Robert Kraft, le propriétaire milliardaire des New England Patriots, a récemment fait la une des journaux lorsqu'il a été inculpé de deux chefs d'accusation de sollicitation de prostitution. Les femmes impliquées étaient des immigrées chinoises sans papiers qui ont été victimes de la traite des êtres humains au spa Orchids of Asia à Jupiter, Floride.

Raids et opérations d'infiltration comme celui-ci, qui a pris au piège une centaine d'autres auteurs présumés bien moins connus et quelques autres hommes très riches, sont devenus monnaie courante aux États-Unis et dans le monde. Ils mettent en lumière l'exploitation continue à laquelle sont confrontées un grand nombre de personnes vulnérables.

En menant des recherches sur la traite des êtres humains en Thaïlande et au Cambodge, J'ai observé que les organisations à but non lucratif locales sont souvent efficaces pour s'attaquer à ses causes profondes.

Bons modèles

Bien que personne ne sache à quel point le problème est important, la traite des êtres humains retient de plus en plus l'attention aujourd'hui. Cette visibilité accrue a donné naissance à ce que les chercheurs en criminologie Sanja Milivojevic et Sharon Pickering appellent un « complexe mondial de trafic, " qu'ils décrivent comme une " toile enchevêtrée d'agendas, priorités, politiques et fondements idéologiques. »

À son tour, des cas comme Somaly Mam, une femme cambodgienne qui a été saluée par des célébrités avant de démissionner de son organisation dans un scandale, montrent que certains exagèrent l'ampleur de la traite des êtres humains et la déforment auprès du public pour leur propre gain financier. La lutte contre la traite des êtres humains est devenue un enjeu majeur à travers le monde, avec une douzaine de pays dépensant plus de 1,2 milliard de dollars américains dans les efforts de lutte contre la traite entre 2003 et 2012.

Mais de nombreuses organisations à but non lucratif locales sont témoins de cette exploitation directement avec les personnes qu'elles servent directement et font la différence.

Un excellent modèle à but non lucratif est la Coalition des travailleurs d'Imokalee, une organisation de défense des droits humains de Floride qui se bat pour une indemnisation décente des travailleurs agricoles. Son travail de lutte contre la traite et de plaidoyer a conduit à des mesures préventives efficaces et indispensables. Notamment, le groupe a développé en collaboration un programme d'alimentation équitable pour s'assurer que les entreprises, les propriétaires agricoles et les entreprises paient adéquatement les travailleurs agricoles et les traitent de manière plus éthique.

Un autre modèle exemplaire est le Centre de lutte contre la traite des êtres humains et la maltraitance des enfants en Thaïlande. L'organisation à but non lucratif aide les enfants qui ont été victimes d'abus sexuels et physiques et de la traite, dont beaucoup viennent de Birmanie, Laos et Cambodge.

Consciente que la question de l'exploitation des enfants coïncide avec celle de la pauvreté et de la vulnérabilité, l'organisation aide également les autorités chargées de l'application des lois à organiser des opérations d'infiltration pour tenir les auteurs responsables de leurs actes. Ils participent également à des groupes de travail conjoints avec des dirigeants nationaux et internationaux pour s'attaquer aux causes profondes de la traite.

Politiques d'immigration

Ici aux États-Unis, les efforts de l'administration Trump pour ralentir le rythme de l'immigration rendent les conditions plus précaires pour les travailleurs sans papiers et provoquent une augmentation de la traite des êtres humains. Alors que les migrants perdent leurs droits et leurs protections, ils ont tendance à devenir plus vulnérables à l'exploitation, pas moins.

Ce n'est pas unique, toutefois. De nombreux autres pays, dont la Thaïlande, utilisent la traite comme justification de politiques d'immigration plus restrictives. Leurs dirigeants tentent souvent d'atteindre des objectifs politiques en diabolisant les migrants contraints de faire un travail qu'ils ne souhaitent pas faire.

Le président Donald Trump a affirmé à plusieurs reprises que l'un des avantages du mur frontalier qu'il souhaite construire serait de lutter contre la traite des êtres humains. Je ne crois pas que la justification de ses politiques d'immigration dures s'additionne.

Comme de nombreux experts, Je ne vois aucune preuve statistique soutenant l'affirmation selon laquelle le mur arrêtera le trafic. Bien que d'autres crises humanitaires complexes existent des deux côtés de la frontière, toute politique qui punit les personnes qu'elle est censée aider ne résoudra pas les problèmes qui les ont mis en danger en premier lieu.

En outre, il a calomnié les immigrés, qualifiant les membres présumés de gangs sans papiers « animaux » ou « une infestation ». Ce genre de dénigrement des nouveaux arrivants peut augmenter la traite des êtres humains, deux psychologues ont trouvé.

Être sûr, Trump a signé plusieurs lois importantes, dont un qui désigne 430 millions de dollars américains pour lutter contre la traite. La Maison Blanche continue, cependant, faire pression sur les législateurs pour qu'ils associent une sécurité frontalière renforcée à la traite des êtres humains, qui détourne l'attention de la véritable question de l'exploitation des migrants.

Il est également troublant que Trump soit un ami de longue date d'hommes accusés et reconnus coupables de crimes impliquant la traite des êtres humains, dont Jeffrey Epstein et Kraft. Le Miami Herald a déniché des selfies de lui posant avec Li "Cindy" Yang, un donateur politique et le fondateur de la chaîne de spas de Floride mêlé au buste de la prostitution. Les photos ont été prises des semaines plus tôt, lors d'une soirée de visionnage du Super Bowl de Mar-a-Lago, et Yang ne possède plus les spas et n'a pas été facturé.

Décourager l'exploitation

Les types de politiques qui, selon moi, aideraient à décourager cette exploitation et à soutenir les survivants, tout en ne limitant pas la migration de manière à rendre les groupes déjà vulnérables encore plus vulnérables.

En Asie du Sud-Est, J'ai vu que les ouvriers et les travailleuses du sexe du Cambodge, La Birmanie et le Laos sont plus facilement exploités en Thaïlande, pas à cause d'une frontière faible, mais parce que ceux qui sont du mauvais côté n'ont aucun recours s'ils sont maltraités.

Je crois que la même dynamique s'applique ici en Amérique du Nord et dans toutes les régions où les quelque 40 millions de victimes de la traite des personnes dans le monde sont forcées de travailler pour peu ou pas de salaire.

La nouvelle loi prévoit de dépenser 430 millions de dollars pour lutter contre le trafic, et de nombreuses grandes organisations comme l'UNICEF, International Justice Mission et World Vision soutiennent la loi. Pourtant, Trump a immédiatement sapé son efficacité en déversant une rhétorique anti-immigrés, en disant, "C'est vraiment une invasion de notre pays par des trafiquants d'êtres humains." À mon avis, ses paroles ont miné au moins une partie de l'impact positif potentiel de ce nouveau financement.

Je recommande de poursuivre les efforts de collaboration sans sensationnaliser avec une rhétorique mal informée. Je pense également que Trump devrait concentrer ses messages anti-traite sur l'abus de pouvoir et l'exploitation des personnes vulnérables au lieu de profiter de la traite pour faire pression en faveur d'un mur frontalier.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.