Les entreprises avec moins de niveaux de gestion tels que juridique, les sociétés de comptabilité et de banque d'investissement pourraient être jusqu'à cinq fois plus exposées à la corruption que des organisations de taille similaire avec une structure plus haute comme celles du secteur manufacturier, une nouvelle étude de l'Université du Sussex et de l'Imperial College a révélé.

Inversement, la recherche modélisée de manière quantitative montre également que la corruption généralisée se propage plus rapidement dans une entreprise plus grande que dans une organisation avec moins de niveaux de gestion et est plus susceptible de s'infiltrer dans tous ses rangs.

Le nouveau document de recherche, publié le mois prochain Physica A :la mécanique statistique et ses applications , avertit également qu'une organisation de taille moyenne avec moins de 5 % d'employés engagés dans la dénonciation serait impuissante à empêcher la corruption de se propager dans son entreprise. Les auteurs disent qu'une entreprise avec un seuil critique de 25 % d'employés dénonciateurs est nécessaire pour empêcher la corruption généralisée de s'installer.

Prof Maziar Nekovee, qui dirige le Center for Advanced Communications and Mobile Technology à l'École d'ingénierie et d'informatique de l'Université du Sussex a déclaré :« Nous avons modélisé la propagation des pratiques de corruption infiltrant une organisation comme une contagion sociale. Notre modélisation mathématique suppose que la susceptibilité à l'infection de chaque employé est indépendant et identique à chaque contact avec un collègue corrompu et prend en compte le réseau organisationnel complexe à travers lequel la pratique corrompue se propage.

« À partir d'une seule pomme pourrie, il peut s'écouler 100 pas de temps de simulation pour que la corruption s'empare de l'entreprise. Chaque pas de temps de simulation est lié au temps moyen qu'il faut pour qu'une pomme pourrie propose ou communique la pratique de corruption à un pair et le temps d'incubation il faut que le pair commence la pratique de corruption, ce qui peut prendre entre quelques jours ou quelques semaines.

« Une fois que la corruption envahit une organisation au point de devenir un phénomène à l'échelle de l'organisation, il va presque certainement se décomposer et mourir, entraînant des coûts sociaux et économiques énormes. Pour que les pratiques de corruption se diffusent largement au sein d'une organisation, la culture organisationnelle serait forcément complice."

Les auteurs du rapport recommandent aux entreprises de rechercher des individus hautement intègres au cours du processus de recrutement, en utilisant des tests d'intégrité ou d'honnêteté spécifiques et des instruments généraux de personnalité, pour presque tous les rôles au-dessus des niveaux les plus bas, en particulier dans les organisations à plusieurs niveaux de gestion, limiter le risque d'être submergé par des pratiques de corruption.

D'autres recommandations incluent de conseiller aux entreprises de former une petite partie de leur main-d'œuvre aux principes de dénonciation et de donner la priorité à l'intégrité comme caractéristique clé des nominations de haut niveau après que leur étude a indiqué que plus la structure d'une pomme corrompue est employée, plus la probabilité est grande, la vitesse, et l'omniprésence de la corruption dans ses rangs.

L'auteur pense que les entreprises, en particulier ceux des services professionnels, peuvent être réticents à donner suite à leurs recommandations car elles pourraient interférer avec d'autres priorités commerciales telles que la maximisation des profits.

Dr Jonathan Pinto, Professeur agrégé de comportement organisationnel et de négociations à l'Imperial College Business School, a déclaré :« Pour que la corruption se propage dans une organisation, la présence de pommes pourries est nécessaire mais pas suffisante. Il faut également que le reste de l'organisation soit susceptible d'être influencé.

"La corruption est plus probable dans une organisation plate avec peu ou pas de niveaux entre la direction et les employés au niveau du personnel qui supervise moins ses employés et favorise leur implication accrue dans le processus de prise de décision.

"Cependant, dans une structure organisationnelle élevée, notre recherche indique que quelle que soit la localisation du corrupteur initial dans la hiérarchie, la corruption se propage rapidement à travers l'organisation et entraîne la corruption d'une grande partie de la main-d'œuvre de l'organisation. Le fait que les structures plus plates ont des accouplements plus lâches, avec des salariés plus autonomes vis-à-vis de la direction, et les départements étant plus isolés et indépendants peuvent encourager la corruption à s'installer dans un premier temps, mais pourraient également agir comme un obstacle à l'omniprésence de la pratique de corruption dans l'ensemble de l'entreprise. »