L'accès à l'internet haut débit a un effet positif sur la fertilité, la satisfaction globale de la vie et le temps passé avec les enfants. Étant donné que cet effet est largement attribuable aux femmes plus instruites, bien que, cela risque de créer une nouvelle fracture numérique, selon une étude de Francesco Billari et Luca Stella (Université Bocconi), avec Osea Giuntella (Université de Pittsburgh), vient de paraître dans Études démographiques .

Dans le cadre de DisCont, un projet de recherche financé par le Conseil européen de la recherche, les chercheurs relient les données sur le déploiement du haut débit en Allemagne à un ensemble de données contenant des informations rétrospectives sur le parcours de vie, y compris les antécédents de fécondité.

Après avoir accédé à Internet haut débit, la part des femmes plus instruites âgées de 25 à 45 ans qui donnent naissance à un enfant en un an passe de 7,2 % à 8,7 %, principalement grâce à une probabilité plus élevée d'avoir un enfant de deuxième ordre ou de rang supérieur. L'Internet à large bande affecte également positivement leur satisfaction globale dans la vie et le temps passé avec les enfants en semaine.

Au contraire, les femmes moins instruites, à 6,3 %, n'enregistrez pas de changements importants.

"Nous constatons que le canal par lequel Internet haut débit augmente la fécondité est un meilleur équilibre travail-famille, en raison de la généralisation du télétravail, travail intelligent et travail à temps partiel chez les femmes instruites, " dit Francesco Billari, professeur titulaire de démographie à l'Université Bocconi, milanais, et le chercheur principal de DisCont. L'Internet haut débit augmente la probabilité de travailler à domicile de près de 30 % et facilite le travail à temps partiel par rapport à temps plein, avec peu d'effets sur l'emploi ou la participation des femmes au marché du travail.

"En résumé, " conclut le professeur Billari, « l'accès internet haut débit permet aux femmes plus instruites de mieux concilier travail et maternité, qui à son tour peut favoriser la fertilité. Cela peut être particulièrement important dans des pays comme l'Allemagne, ou la meilleure partie de l'Europe du Sud et du Centre-Est, où la fécondité totale est inférieure au taux de remplacement."

L'inconvénient de ces résultats est que l'Internet haut débit introduit une fracture numérique de fertilité, qui exclut les personnes moins instruites, qui ont tendance à occuper des emplois moins flexibles. « Si le travail intelligent et les horaires flexibles sont une avenue à parcourir, alors, les politiques de garde d'enfants telles que celles récemment introduites en Allemagne, " Luca Stella dit, "se sont également avérés efficaces et doivent être poursuivis."