En Irlande du Nord, Les catholiques et les protestants sont souvent séparés, avec quelques quartiers séparés par des barbelés, reflétant de profonds conflits historiques entre les confessions.

Quatre-vingt-dix pour cent des 1,87 million d'habitants de l'Irlande du Nord sont chrétiens, avec les protestants, une fois la solide majorité là-bas, dépassant maintenant légèrement les catholiques. Mais les membres de ces confessions restent divisés des décennies après un accord de paix de 1997 visant à mettre fin à la violence sectaire dans la région.

Les politiciens nord-irlandais sont d'accord sur une chose ces derniers temps, les New York Times rapports :interdiction de l'avortement.

Il est illégal en Irlande du Nord d'interrompre une grossesse à moins que cela ne mette en danger la vie de la mère, bien que 65% de la population d'Irlande du Nord soutiennent l'avortement. Par conséquent, les femmes qui demandent un avortement vont généralement en Angleterre, où l'avortement est légal.

Mais, comme le montrent mes recherches sur les cas de patientes ayant subi un avortement à faible revenu, tout le monde ne peut pas se permettre les dépenses liées à l'avortement. Cela inclut les femmes aux États-Unis, où les lois restrictives sur l'avortement signifient que la clinique la plus proche peut être à plusieurs kilomètres.

Avortement inabordable

Dans une étude de 2017, J'ai examiné les données de plus de 2, 300 patients en Irlande, l'Irlande du Nord et l'île de Man qui avaient reçu une aide financière de fonds pour l'avortement, organisations caritatives qui aident les gens à accéder à des avortements qu'ils ne peuvent pas se permettre.

Bien que la République d'Irlande ait légalisé l'avortement en mai 2018, laissant l'Irlande du Nord comme la seule nation des îles britanniques à interdire l'avortement, notre recherche a eu lieu lorsque l'avortement était illégal dans les deux pays.

La dépense moyenne d'avortement pour notre échantillon était de 585 $ US, tandis que les patients n'avaient en moyenne que 307 $ à leur disposition pour payer la procédure. Quatre-vingt-quatre pour cent de ces demandeurs d'avortement étaient célibataires, 34 % avaient 21 ans ou moins, et 8 % étaient des mineurs. Ils avaient, en moyenne, deux enfants chacun.

Ce profil est comparable à celui des presque 4, 000 bénéficiaires de services de fonds d'avortement aux États-Unis dont nous avons également étudié les données. Aux Etats-Unis., l'avortement est légal au niveau national mais très limité dans certains États.

Nous avons trouvé de nombreuses similitudes entre les patients. Les patients américains avaient, en moyenne, 422 $ pour contribuer aux avortements qui coûtent environ 1775 $. Ils étaient aussi jeunes, parents célibataires de deux. Ces demandeurs d'avortement américains à faible revenu ont voyagé, en moyenne, 140 milles pour leur procédure.

Pénaliser les pauvres

Les récents changements apportés à la politique de planification familiale des États-Unis mettent en évidence un autre parallèle entre l'Irlande du Nord et les États-Unis :l'influence de la religion dans la politique de santé reproductive.

A la mi-août, Planned Parenthood a annoncé son retrait du Titre X – un programme de planification familiale de l'ère Nixon pour les patientes à faible revenu – en raison d'une nouvelle exigence selon laquelle les prestataires médicaux du Titre X ne peuvent pas également proposer des avortements.

Les fonds du Titre X n'ont jamais été utilisés pour payer des services d'avortement. Mais en supprimant le financement des établissements qui proposent des avortements en plus d'autres services de reproduction, la règle de l'administration Trump peut laisser des millions de patients à faible revenu du planning familial sans soins de planification familiale.

La nouvelle règle fait partie d'un ancien effort américain, promus par des militants chrétiens et des législateurs, rendre les avortements légaux aussi difficiles que possible à obtenir.

La nouvelle règle du titre X s'appuie sur l'amendement Hyde de 1976, qui empêche les dollars fédéraux de payer les dépenses d'avortement. Les femmes à faible revenu qui dépendent de programmes comme Medicaid pour l'assurance maladie doivent payer de leur poche pour l'avortement, réaffecter de l'argent qui, autrement, irait à la nourriture et au loyer.

Alors que la plupart parviennent à accéder à un avortement souhaité, Des études montrent, certaines femmes américaines pauvres finissent par mener à terme des grossesses non désirées contre leur gré.

De nombreux États du sud des États-Unis – une région conservatrice où 76% des résidents s'identifient comme chrétiens – exigent une période d'attente pouvant aller jusqu'à trois jours pour que les patientes « réfléchissent » aux décisions d'avortement. En pratique, cela signifie deux déplacements obligatoires en personne à la clinique et des frais médicaux plus élevés.

Au Tennessee, où il y a une période d'attente d'avortement de 48 heures, mes recherches récentes ont révélé que les demandeurs d'avortement de la région montagneuse des Appalaches ont signalé des difficultés financières et personnelles, ainsi que des problèmes d'organisation de garde d'enfants et de transport. Les Appalaches sont une zone rurale, région éloignée où l'accès aux soins de santé est déjà compromis. La période d'attente de 48 heures met probablement l'avortement légal hors de portée pour certains.

La religion dans la politique de santé

De nombreux pays d'Europe peuvent être classés comme à prédominance chrétienne, un peu comme l'Irlande du Sud et du Nord des États-Unis. Mais peu permettent à l'idéologie religieuse d'influencer leurs lois sur la santé reproductive.

En France, 60% des personnes s'identifient comme chrétiennes, l'avortement est légal, et 80% des Français soutiennent la procédure dans toutes ou la plupart des circonstances, selon le Pew Research Center.

L'avortement légal est également acceptable dans toute l'Europe occidentale, Pew sondage trouve, avec un soutien public à 60% au Portugal, 65% en Italie et 72% en Espagne – toutes nations à majorité catholique.

Irlande catholique, où même les préservatifs étaient interdits, a récemment voté la légalisation de l'avortement au premier trimestre. Cette décision capitale a été motivée par la mort d'une femme de 31 ans qui s'est vu refuser un avortement après une fausse couche.

Politiques fondées sur des preuves

La volonté des électeurs irlandais de moderniser les lois sur l'avortement contre l'enseignement catholique reflète une réalité que ma recherche met à nu :les politiques de santé reproductive basées sur l'idéologie plutôt que sur des preuves scientifiques ne parviennent pas à servir le public.

Des études montrent que les taux d'avortement d'un pays à l'autre sont similaires, quelle que soit la légalité. Ainsi, rendre les avortements illégaux ou inaccessibles n'empêche généralement pas les femmes de les obtenir.

Les patientes ayant subi un avortement plus riches et disposant de ressources adéquates surmonteront les coûts et autres obstacles que la loi restrictive sur l'avortement leur jette. Les pauvres demandeurs d'avortement sont plus susceptibles de chercher même mortel, procédures.

Des recherches en Amérique latine le confirment. Ce conservateur socialement, région fortement catholique a les lois sur l'avortement les plus restrictives au monde. Il a également les taux les plus élevés d'avortements clandestins.

La liberté religieuse est essentielle dans toute société libre, et la foi est une source vitale de réconfort pour de nombreuses personnes. Mais les preuves montrent que la religion peut être un fardeau, pas une bénédiction, quand il s'agit de santé reproductive.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.