Les températures extrêmes et les fortes pluies réduisent la fréquentation des bus en semaine dans le comté de Lane, sauf dans les quartiers populaires où les habitants ont peu d'alternatives de transport, selon une étude de l'Université de l'Oregon.

Lorsqu'il est en panne, les subtilités des résultats peuvent aider les communautés de taille moyenne à réfléchir à la manière dont elles pourraient avoir besoin d'ajuster leurs services de bus face aux prévisions climatiques qui appellent à une augmentation des événements météorologiques extrêmes, dit Nicole Ngo, professeur à l'École d'urbanisme de l'UO, Politiques publiques et gestion.

"Je pense que cette étude est un point de départ, surtout avec les effets de revenu que nous avons trouvés, " dit Ngo. " A Eugène, les étudiants universitaires ont un accès facile au service de bus, mais d'autres personnes n'ayant pas accès à des véhicules privés dépendent du service de bus. Il est particulièrement important les jours de fortes précipitations, surtout à Eugene lorsque les pistes cyclables sont inondées et que rouler est dangereux."

L'étude a examiné les données du Lane Transit District provenant de quelque 32 millions d'observations, basé sur des compteurs automatiques de passagers, à plus de 1, 300 arrêts de bus en 2012-17. Il s'agit d'une période stable au cours de laquelle des ajustements majeurs n'ont pas affecté les 62 itinéraires de la LTD. Le jeu de données, Ngo a dit, lui a permis de faire des associations en fonction de l'emplacement des arrêts de bus dans différentes zones de revenus.

En raison du climat tempéré de la région, Ngo s'est concentré sur les jours où les températures sont tombées en dessous de 50 degrés ou ont dépassé 85 degrés. Les précipitations étaient considérées comme abondantes si plus d'un demi-pouce tombait en une journée. Parce que les événements neigeux majeurs sont rares, ils n'ont pas été analysés dans l'étude.

Les jours froids de la semaine, l'achalandage des bus a diminué de 5,7 pour cent, tandis que les week-ends froids, la baisse globale était inférieure à 1 pour cent. Les jours chauds de la semaine, l'achalandage global a chuté de 2,2 pour cent; les weekends, L'achalandage réduit par temps chaud a chuté de 1,1 %. Facteurs de revenu faits pour les différences.

"Je voulais explorer l'effet des conditions météorologiques extrêmes sur l'achalandage, et comment tu habites, en matière de revenus, influence la relation, " a déclaré Ngo. " J'ai trouvé que la fréquentation des bus est plus sensible au mauvais temps dans les quartiers à faible revenu que dans les quartiers à revenu plus élevé. "

Pour l'étude, l'achalandage dans les quartiers où les ménages gagnaient moins de 50 $, 000 ont été comparés à ceux dont le revenu était supérieur à 75 $, 000. L'achalandage dans les quartiers populaires a augmenté de 2,7 pour cent les jours de fortes pluies, mais a baissé de 1,6 pour cent les jours chauds.

L'étude - publiée en ligne dans la revue Transportation Research Part D:Transport and Environment - a également révélé que l'utilisation des bus le week-end augmentait pendant les jours de fortes pluies, suggérant que les activités de loisirs donnent aux résidents plus de flexibilité dans leurs horaires.

"Dans une ville de taille moyenne comme Eugène, les bus ne circulent pas aussi fréquemment que dans les grandes villes, " a déclaré Ngo. " Il peut y avoir 30 minutes à une heure d'attente pour un bus. Il se peut que de fortes pluies ou des conditions glaciales découragent les gens de voyager. Ils ne veulent pas attendre un bus dans ces conditions."

Les arrêts de bus dans les quartiers commerçants et à proximité des parcs municipaux étaient plus fréquentés les jours de fortes pluies, l'étude a trouvé. Parce que les utilisations de loisirs et d'affaires sont probablement en jeu, l'étude a noté, comprendre les fins de déplacement autour des zones commerciales ou des parcs pourrait avoir des implications économiques et récréatives significatives.

Dans une revue de littérature, Ngo a constaté que la plupart des études sur la fréquentation des bus ont porté sur de grandes zones métropolitaines où les bus circulent souvent plus fréquemment. Ces données d'achalandage pour les villes de taille moyenne ont été négligées, elle a dit.

L'étude suggère qu'à mesure que les changements climatiques s'installent, les collectivités de taille moyenne peuvent avoir besoin de surveiller l'achalandage pour voir si elles peuvent avoir besoin d'ajuster la fréquence du service d'autobus dans certaines régions. Plus de recherche est nécessaire, elle a ajouté, pouvoir comparer ses découvertes locales avec d'autres villes de taille comparable, en particulier ceux qui n'ont pas d'université majeure où l'accès des étudiants peut affecter le nombre d'usagers.

« Alors que les vagues de chaleur et les jours de fortes précipitations devraient augmenter dans le nord-ouest du Pacifique, ces changements dans l'achalandage des autobus pourraient avoir des implications significatives pour les agences de transport en commun, " Ngo a écrit dans sa conclusion.