Que se passe-t-il dans les coulisses lorsque des employés sont accusés de harcèlement ? Une nouvelle recherche de la Michigan State University a révélé que près de la moitié des harceleurs accusés peuvent retourner au travail lorsque les différends sont réglés par des arbitres - ou, tiers qui résolvent les litiges.

Les résultats, publié par le Revue de droit du travail et de l'emploi Hofstra , examiner de près les résultats des sentences arbitrales impliquant des harceleurs, ainsi que de fournir un aperçu quant à savoir si l'arbitrage est la meilleure solution pour lutter contre le harcèlement au travail.

"Avec tous les problèmes auxquels notre société est confrontée en ce moment, Je voulais comprendre pourquoi nous ne faisions pas un meilleur travail pour lutter contre le harcèlement au travail, " a déclaré Stacy Hickox, professeur agrégé à l'École des ressources humaines et des relations de travail de la MSU. "Je savais qu'il était difficile pour les employés de déposer une plainte pour harcèlement auprès des employeurs, mais je voulais savoir ce que les employeurs font pour répondre réellement."

Hickox et co-auteur Michelle Kaminski, professeur agrégé à l'École des ressources humaines et des relations de travail de MSU, examiné 60 affaires d'arbitrage dans lesquelles des employés accusés de harcèlement contestaient leur sanction. Dans la plupart des cas, l'employé a été congédié et cherchait à retourner au travail.

Ils ont constaté que seulement 52% des cas confirmaient la peine de se faire licencier. Dans 13% des cas, les harceleurs accusés ont été autorisés à reprendre le travail sans aucune sanction. Dans les autres cas, 12 % pourraient reprendre le travail sans arriéré de salaire ; 20% des cas ont réduit la discipline à une suspension et 2% ont été réduits à un avertissement.

"J'ai été très surpris par le nombre de personnes qui se sont avérées être des harceleurs et ont été autorisées à reprendre le travail, " a déclaré Hickox. " Il est intéressant de noter que les politiques anti-harcèlement de l'employeur jouent un rôle dans le respect de la discipline du harceleur. Les politiques qui incluaient des exemples spécifiques de harcèlement étaient plus souvent associées à la discipline appliquée. »

Le problème, Hickox a dit, est que les harceleurs accusés ont également des droits et peuvent prétendre qu'ils ont été sanctionnés sans motif valable. Certains retournent au travail parce que les employeurs ne fournissent pas suffisamment de preuves que le harcèlement a eu lieu, tandis que d'autres sont réintégrés parce que les arbitres sont attachés aux politiques des employeurs, sans zones grises. Les arbitres réintègrent également les harceleurs parce qu'ils travaillent depuis longtemps avec l'employeur.

"Pour être sûr que ces harceleurs ne sont pas autorisés à retourner sur le lieu de travail, les employeurs doivent examiner de plus près les politiques sur le harcèlement, ainsi que le pouvoir qu'ils confèrent aux arbitres dans la résolution de ces affaires, " dit Hickox.

Hickox et Kaminski ont découvert que dans de nombreux cas, une entreprise pensait que son employé accusé de harcèlement aurait dû recevoir une sanction plus sévère ; cependant, un arbitre est attaché aux politiques de l'entreprise et si la politique d'une entreprise n'interdit pas clairement le harcèlement, l'arbitre ne peut pas l'appliquer. Par conséquent, ils recommandent que les politiques anti-harcèlement soient soigneusement élaborées.

Bien que l'arbitrage puisse constituer une alternative raisonnable à la poursuite des cas de harcèlement devant les tribunaux, le processus d'arbitrage actuel présente des défis. L'arbitrage se déroule en privé, ce qui signifie que les autres employés et le public peuvent ne jamais connaître le résultat. En outre, Hickox a déclaré que la plupart des employés n'examinent pas de très près les documents relatifs aux nouveaux employés ou les droits qu'ils renoncent en acceptant l'arbitrage de tous les conflits du travail.

"Je crois que l'arbitrage est un processus équitable et peut être efficace, mais je crois fermement aux conséquences, " a déclaré Hickox. "Vous pouvez former les gens sur le harcèlement jusqu'à ce qu'ils soient bleus au visage, mais jusqu'à ce qu'il y ait plus clair, des politiques plus strictes de la part des employeurs, le problème va continuer."