Des milliers d'années avant que l'apprentissage automatique et les voitures autonomes ne deviennent réalité, les contes du robot géant en bronze Talos, femme artificielle Pandora et leur dieu créateur, Héphaïstos, rempli l'imagination des gens de la Grèce antique.

Les historiens font généralement remonter l'idée des automates au Moyen Âge, quand les premiers appareils mobiles ont été inventés, mais le concept d'artificiel, les créatures réalistes remontent aux mythes et légendes d'au moins environ 2, il y a 700 ans, dit Adrienne Maire, chercheur au Département des lettres classiques de la Faculté des sciences humaines. Ces mythes anciens font l'objet du dernier livre de Mayor, Dieux et robots :mythes, Machines, et anciens rêves de technologie .

"Notre capacité à imaginer l'intelligence artificielle remonte à l'Antiquité, " dit le maire, qui est également boursier 2018-19 au Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences à Stanford. "Bien avant que les progrès technologiques ne rendent possibles les appareils mobiles, des idées sur la création de la vie artificielle et des robots ont été explorées dans les mythes anciens."

Maire, un historien des sciences, dit que les premiers thèmes de l'intelligence artificielle, des robots et des objets mobiles apparaissent dans l'œuvre des anciens poètes grecs Hésiode et Homère, qui vivaient quelque part entre 750 et 650 av.

L'histoire de Talos, mentionné pour la première fois vers 700 av. par Hésiode, propose l'une des premières conceptions de robot, dit le maire.

Le mythe décrit Talos comme un homme de bronze géant construit par Héphaïstos, le dieu grec de l'invention et de la forge. Talos a été commandé par Zeus, le roi des dieux grecs, pour protéger l'île de Crète des envahisseurs. Il faisait le tour de l'île trois fois par jour et lançait des rochers sur les navires ennemis qui approchaient.

À son cœur, le géant avait un tube allant de sa tête à l'un de ses pieds qui portait une mystérieuse source de vie des dieux que les Grecs appelaient ichor. Un autre texte ancien, Argonautique, qui date du IIIe siècle av. décrit comment la sorcière Médée a vaincu Talos en retirant un boulon à sa cheville et en laissant le fluide d'ichor s'écouler, dit le maire.

Le mythe de Pandore, décrit pour la première fois dans la Théogonie d'Hésiode, est un autre exemple d'être artificiel mythique, dit le maire. Bien que des versions beaucoup plus tardives de l'histoire décrivent Pandora comme une femme innocente qui a sans le savoir ouvert une boîte du mal, Le maire a déclaré que l'original d'Hésiode décrivait Pandora comme un artificiel, femme maléfique construite par Héphaïstos et envoyée sur Terre sur ordre de Zeus pour punir les humains pour avoir découvert le feu.

"On pourrait soutenir que Pandora était une sorte d'agent d'IA, ", a déclaré le maire. "Sa seule mission était d'infiltrer le monde humain et de libérer son pot de misères."

En plus de créer Talos et Pandora, le mythique Héphaïstos a fait d'autres objets auto-mobiles, comprenant un ensemble de serviteurs automatisés, qui ressemblaient à des femmes mais étaient en or, dit le maire. Selon le récit d'Homère du mythe, Héphaïstos a donné à ces femmes artificielles le savoir des dieux. Le maire soutient qu'ils pourraient être considérés comme une ancienne version mythique de l'intelligence artificielle.

Les anciens mythes que Mayor a examinés dans ses recherches sont aux prises avec les implications morales des créations d'Héphaïstos.

"Aucun de ces mythes n'a de bonne fin une fois que les êtres artificiels sont envoyés sur Terre, " a déclaré le maire. "C'est presque comme si les mythes disent que c'est génial d'avoir ces choses artificielles au paradis utilisées par les dieux. Mais une fois qu'ils interagissent avec les humains, nous obtenons le chaos et la destruction."

Le maire a déclaré que les mythes soulignent la fascination de l'humanité pour la création de vie artificielle.

"Les gens ont envie d'imaginer des choses qui ne sont pas encore possibles, " a déclaré le maire. " Il existe un lien intemporel entre l'imagination et la science. "