Les enseignants LGBT+ qui ont enseigné dans les écoles à la fin des années 1980 et dans les années 1990 restent marqués par les effets de l'article 28 du Local Government Act en Angleterre - une loi introduite en 1988 interdisant la " promotion " de l'homosexualité dans les écoles - selon une nouvelle recherche publiée dans la revue Éducation sexuelle .

La législation a été introduite en partie en réaction à un livre pour enfants de 1986 intitulé Jenny Lives with Eric and Martin, qui dépeint la vie d'un enfant avec deux pères homosexuels. La controverse sur la disponibilité du livre dans certaines écoles de Londres a conduit à l'adoption de l'article 28.

Il a été abrogé en 2003, mais pendant le temps de son exécution, de nombreux enseignants LGBT+ ont estimé que cela leur interdisait de parler ouvertement de leur propre identité sexuelle sur le lieu de travail.

Les recherches de l'Université Anglia Ruskin ont comparé les attitudes actuelles des enseignants qui enseignaient à cette époque, et ceux qui sont entrés dans la profession après son abrogation. Les chercheurs ont découvert que 88 % des enseignants post-2003 ont parlé publiquement de leur sexualité à tous leurs collègues de l'école, comparativement à 20 % de ceux de l'ère de l'article 28. Alors que 45 % des enseignants post-2003 étaient « out » à leurs élèves, il en était de même pour seulement un cinquième des enseignants de l'article 28.

L'étude, établi à l'aide de questionnaires, a également révélé que seulement 20 % des enseignants de la section 28 vivaient dans la zone d'attraction de leur école, contre 43 % des collègues après 2003. Les commentaires des répondants parlaient de protéger leur vie privée de manière agressive, et séparant farouchement les identités de la maison et du lieu de travail, avec la confidentialité étroitement associée à la sécurité chez les personnes LGBT+.

Il y avait aussi des différences notables entre les deux groupes dans la façon dont ils socialisaient avec leurs communautés scolaires. 60% des enseignants de la section 28 n'ont jamais emmené leur partenaire aux événements sociaux de l'école. Cependant, seuls 12% des enseignants post-2003 n'ont jamais emmené leur partenaire.

Au total, 48 % des enseignants de la section 28 avaient souffert d'anxiété et de dépression liées à leur sexualité et à leur rôle d'enseignant, alors que le chiffre pour les enseignants après 2003 était de 24%.

Dr Catherine Lee de l'Université Anglia Ruskin, auteur de l'étude, a déclaré :« Il y a eu des progrès significatifs en Angleterre dans la protection des enseignants LGBT+ sur le lieu de travail depuis l'abrogation de l'article 28. Cependant, il est clair que beaucoup d'enseignants restent marqués par leurs expériences durant cette période.

"Alors que cette législation n'était pas le seul aspect difficile d'être un individu LGBT+ dans les années 1980 et 1990, il a contribué à laisser un héritage de prudence, l'autocensure et la gestion complexe de l'identité qui perdurent une quinzaine d'années après l'abrogation.

« Les chefs d'établissement doivent réfléchir à l'inclusivité de leurs propres institutions, et décider si les politiques d'égalité sont réellement vécues au quotidien. Les enseignants et les élèves LGBT+ devraient pouvoir participer pleinement et sans crainte à leur communauté scolaire."