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Pour les millions d'Américains qui travaillent des quarts de travail « non standard » :le soir, nuits ou avec des jours de congé rotatifs, l'emploi du temps peut être particulièrement difficile avec des enfants à la maison.
Mais une nouvelle étude de l'Université de Washington révèle que des heures cohérentes, à n'importe quelle heure de la journée, peut donner de la flexibilité aux familles et, dans certains cas, améliorer le comportement des enfants.
L'étude, mis en ligne pour la première fois en décembre 2017 avant d'être publié dans le numéro de juin du Journal des problèmes familiaux , se concentre sur les familles biparentales dans lesquelles un parent travaille un quart de travail atypique, heures qui sont courantes dans les soins de santé, application de la loi et le secteur des services. L'étude révèle que les impacts des horaires de travail des parents sur les enfants varient selon l'âge et le sexe, et reflètent souvent le quart de travail d'un parent. Les quarts de travail tournants – un horaire qui varie de jour en jour ou de semaine en semaine – peuvent être les plus problématiques pour les enfants.
« Les travailleurs ont souvent du mal à trouver l'équilibre travail/vie personnelle qu'ils souhaitent pour eux-mêmes, et dans les familles à deux revenus, équilibrer les horaires des partenaires reste un problème pour de nombreuses familles, " a déclaré Christine Leibbrand, un étudiant diplômé du département de sociologie de l'UW et auteur de l'étude. "Les parents sont confrontés à ces décisions d'équilibrer le travail et s'occuper de leurs enfants."
Il existe des chiffres contradictoires sur le nombre de personnes qui travaillent des quarts de travail atypiques. En 2004, le Bureau of Labor Statistics a compté près de 15 millions de ces travailleurs, contre 14,5 millions en 2001, lorsqu'une personne sur sept travaillait selon un horaire atypique. Une étude de 2014 du Bureau Nationale de la Recherche Economique on estime qu'un Américain sur quatre travaillait de nuit. De plus en plus, d'autres facteurs peuvent influencer qui travaille quand :une technologie en évolution rapide affectant de nombreuses industries, l'augmentation du télétravail, et la croissance de l'économie des concerts.
Horaires non standards, surtout pour les familles monoparentales et les familles à faible revenu, sont associés à des problèmes de comportement chez les enfants, selon des recherches antérieures.
Pour compléter cette recherche, Leibbrand a examiné les données sur les ménages biparentaux dans lesquels un parent travaillait un quart non standard. Sur ce, elle s'est inspirée en partie de sa propre famille :un frère infirmière, un autre pompier, les deux avec des enfants.
À l'aide des données de l'Enquête longitudinale nationale auprès des jeunes, qui a commencé à suivre un groupe de près de 13, 000 individus en 1979, et son Supplément Enfant, qui a commencé à suivre les enfants de ces personnes en 1986, Leibbrand a analysé les horaires de travail des parents par rapport à leurs rapports périodiques sur le comportement de leurs enfants. Le comportement des enfants (couvrant les âges de 5 à 15 ans) a été déterminé à partir d'une enquête de 28 questions qui couvre des problèmes tels que l'anxiété, l'agressivité et s'entendre avec ses pairs. Ces résultats reçoivent un score de l'indice des problèmes de comportement - plus le score est élevé, plus on rapporte qu'un enfant a de problèmes.
Parmi les découvertes de Leibbrand :
Ce qui est moins clair, c'est pourquoi.
Les différences entre les sexes peuvent être liées à la participation des parents. Certaines recherches révèlent que les pères ont tendance à être plus impliqués dans la vie de leurs fils, expliquant peut-être pourquoi les horaires de travail des pères sont plus susceptibles d'être associés à des avantages pour les garçons. D'autres recherches sur l'impact du travail posté sur l'endurance physique et émotionnelle des adultes, Leibbrand a dit, suggère que les parents qui ont des horaires atypiques peuvent être plus stressés et parfois avoir moins d'énergie, ou « capital psychologique » pour répondre aux besoins de leur enfant. Horaires de travail instables, comme les quarts de travail tournants, peut être particulièrement stressant pour les parents. Ce stress peut avoir des répercussions importantes pour les enfants, à mesure que les enfants apprennent à modeler le comportement de leurs parents.
Étant donné que la plupart des enfants n'avaient pas participé à l'enquête en 2006, comment ces problèmes peuvent se dérouler aujourd'hui est une question, trop. La technologie a transformé la façon dont les enfants jouent et apprennent, ainsi que la façon dont les adultes travaillent, augmenter le nombre de télétravailleurs tout en rendant certains emplois obsolètes. Toutes ces tendances pourraient affecter le comportement des enfants et la qualité de vie d'une famille, dit Leibbrand.
Mais lorsqu'il s'agit de travail posté atypique, un horaire cohérent - les mêmes heures, les mêmes jours chaque semaine-semble atténuer les effets négatifs, selon les recherches de Leibbrand. Il assure une cohérence dans la garde des enfants, donne aux enfants plus de structure et permet à la famille de prédire la disponibilité d'un parent pour les activités. Un parent qui travaille régulièrement le quart de nuit, par exemple, peut délibérément essayer d'être éveillé et disponible pour les enfants avant et après l'école, tandis que l'autre parent gère les routines du dîner et du coucher.
Mais les familles n'ont pas toujours les ressources pour la garde des enfants ou le contrôle des horaires de travail. C'est là qu'interviennent les employeurs et les décideurs, dit Leibbrand. Les solutions pourraient consister à permettre une plus grande flexibilité en milieu de travail ou à offrir des congés familiaux payés et l'accès à des services de garde de qualité.
"La plupart des parents veulent passer du temps avec leurs enfants et veulent trouver un moyen de le faire, ", a-t-elle déclaré. "Nous devrions donner la priorité au bien-être des gens et à l'équilibre entre le travail et la vie familiale."
