto Cabezas et se dirigeait vers la côte nicaraguayenne à cinq milles à l'heure à 03h00 (09h00 GMT), heure locale, selon les prévisions du NHC.

Les vents de force tempête tropicale au bord d'attaque d'Eta claquaient déjà les cayes périphériques de Miskito tard lundi, avec les vents qui devaient augmenter à mesure que l'ouragan se rapprochait.

"Il pleut beaucoup, avec beaucoup de vent. La mer est agitée. Nous avons peur, " Le professeur Miskito Kevin Lackwood, 22, dit à l'AFP.

Seuls les hommes de la communauté sont restés pour protéger les maisons, il a dit. Les femmes et les enfants ont déjà été évacués du village de 800 habitants.

« Si la situation devient plus dangereuse, " Lackwood a dit, les hommes partiraient aussi.

D'autres régions des Caraïbes et d'Amérique centrale étaient également confrontées à une mutilation de l'Eta, comme le NHC a déclaré que "des crues éclair et des inondations de rivière seraient possibles à travers la Jamaïque, sud-est du Mexique, Le Salvador, sud d'Haïti, et les îles Caïmans."

"Nous avons réussi à évacuer plus de 3, 000 familles avec la participation active de notre armée des communautés caribéennes, " comme Prinzapolka et les Miskito Cays, Le vice-président et première dame du Nicaragua, Rosario Murillo, a déclaré.

Ces familles ont été déplacées dans des refuges en haute, zones de sécurité, dit Murillo.

Tant le Nicaragua, avec plus de six millions de personnes, et le Honduras voisin, avec plus de neuf millions, émis des alertes rouges sur l'arrivée imminente d'Eta.

Une centaine, 000 personnes vivent le long de la côte nicaraguayenne, principalement dans les communautés autochtones susceptibles d'être durement touchées par l'ouragan.

« Totalement vulnérable »

On s'attend à ce que des ondes de tempête dangereuses fassent monter les niveaux d'eau jusqu'à 18 pieds (cinq mètres) au-dessus de la marée normale dans les zones le long de la côte nord-est du Nicaragua, et jusqu'à cinq pieds le long de la côte du Honduras, où un avertissement de tempête tropicale était en vigueur.

« Il y a une certaine inquiétude de la population, il y a beaucoup de zones inondables, les gens emballent leurs marchandises et cherchent des moyens de se rendre dans des abris, " dit Limbort Bucardo, un résident de Puerto Cabezas, qui est connu localement comme Bilwi.

Les résidents s'approvisionnent en nourriture, les lampes, radios et sacs plastiques pour protéger leurs affaires, Bucardo a déclaré à l'AFP.

« Les maisons sont totalement vulnérables, ce sont de vieilles maisons en bois doublées de plastique, " incapable de résister aux vents forts, a déclaré Kevin Gonzalez, bénévole des services d'urgence.

Gonzalez a dit 1, 600 autochtones ont été évacués de l'archipel périphérique de Miskitos Cays, sur le chemin de l'ouragan, le dimanche.

Le gouvernement a envoyé dimanche 88 tonnes de nourriture dans la région, ainsi que des équipes d'urgence pour aider à réparer les communications et les infrastructures une fois l'ouragan passé.

Le NHC a averti lundi que "une grande partie du Nicaragua et du Honduras obtiendraient 15 à 25 pouces (380 à 635 mm)" de pluie.

Et en Amérique centrale montagneuse, les rivières en crue peuvent balayer les résidents locaux dans les zones rurales, en plus de déclencher des glissements de terrain.

Eta a déversé de fortes pluies au Costa Rica dimanche, où les autorités ont évacué des personnes de la côte sud du Pacifique du pays.

© 2020 AFP