Comment se débarrasser d'un ravageur géant comme Godzilla, King Kong, ou l'un des autres kaiju assortis (en japonais pour « bête étrange ») ? Les preuves tirées des films suggèrent que ces monstres sont très destructeurs et extrêmement difficiles à tuer.

A un mathématicien, cependant, cette situation n'est rien de plus qu'un problème d'interaction prédateur-proie. En simulant avec précision les propriétés des espèces que nous voulons éradiquer, nous pouvons prédire les propriétés requises des prédateurs que nous aurions besoin de créer. Si nous regardons les films qui les ont rendus célèbres, nous trouvons deux stratégies alternatives pour faire face à une invasion de plusieurs monstres. Nous pourrions construire nos propres monstres mécaniques, ou créer notre propre kaiju.

Première option :déployer des jaegers

Robots offensifs géants, appelés jaegers ("chasseur" en allemand) ont l'avantage d'être entièrement sous notre contrôle. En réalité, la production de masse de telles armes semble être hors de question, notamment parce que, comme on le voit dans Pacific Rim, ce sont aussi souvent des réacteurs nucléaires géants sur pattes, d'un coût prohibitif et difficile à concevoir. Mais, en supposant que nous ayons résolu ces problèmes (et que des organisations secrètes les avaient prêts en cas de besoin), les jaegers ne sont toujours une solution viable que s'ils sont beaucoup plus meurtriers que les kaijus.

Les Jaegers sont généralement envoyés seuls dans des zones spécifiques (par exemple, Manille, Hong Kong, Los Angeles et d'autres endroits autour du bord du Pacifique) de sorte que chaque combattant mécanique doit être capable de se débarrasser de plusieurs créatures avant de tomber. Mais étant donné le petit nombre de jaegers que le monde serait capable de produire qui pourraient résister à l'assaut, nous ne serions en mesure de défendre un pays un peu plus grand que le Royaume-Uni en utilisant des jaegers. Donc, à moins que nous ne voulions déplacer la population mondiale sur quelques îles, nous avons besoin d'une idée plus radicale pour défendre les plus grands continents.

Deuxième option :créer un kaiju

Selon les mots du scientifique fictif Ishiro Serizawa (vu le plus récemment dans Godzilla :le roi des monstres), nous pourrions laisser la nature suivre son cours et « les laisser se battre ». Les Kaijus se nourrissent naturellement les uns les autres afin que nous puissions modifier génétiquement un animal pour qu'il atteigne une taille monstrueuse (une bonne explosion de radiation semble les aider à grandir en un rien de temps) et les précéder, comme on le voit dans de nombreuses entrées dans le canon Godzilla.

Maintenant, cela peut sembler fou. Dès que nous libérons nos propres mutants, nous sommes incapables de les contrôler et, si Jurassic World nous dit quelque chose, c'est que même un prédateur hautement entraîné n'a pas de maître. Ainsi, outre les dommages collatéraux supplémentaires que cela entraînerait, nous générons peut-être un problème plus important pour nous-mêmes en créant cette nouvelle espèce de prédateur supérieur.

L'histoire est jonchée d'exemples ratés d'éradication ad hoc qui ont radicalement mal tourné. Les crapauds de canne ont été introduits en Australie pour manger des insectes nuisibles. Malheureusement, pour plusieurs raisons, y compris ne pas avoir de prédateurs naturels, la population de crapauds a augmenté de façon spectaculaire, et ils sont devenus la peste. Mais cette tactique peut fonctionner si elle est abordée scientifiquement. Il existe des exemples réussis d'éradication biologique par l'introduction de prédateurs naturels. L'industrie californienne des agrumes a été sauvée de l'écaille du coussin cotonneux par l'introduction prudente de la coccinelle cardinale d'Australie, par exemple.

De manière critique, le plus grand avantage de permettre aux kaijs de contrôler leurs propres populations est qu'une fois que nous avons généré l'espèce initiale, les monstres se tiendront naturellement en échec. Donc, tant que nous apprenons des erreurs du passé et choisissons soigneusement les propriétés de notre prédateur, nous n'avons pas à nous soucier des coûts de gestion des monstres.

Pour combattre un kaiju fictif, la créature devrait être extrêmement rapide, dur (mais pas agressif pour les humains), et ont une courte espérance de vie (ils meurent donc lorsqu'ils ne sont pas nécessaires). Malheureusement, même avec de telles fonctionnalités, nos simulations suggèrent que de tels prédateurs seraient incapables d'éliminer complètement le kaiju. Au lieu de cela, le prédateur et la proie trouveraient un équilibre durable. En effet, le mieux que nous puissions gérer est d'augmenter la vitesse de nos monstres, ce qui signifie qu'ils pourraient couvrir des terrains de chasse plus vastes, et réduire le nombre de kaiju ennemis.

Sur la base des prédictions mathématiques ci-dessus, et compte tenu du catalogue de créatures vues dans les films de kaiju, la meilleure option semblerait être de modifier génétiquement une espèce de papillon pour créer une créature comme Mothra. En effet, elle a remporté des combats contre Godzilla à plusieurs reprises. Spécifiquement, elle est extrêmement rapide (atteignant au moins Mach 3), amical pour les humains et, généralement, un nouveau Mothra n'est né que lorsque l'on est tué (en assurant le contrôle de la population).

Globalement, la modélisation mathématique à partir de ces paramètres fictifs suggère que les jaegers sont la meilleure stratégie pour les petites îles, tandis que le kaiju génétiquement modifié fonctionne mieux pour protéger de plus grandes masses terrestres. Enfin, nous notons que la superficie du Japon est très proche de la taille limite qui détermine si les jaegers seront une stratégie efficace. Cela peut expliquer la raison pour laquelle le Japon est un créateur de films kaiju de renommée mondiale. Ils agissent comme des simulations, comme notre modèle mathématique, prédire l'issue des batailles qui s'ensuivent. Donc, à cause du sort incertain du Japon, ils produisent des films alternant entre l'utilisation de monstres et de jaegers pour protéger les humains, pour déterminer quelle solution est la plus efficace.

Cependant, nos deux stratégies principales reposent sur la même idée :créer un monstre pour attraper un monstre. Nous partons donc avec un dernier mot d'avertissement, comme l'a écrit le philosophe Friedrich Nietzsche :« Celui qui se bat avec des monstres doit prendre garde de ne pas devenir un monstre.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.