Nous avons appris ce mois-ci que le Premier ministre Scott Morrison avait promis 10 millions de dollars australiens dans le budget fédéral pour le conseil aux couples et la médiation pour les familles touchées par la violence domestique.

Mais la politique proposée va à l'encontre des conseils et des preuves d'experts, ce qui indique qu'encourager les femmes à rester en relation avec un agresseur les expose à un risque plus élevé de préjudice. L'annonce a été rapidement condamnée par les défenseurs de la violence familiale et domestique (FDV).

Les commentateurs ont noté que l'accent mis sur la médiation et le maintien des relations, même s'ils sont abusifs, est commun au sein de nombreuses communautés religieuses et confessionnelles. La foi et la religion sont reconnues comme ayant une puissante influence sur les attitudes, croyances et normes sociales liées à la FDV, mais les recherches universitaires empiriques sur le sujet restent rares.

Nous avons récemment mené une étude avec des dirigeants et des membres de la communauté de diverses confessions afin de mieux comprendre la capacité des communautés confessionnelles à lutter contre la FDV et à la prévenir. Nos premiers résultats indiquent que si la VF est un problème courant dans les communautés confessionnelles, il reste mal compris.

Les femmes confrontées à la FDV peuvent faire face à des obstacles pour demander une aide appropriée. Cela est souvent dû à des attitudes et des pratiques qui nient ou minimisent les expériences de FDV, et encourager les femmes à rester en relation avec leurs agresseurs.

La violence familiale et domestique est un sujet tabou

Nous avons mené des entrevues et des groupes de discussion avec des anglicans, Évangélique et chrétien (y compris catholique), Musulman, Bouddhiste, Dirigeants hindous et juifs et membres de la communauté. Nous avons également parlé avec des personnes clés qui avaient une expérience de travail en FDV avec des chefs religieux et des communautés religieuses.

Dans nos entretiens, les participants ont souvent décrit la FDV comme étant un sujet tabou. Il était également considéré comme un privé, problème familial – nous avons constaté qu'on en parlait rarement ouvertement dans les communautés confessionnelles et religieuses. Les participants pensaient que cela contribuait à une connaissance généralement faible de la FDV, et conduit à une compréhension limitée de la question.

Selon les participants, La compréhension des communautés confessionnelles de la violence familiale était généralement limitée aux actes de violence physique. Cependant, La FDV peut inclure d'autres formes d'abus, comme émotionnel, social, financier et spirituel. Les participants ont également déclaré que les conversations sur la FDV se heurtent parfois au déni et à la défensive parmi les communautés confessionnelles. Cela était vrai dans les différentes confessions.

De nombreux participants ont souligné que la foi et la religion ne tolèrent pas la violence. Ils ont suggéré que la FDV résultait d'une mauvaise interprétation des croyances religieuses, ou était lié à des normes culturelles. L'idée que certaines croyances et pratiques religieuses peuvent promouvoir des attitudes de blâme pour la victime et trop insister sur le pardon, l'acceptation et l'endurance étaient un thème dominant.

En particulier, les croyances religieuses sur les rôles hiérarchiques des sexes et l'autorité masculine qui considèrent les hommes et les femmes comme « égaux mais différents » ont été perçues par certains participants comme une forte influence sur les attitudes envers la VF au sein des communautés confessionnelles.

Enseignements religieux sur les rôles de genre, où les femmes sont censées se soumettre à leurs maris, étaient également considérés comme contribuant au déni et à la minimisation de la FDV. Ces enseignements ont également contribué aux attitudes de blâme des victimes et à l'incapacité de croire les femmes révélant des expériences de FDV.

Les participants de nombreuses confessions considéraient que l'accent mis sur le maintien des couples et des mariages ensemble était d'une importance primordiale dans leurs communautés. Mais il y avait une prise de conscience que cela empêchait souvent les personnes confrontées à la FDV de demander de l'aide en raison de la forte stigmatisation et de la honte du divorce et de la séparation des relations.

Comment les chefs religieux réagissent au problème

Les participants pensaient que la capacité des chefs religieux et des communautés religieuses à traiter et à prévenir la FDV était limitée et très variable. Certaines communautés ont dit que leurs dirigeants étaient utiles, tandis que d'autres n'ont pas agi.

Certains participants ont déclaré avoir le sentiment que des progrès étaient réalisés – quoique lentement – ​​à mesure que les dirigeants et les communautés prenaient de plus en plus conscience de la FDV. Il existe des groupes de base et des leaders informels dans toutes les communautés religieuses qui font un travail important dans ce domaine. Certains membres de la communauté ont déclaré que leur foi leur apportait un soutien dans les moments difficiles, y compris lors de l'expérience de la FDV.

Plusieurs chefs religieux ont observé que d'autres chefs ne partageaient pas le même niveau de compétences, conscience et responsabilité dans la réponse à la FDV. Par exemple, certains dirigeants n'ont pas répondu de manière appropriée aux divulgations de FDV, comme avec une orientation vers des services spécialisés.

Un dirigeant a suggéré que d'autres non seulement n'ont pas réussi à accéder à l'assistance d'experts, mais a utilisé des textes religieux d'une manière qui a encore perpétré des traumatismes et des préjudices. Certains chefs religieux étaient considérés comme faussement confiants et manquant de compréhension de leurs propres limites – un problème perpétué par leur position de pouvoir au sein de leur communauté.

Ce qui peut être fait?

Les participants à notre étude ont fourni un certain nombre de recommandations pour réduire efficacement la FDV. Ceux-ci inclus:

• plus d'informations sur ce qui constitue la FDV et les dommages que la FDV peut avoir sur les individus et leurs familles afin d'accroître la sensibilisation et la compréhension du problème
• plus de ressources pour soutenir et former les chefs religieux, chefs de communauté, et les groupes confessionnels de base dans le travail FDV
• davantage de preuves de la prévalence de la FDV dans les communautés confessionnelles devraient être recueillies pour motiver et impliquer ceux qui nient ou minimisent l'existence de la FDV dans leur communauté
• préparation au mariage, et les conseils et les sermons religieux devraient inclure des informations sur les relations respectueuses et saines et la VF
• les organisations du secteur FDV doivent travailler ensemble en partenariat avec les chefs religieux et les communautés pour parvenir à un changement dans le travail FDV. Cela implique de collaborer de manière respectueuse en utilisant des approches qui conviennent à chaque communauté distincte.

Un investissement supplémentaire dans FDV est le bienvenu, mais il doit être orienté vers les meilleures pratiques fondées sur des preuves, et guidés par des experts sur le terrain qui travaillent directement avec ceux qui vivent la FDV.

Plus généralement, prévenir et arrêter la FDV et les dommages qu'elle cause, nous avons besoin d'une plus grande réflexion sur les attitudes et les croyances qui animent la FDV dans toutes les sections de la communauté, y compris au sein des communautés religieuses.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.